兴凯湖原为黑龙江、松花江相连的广阔古湖，古生代的海西造山运动（晚古生代，地质年代概念，是古生代的晚期，时间开始于4.1亿年前，结束于2.45亿年，持续时间1.75亿年），使那丹哈达岭断块凸起而被分割，也就是说兴凯湖的年龄大概2.45亿至4亿年。在湖盆周围不断冲填第四纪河湖的沉积物，形成了冲积、湖积平原。现大、小兴凯湖为古湖盆退缩的剩余部分。
五千年前，兴凯湖畔居住着黑龙江省**古老的民族——肃慎人。当时的兴凯湖被称为郿沱湖。金代，兴凯湖被称为“北琴海”，传说，兴凯湖似一把月琴，故名之。清初，称兴凯湖为“兴喀淀”，到嘉庆年间（1796——1821），才叫兴凯湖，一直沿用至今。
古湖自有神宝，几千万年的湖水不断冲刷，把大地的石头拣选打磨。几千万年一刻也未曾停止过，一浪又一浪，像她的呼吸一样，源源不断把精华的石头吐到沙滩上，像湖之舍利，浓缩着她的气魄与神韵，见证了历史，也等待有缘人的拣选。
