反常识、高效阅读与刻意练习——《万万没想到》读书笔记

        在结束了为期一年读书俱乐部的阅读计划,同时完成毕业论文之后,乘着即将毕业前这段空闲时间,再次拿起书柜未读的书开始阅读。本周精读的是万维钢《万万没想到》,主题是“用理工科思维理解世界”


《万万没想到》书封

        作者万维钢是得到专栏《精英日课》的主讲,擅长于追踪西方精英在经济、社会、科技、管理学等领域思想的新突破,解读英文世界的好书好文。这本《万万没想到》即是收录了万维钢的部分文章和书评,对如何理解和运用理工科思维进行了解读和诠释。书中通过严谨的科学实验得到的结论,以颠覆了原本存在于常人思维中的错误观念;同时,还提供了获得理性理解世界的方法和技巧,对我们评判新知识,提升辨别力,具有较强的指导意义。书的内容按照书里三章的结构可以分为三个部分:1、放弃文人思维,反常识思考;2、避免无效阅读,提高学习力;3、学会刻意练习,防止自动化


一、放弃文人思维,反常识思考

        文人思维,是本书中提到的一个概念:一种带有主观性的原始思维,倾向于用感性的思维去理解世界、解释问题。与之相反的是理工科思维,则可以通过评估、量化进行反常识思考,从而得出理性的结论

        文人思维主要有三大特点,一是依赖直觉,二是掺杂观点,三是喜欢细节

(1)依赖直觉

        丹尼尔·卡尼曼在《思考,快与慢》书中,把人的思维系统分为“系统1”和“系统2”。系统1属于直觉,能够自动运作,能迅速对事物进行分辨;而系统2则不同,是需要我们集中注意力进行的复杂计算。这是反映人类长期进化结果的一种机制,在人类的进化过程中,当遇到来自外在的风险时,依赖直觉的方法可以节约思考、计算时所消耗得大量能量,根据经验立即决策,做到防患于未然。由于这种思考方式只关注表象,不够严谨,所以得出的结论只能是估计、大约,甚至是经验之谈。当人们从事物的表面现象出发,习惯于相信直觉给出的快速答案,也容易被直觉误导,犯下错误。理工科思维则不同,它时时刻刻强调严谨,要求全面地、细致地、客观地考察问题,习惯于靠数据、计算和实证来解决问题。

(2)掺杂观点

        掺杂观点的表现很多,其中一个比较显著的是“确认偏误”即在一开始认定的结果基础上,去寻找的新的证据来证明自己的观点。所以,文人思维有一种先入为主的主观表象,通常把复杂问题简单化,标签化,以为自己找到的那个价值和工具就是解决问题的万能钥匙,事实上却使问题本身更复杂,更混乱。这与理工科思维有着明显的不同,理工科思维是根据不同的人、不同的环境应对不同的诉求,并随时根据新情况调整策略。

(3)喜欢细节

        在《万万没想到》这本书中,万维钢将其称之为“具体思维”。他认为,当我们需要做决定的时候,我们考虑的是具体的事、具体的人和他们具体的表情。这就使得长期以来,我们习惯于依赖自己固有的经验,而不会做出理性的分析。比如,我们不会把钱借给一个名声不好的坏人,但我们愿意把钱借给众所周知的好人。

        书中提到,文人思维喜欢将通过依赖直觉、掺杂观点、喜欢细节得出的结论称之为“常识”,并四处宣扬,用来指导实践。如果我们倚仗这些众所周知的常识看待事物,分析问题,就习惯性地进入了一个逻辑陷阱。在这个陷阱中,我们会想当然地认为“大家知道并且都认同”的一定是对的,不再试图进行客观地观察和分析,也不再推理和查找问题的另一面,甚至忘记了问一句“为什么”。而这个问“为什么”恰恰就是反常识思考,对常识进行科学的质疑。这种质疑的方法就是理工科思维,它使我们能够辨别并且灵活地运用常识,突破常规的限制,发现真正的问题。

        生活中我们又该如何训练自己的理工科思维呢?《万万没想到》给我们提供了解决办法:取舍思维“trade off”。意思就是当鱼与熊掌不可兼得时,我愿意牺牲(off)这个,来换取(trade)那个。这里面包含两个因素,一是评估,二是量化

(1)评估。要进行取舍思维,首先知道每一个事物的利弊。凡事有利必有弊,而利弊都不是无限大的。

(2)量化。决策之前,对目标或任务进行评估,通过量化输入和预计输出,得出量化的分析结果,从而作出理性的决定。这是理性的思考方法,也是科学的决策方法。


二、避免无效阅读,提高学习力

        阅读是获取知识的有效途径,那么怎样才能进行科学地阅读,在阅读的精度和深度上有所突破呢?在《万万没想到》第二部分就教给我们两个用理工科思维进行科学阅读的技巧高效冲浪和强力研读

(1)高效冲浪

        指提高网络阅读的效率和深度。网络信息量大且繁杂,所以这本书提出了一种由粗到细的精读方法,包括三个步骤:随便翻翻、略读和精读。

        随便翻翻。首先把与我们阅读主题相关或相似的文章在浏览器中一一打开,只点不读,而后进行海选,用一个相对比较低的门槛快速淘汰绝大部分候选者,减少时间的浪费。

        略读。针对已经打开的随便翻翻挑选出来的页面,一条一条地快速浏览其中的内容,一旦看到值得仔细读的内容,就把它临时保存下来,这样就能快速处理掉鸡肋信息,而且还能加深印象

        精读。利用空闲时间把略读留下的文章仔细读完,而且一旦发现内容确实不错,可以使用印象笔记等软件进行在线保存,方便日后查找使用。这种高效冲浪的阅读方式是提高网上阅读效率的好办法,能够对阅读内容进行类比、遴选,避免我们浪费时间阅读品质较差的文章。

(2)强力研读

        强力研读是针对实体书的阅读方法。其目的在于把书中的精华内容提取出来,进行消化吸收。强力研读的方法很简单,就是一本书读两遍,读完一遍马上再读一遍。其中,第一遍是正常通读,不能追求速度快,慢慢欣赏作者的精妙思想和有趣故事即可。读第二遍的时候,就要尽量避免挨个字读,还要把书中作为例子的故事跳过去。简单点说,第一遍读是为了陷进去,第二遍读是为了跳出来。

        因此读第二遍才是强力研读的关键。怎样在读第二遍的时候“跳出来”呢?书中给出的答案是做好读书笔记,读一章、记一章笔记,直到读完为止。在记录的过程中,要牢记好读书笔记的四个要求

一是要清晰地表现每一章的逻辑脉络

二是要带走书中所有的亮点

三是要有大量的自己的看法和心得

四是发现这本书和以前读过的其他书或文章的联系

        通过记录读书笔记,我们才会真正理解书中的脉络,领会作者的真实用意,充分消化吸收书中的观点,最终成为我们自己的见解和知识


三、学会刻意练习,防止自动化

        为了保持竞争优势,很多人信奉的教条就是练习、练习、再练习,直到练习一万小时。但是这种高强度的重复练习很容易引发一种倾向,那就是行为的“自动化”。这种“自动化”就是一种肌肉记忆,只会在一种情况下发生,那就是在我们把一件事练熟之后。自动化会让我们待在舒适区,之后则不思进取。所以,想要把自己变成高手,光知道练习“一万小时”的口号没有任何意义,我们需要的是一种有效训练方法。这种方法就是佛罗里达大学心理学家安德斯·埃里克森提出的“刻意练习”。作者万维钢将其总结为以下四条法则一是只在“学习区”练习;二是掌握套路;三是即时反馈;四是高度集中。     

(1)只在学习区练习

        心理学家把人的知识和技能分为层层嵌套的三个圆形区域:最里面一层是“舒适区”,是我们已经熟练掌握的各种技能;最外一层是“恐慌区”,是我们暂时无法学会的技能,夹在二者中间的则是“学习区”。需要注意的是,在舒适区做事,叫生活;在学习区做事,才叫练习。舒适区让我们满足于现状,恐慌区则让我们谈虎色变。如果我们止步于舒适区,就无法获得新知识、新技能、新成就;想要获得成功,就要学会挑战自己,离开舒适区,让自己在学习区进行练习,这才是有效的练习、有质量的练习。如果想要做到持续进步,那就强迫自己每天进步一点点,持续在学习区学习、工作。


(2)掌握套路

        套路是一种结构化、模块化的训练方法。普通人与专家的区别也正是套路的掌握和使用上。专家做的事情,就是使用有限的短期工作记忆,去调动自己几乎无限的长期工作记忆。而刻意练习,就是在大脑中建立长期工作记忆的过程。《万万没想到》书中用电脑配件来形容短期记忆和长期记忆的差别。短期记忆类似于电脑的内存,是指人脑在同一时刻能够处理的事情的个数,一般不会超过四个,这跟智商有关系,而且很难通过训练得到提高。长期记忆则不同,类似于计算机硬盘,存储了我们的知识和技能。在大脑里,长期记忆是以神经网络的形式运作,必须通过训练才能存储,而且具有高度的结构性。心理学家把这种结构称为“块”

(3)即时反馈

        即时反馈的优点在于,能够随时确定练习方式的正确性,并及时加以纠正。换句话说,就是最好有个教练能够时时刻刻指出错误。所以,从某种角度看,刻意练习的本质就是以错误为中心的练习。想要真正理解,唯一的办法是考试和测验,考试也是一种反馈,没有测验,我们的知识只是幻觉。

(4)高度集中

        高度集中就是要求我们在练习的时候,排除外在干扰,保持高度专注。练习时间的长短并不是最重要的,真正的关键在于是否做到高度集中。书中提供了两个行之有效的办法:一是创造安静的学习环境;二是学会单独练习


        总的来说,《万万没想到》这本书主要讲了三个部分内容:首先,放弃文人思维,反常识思考。对于文人思维通过依赖直觉、掺杂观点、喜欢细节得出常识,我们要通过理性的评估和量化进行分析,然后作出科学的取舍决策。其次,避免无效阅读,提高学习力。好的学习方法能够让人迅速提高知识获取速度,甚至达到事半功倍的效果。高效冲浪和强力研读两种方法对于拓展阅读的深度和效率非常管用。最后,学会刻意练习,防止自动化。盲目地练习很容易让我们形成自动化的行为习惯,使我们安于现状不思进取,而刻意练习的方法,坚持只在学习区练习、掌握套路、用好即时反馈、保持高度集中,才能够让练习更加有效。

        书的前半部分写的相对比较精彩(后面最后一章就显得乏味些了),在读的过程中常常可以看到不少之前读过书籍理论的影子,像《思考,快与慢》的“确认偏误”、《象与骑象人》、《正义之心》的“为什么无法说服他人”、《逻辑思维》的关于概率论在日常生活中的论述等等,所以按照作者的说法,书中“反常识”的内容其实已经处于我的舒适区,那么关于“强力研读”写读书笔记则是我一直在做但没有进行系统总结的事情,还有作者讲到刻意练习不是寓教于乐,是痛苦的,如果想要站到世界顶尖的赛场上,就不能输在任何一个起跑线上,否则就只配坐在观众席中,这些都是让我十分触动的地方。但我并不赞同用“反常识”消灭常识,有些东西比如美比如艺术并不是能够用公式定律能够推导的,过分强调理性也容易变成教条固执(就比如某博士夫妻的公式相声),所以读的过程中我一直抱有警惕之心。这并不妨碍我对作者的欣赏,聪明的人脑中存在着两种甚至多种相互矛盾的思维,就算是拓宽思路,读这本书也蛮有意义的。

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