上中学的时候我们都学过一篇只有三百多字的散文，虽然篇幅短小，却为我们描绘了一副理想中的世外化境，可是说是中国最早的朴素的共产主义。文章的作者陶渊明，也为历代文人称颂。他笔下的武陵桃源，也吸引着一代代人去寻找。
其实，陶渊明的生平放在现在来看，一点也没有吸引力，他安守清贫，心志高洁，在那个时代遗世独立，格格不入。在此之前，他也看透了当时社会的黑暗，也饱尝了生活的艰辛。
虽然陶渊明的诗歌充满了浪漫和写意，但是心酸的现实却很真实。他曾四度归隐，虽然志在山林却也不得不面对现实，家里要养活六个孩子，简直揭不开锅了，只好在42岁时复出为彭泽县令。由于东晋从377年起就实行了“口税法”，家里人口多的就很吃亏了，每人一年要缴米三石。这样一来，不管是有权有势，还是贫瘠小民，都虚报户口，隐匿逃亡，国家只能再加税赋，恶性循环。
陶渊明虽然乐于陇亩之间，却也不得不考虑妻儿。何况他的庄稼种的并不怎么样，从诗中看，杂草丛生，豆苗稀稀拉拉，每天披星戴月下地劳作，依旧日子过得紧巴巴的，一点也不像诗中那么理想，不过也有很多文人从事农业生产，在当时成了上层人士的一种雅兴。
陶渊明无奈之下决定第五次出任彭泽县令。他一上任就大刀阔斧地整治了当地何姓的大地主。这家满门足有男丁两百，却只交二十个人的税，陶渊明先拿这户开刀，严令按期缴纳税赋，在彭泽搞起了轰轰烈烈的改革试验。
何家一看，这个县令不好说话，就买通了督邮来找他的麻烦。这督邮可是当时州郡官员的考核官。于是有人劝陶渊明，按照惯例这时候应该给督邮一点好处，都是在官场混，何必搞得这么绝。陶渊明于是非常愤慨：“吾安能为五斗米折腰？”挂冠交印而去，回去就写下了著名的《归去来兮辞》。
后来，他在57岁时写下了《桃花源记》，可以说此文是他一生观察经历之浓缩。他向往着尧舜时代，人与人平等，向往着古代隐士的超凡绝世。他正是因为观念朝前，显得和那个时代不合，甚至早于西方好几百年，才为后人景仰。西方的英国人莫尔也在1516年写下了和《桃花源记》构思相仿的《乌托邦》，19世纪还有英国人欧文花费巨资想要实现传说中的“桃源社会”。五柳先生正是唤醒了人们心底那份对美的向往，才成为魏晋风骨的一面旗帜，永远为人铭记。
