巴尔扎克是一个生活在自己幻想里的高产作家，在伯尔尼夫人的“纵容”下，他过着随心所欲的生活，虽然金钱上捉襟见肘，但并不妨碍他享受人生。美貌多金的女人一直是他生活中追求的目标，他的甜言蜜语和激情文字总让那些被追求者不能抗拒。但巴尔扎克爱工作更胜过爱情，哪怕在柔情时刻来了灵感也会马上抛下佳人，回到书桌。
很感动伯尔尼夫人对他的宠溺，毫无保留地支持他，鼓励他。巴尔扎克曾将自己毕生最珍爱的一部作品《路易·朗倍尔》献给了德·柏尔尼夫人，并在第一页写道：“献给我所选择的女人，现在以及永远。”可惜这样的爱情里却有一次次的背叛。伯尔尼夫人的隐忍，让巴尔扎克成名，却伤了自己的心。
在他声名远播后，收获了许多浪漫的追随者，她们寄来了一封封热情洋溢的崇拜信，巴尔扎克对这些信极感兴趣。他收到一封来自遥远的俄罗斯的情书，署名是“无名女郎”，信中向他表达了炽烈的崇拜之情。巴尔扎克看到优美的法文和娟秀的文字，他觉得对方一定是有着优雅举止和美丽容颜的贵妇人。
他充满热情的回信中称这个神秘女郎为“我最甜蜜的梦中情人”，即便他还不知道这位神秘女郎是谁，并不妨碍他用文字点燃爱情。信中他说：“只有您才能使我快乐，夏娃，我的生命和灵魂都永远地奉献给了您，我愿做您的仆人。请把我杀死，不要让我再痛苦地活在世上。我用我整个的生命和灵魂来爱您，请求您别拒绝我。”终于这位神秘女郎浮出水面。她出生在波兰，嫁给了年老但拥有巨额财产的俄属乌克兰汉斯卡男爵。最初只是因为无聊才写信，但遇到巴尔扎克的追求，她陷入了感情的麻烦。一个伟大作家的炽烈爱情令人无法抵挡，但又不能背叛丈夫，这让两个人的感情变得困难重重。
整整16年巴尔扎克终于等到了男爵过世，但汉斯卡夫人并不想离开祖国，放弃自己的财产，直到得知他命不久矣，才同意嫁给他。遗憾的是虽然抱得美人归，他的健康却急转直下，长途的旅行和乌克兰的寒冬让他回到巴黎就一病不起。而汉斯卡夫人却对他没有太多的怜惜，她只是想做一个伟大作家的妻子，她喜欢的是这个身份头衔，以及那些无价的情书。当他与世长辞时，身边只有母亲一人，虽然他一生努力都是为了母亲的认同，可惜当妈妈说出这句话时，巴尔扎克却永远都听不到了。
看完电影，为大作家一生的遭遇唏嘘。他的性格有些不靠谱，优点和缺点都那么有个性，在他短暂的一生中经历了很多苦难，但他永远生机勃勃，对工作，对生活，对感情饱含热情，他创造出的那么多有生命力的经典，是对自己和世界最好的交代。
