《红楼梦》还运用了符号指代写作技巧，这些符号因为在当时的文人中普遍采用或者被普遍理解，当时的读者一看便知其特殊指向。例如，“风”、“水”、“绿”、“秋”、“雪”是清人、清皇帝、清朝的符号；“月”、“红”、“春”、“木”是明皇帝、明朝、南明的符号。在明遗民的作品中常以月代表明朝。明朝灭亡后，王夫之在家乡衡阳抗击清兵，失败后隐居石船山著书立说。他晚年身体不好，生活又贫困，写作时连纸笔都要靠朋友周济。
在他71岁时，清廷官员来拜访，想赠送些吃穿用品，他虽在病中却觉得自己是明朝遗臣，拒不接见清廷官员，也不接受礼物，并写了一副对联以表自己的情操：“清风有意难留我，明月无心自照人。”清风指清廷，明月指明朝。王夫之借这副对联表现了自己的晚节。这副对联化用自明遗民吕留良的七言绝句《述怀》：“清风虽细难吹我，明月何尝不照人。寒冰不能断流水，枯木也会再逢春。”意思是：“清人纵然无处不在，无孔不入，我也绝不会屈服于他们。我依然有明朝故国情怀。寒冰又怎么能把流水阻断？虽然现在明朝已经灭亡，将来也会有恢复江山那一天。”抗清英雄夏完淳的词《一剪梅·咏柳》里的词句：“金沟御水自西东，昨岁陈宫，今岁隋宫。”这里的水指代清兵。
《吾国与吾名》这本书是专门讲解中国的国号文化的，在讲述明清的国号的时候有这样一段说明，明朝的国号有三重火的含义，明朝立国时主火德，为什么是火德？书中解释到，像汉唐宋这样的汉族王朝都喜欢以获得自居，因为当时中国面临的危险主要来自北方游牧民族，而北方游牧民族多称为"金"，例，辽金，后金之类，所以汉人多认为北方游牧民族主金德，而在五行相克中，火可以克金，故汉族王朝喜火德，以此压制北方金德，而明朝的国号与此有着密不可分的关系，因为明朝取代了元朝，再来看看蒙元和满清这两个朝代，在书中也有说明，这两个朝代都主水德，因为蒙人和满人都知道南方汉族主火德，于是少数游牧民族建立的朝代多以水德自居，意在玄元压过赤宋，满清压过炎明。故有，昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
薛宝钗的理想类型（韦伯）宝钗心冷表面上不喜繁华，象征的是现实中最冷静理性的官僚们（儒家现实主义者们），第一次把玩通灵宝玉的时候里面穿的是红色，指的是当时这帮人在家业国事尚可之时，可以尽忠守孝心系大明（中华）。至于后来宝钗的转变（疑点在于燕窝与绣春囊），就是说“她”经历过一系列“偶然事件”后已经慢慢由红转绿了。故事最后，宝钗客死他乡金簪雪里埋，指的是新朝不光是亡了大明，而是亡了中华，亡了天下。
悼红者，一悼大明亡国，二悼汉r亡天下，三悼世事循环命运无常。冷香丸压制热毒。这个热毒其实就是功名利禄，种种欲望的拟物。宝钗的热毒是娘胎里带来的，吃冷香丸只能压抑。冷香丸吃尽花瓣就是说这帮人想用极度克制自己欲望的方法，来修心养性，修齐作者暗讽也好痛惜也罢，深刻指出来这帮儒家现实主义者的弊端即 压制自己的欲望达致修齐治平，这种心学末学之修养方式，只能强行一时不能潇洒一世。
黛玉内心敏感有灵气，指的是未经修饰过的儒家精神。但是这种儒家精神飘逸有余，处理现实性问题却不如儒家现实主义者。所谓文胜质则史，质胜文则野。孔夫子在两难的情况下取是是“质胜文”即黛玉。红楼梦顶级知识分子作者群深得儒学精神，故更欣赏木石前盟（质）而非金玉良缘（文）。唯有钗黛合一才是真正的儒学精神，才能真正得儒学真精神，才能够真正修齐治平。即使最后世事无常终究要改朝换代，也不至于亡天下！红楼梦是明末清初顶级知识分子对于亡国亡天下以及对天地阴阳循环的深刻反思。如果读者懂点传统哲学的话，红楼梦原稿作者是从气论反思阳明心学的。
