故事讲述一对表演特技的夫妻。在噪杂的酒吧里，帅气时尚的科特曼看起来不像三十岁。他熟络地给大家打招呼。这些都是来看他们夫妇俩表演的。从60米的高空妻子斯特拉以一道闪电式跳入只有五英尺深的水箱，然后迅速跃起，为了增加观赏效果，水面上燃烧着熊熊的火焰。每一次表演，可以说斯特拉都是与死神擦肩而过。
每一跳，夫妇俩都承受着巨大的压力和恐惧。尤其是妻子斯特拉。
酒吧里人头攒动。有广有资财，大把挥霍的美国寡妇，有花钱无度的年轻人，有只要不掏腰包都乐意奉陪喝到烂醉如泥的英格兰勋爵夫妇，有打的一手好牌的意大利伯爵夫人，俄罗斯亲王，还有冒牌的哈特上校，都是贵妇名流。
当斯特拉今夜第一次成功表演后，大家一阵欢呼。冒牌上校说，这是个骗局，英格兰夫妇说表演不值他们花的钱。没人在意表演者。
一对老夫妇，男的像已故意大利国王亨伯特，但比国王更像国王，他的同伴一个矮小的老妇人，浓妆艳抹，自信张扬，没有丝毫拘谨。只有他们提出想见见表演者，向他们表示祝贺。侍者打心里轻蔑两位看起来最普通的两位老人。但还是照办。
原来老夫妇年轻时也是做这行的，且曾经风靡一时，一度是最耀眼的明星，如今这些耀眼的光环早已褪去，就连同行斯特拉也不知道他俩的名字。
其实还有他们不知道的，老先生是真正的伯爵，从这一行退出时放弃了爵位。现在他们靠出租房子为生，他们喜欢同行，他们向斯特拉夫妇表示祝贺，并邀请他们来家里做客。
他俩走后，斯特拉的内心难以平静。
看到酒吧里这一群胡吃海喝的猪，喋喋不休的蠢蛋，狂妄自大道貌岸然的伪君子，她觉得，他们侮辱了自己用生命来表演的节目。她决定不干了。
丈夫一开始还劝说可看到妻子那样痛苦，实在不忍心也同意了妻子的觉定。但是两人都明白，不做这行就意味着要回到从前。最难的时候他们连续几周没有工作，只好去参加马拉松舞，一天跳二十四小时，每小时休息一刻钟。夫妻俩想到这些，抱头痛哭。生活的艰辛和无奈战胜了恐惧，想到这些，斯特拉流着泪决定还是要跳下去。此时外面依然人声鼎沸，喧哗热闹，没人去在意这对夫妻。
衣着华丽的貌似高贵的人却装着一颗龌龊的心，最平凡的老夫妇却是真正的伯爵。你用生命跳，别人却以为你在开玩笑。
