五
夫子在两年以后才搞清楚，美髯公刘大人是唐才深的舅舅。他从此失去了少年时关系最铁的朋友。而他终于也没有做成唐才深的表妹婿，而是娶了自己的表妹。
表妹初进祝家的时候，他以为和往常其他穷亲戚一样，住上几天就走，没想到她这一呆就是一年多，然后搬进他的房间，要做他的老婆。
夫子想娶河东的陈三好。那是他的初恋。毫不夸张地说，那是他情窦初开时的一个理想。因其未如人愿，所以终生遗憾。科场失意又不幸情场失意的他，不明白父亲何以作这样的安排。难道是为了省几头牛吗？家里并不缺牛。七个姐姐出嫁前，哪个姐夫不是乖乖地牵来几头牛。他的三姐夫家里最有钱，那会儿牵来了九头牛。祝家赚足了面子。人们都说他三姐命好，生在祝家本就不赖，又嫁了一个有钱的夫君。父亲那时特别的高兴。到第七个姐姐出嫁时，家里派作养牛的长工就有三个。夫子科场失意以后，父亲一口气卖掉了三十头牛。此后时常还有牛贩子上门前来相牛，跟父亲抽烟喝茶，讨价还价。那么，父亲祝金山凭啥不能为他牺牲几头牛，给他娶一个富家小姐呢？夫子当时最为气恼的并不是这个，而是父亲为啥不同他商量一下就自作主张呢？他不是一个小孩子，娶亲成家这么重要的事为什么不能征询一下他的意见，问问他的想法和感受呢？他的心里只有河东的陈三好，那是他一见倾心的美人，比他那又黑又瘦的表妹不知道要美上多少倍的美人啊！如果父亲来问他，他一定会告之他的心里话，然而父亲没有。他好像忘了自己也曾经年轻过，也有对美的追求，自己舍得拼却所有去争取貌美如花的姑娘，为啥不能给儿子几条牛，让他去娶自己喜欢的美人呢？想到这里，夫子不由得悲从中来，一个人躲在房间里抹眼泪。他想去求父亲，可是他没有这个勇气。
没有勇气是不行的，可是有了勇气也无能为力。父亲已经把一切安排妥当了。晚饭过后，表妹就住进了姐姐们为他收拾好的婚房。夫子的婚姻生活，于此拉开了序幕。
婚后又两年，祝金山赶在55岁之前抱了孙子。他往后的幸福时光，就是和这个他取名为耀武的孙子一起度过的。祝家的希望，寄托在这个尚在摇篮里的孩子身上。孩子的父亲祝成立，在家里没有多少要做的事，他接受了父亲的建议，去20余里以外的县城作了一名私塾老师。
此时唐才深已高中进士，这是他在小酒楼喝酒前听说的。那日的天气特别好。楼上的房间铺满了明晃晃的阳光。夫子坐在窗前的阳光里，一个人安静地喝酒。他不知道他在想些什么，或许是什么也没有想。窗外的人来人往在他那里像是墙上的《清明上河图》。世界出奇的安静。静得只听到自己吞咽的声响。后来连阳光也不肯光照他，悄悄地从他的身上溜走，又从窗台跑到街上的人群里去了，把他一个人丢在那里喝闷酒。这是他第一次这样喝酒，家里没有这样的机会。父亲不让他喝。来到县城教书，他才有这样的自由。这是夫子向往已久的生活。自由，独立，没有干扰，可以做他想做的事。譬如喝酒。没人来干扰，连下午的阳光也不愿打搅他，他觉得这样很好，所以又要了一壶，又点了一碟茴香豆。
送酒的是老板娘。老板娘把酒和茴香豆送来之后，坐在夫子的对面，向他了解了一些他的情况，也交换了一些她的情况。她叫王月儿。颇有几分姿色。眉眼间与夫子心中的陈三好有几分神似。小店生意不好。她的丈夫去省府卖酒去了。
夫子不是很明白，第一次见面，她为何同他说那些话。也许是为了让他多来照顾她的生意吧，他想。只是他万万没有想到，或许正如你我所期待的那样，言必称孔孟的夫子，也有情场得意的时候。某年某月某日，夫子与王月儿，就着窗外的月光，作了一回露水夫妻。
二人喝罢酒，上了床，摸索一番，自然不必交代，这些你都懂的。王月儿此刻有些迷糊的是，她在底下躺了很久，却迟迟不见动静，睁开眼只见夫子盯着她的脖子看。她便娇嗔地提醒道：夫子哥，快来嘛！
夫子道：莫急，莫急。待月儿的红肚兜徐徐褪下，夫子的嘴巴张得更大，眼睛也瞪得更圆了。单盯着王月儿的胸脯看：哦，多么雪白的那个！哦，多么粉嫩的那个！由此他想到：凡事总该有个比较才好，同他老婆那玩意相比，真是不比不知道，一比吓一跳，这一回真是长了见识。这可是他以前从未见过，也不曾想象到的美丽。他被眼前这美丽的身体完全震住了，愣在那里不知如何是好，他把唾沫咽了回去，喉咙里发出一声清脆的声响，回应着有些粗重的呼吸。这会儿，他没有联想到别人无数次在这双峰上攀爬的手，她男人的手，或许还有别的人的手，那可是败坏兴致的事。也许某一秒他想到了，却又把思绪扯开了，不往这方面想。可见逃避现实的本能，于饱读诗书的夫子也不能例外。
底下的女人不见任何进展，有些着急地催促道：夫子哥，快点来嘛。
夫子却道：莫急，莫急，再看看，看看——
月儿不满意了。有什么好看的。女人不都一个样。
夫子满意地答道：好看，真的好看。
月儿笑了。有你老婆好看吗？
没有，你好看。
那你爱你老婆吗？
爱？！说不上爱，也说不上不爱。
爱？！那你怎么还上我的床呢？
这——这个，你不懂的。
有什么不懂的。男人不都一个样。
夫子的脸有些发烫。想跟她谈男人，谈女人，又想起了陈三好，一时思绪翻飞，却无什么话要说，闷在那里无所作为。
这个晚上的月光很好。这个晚上的王月儿很不满意。完事以后，一脚把夫子踹到床下，叫嚷道：中看不中用的书呆子，滚！
从此，夫子不再去王月儿那里喝酒。他想喝酒了，就去外面买回酒菜，一个人在房里喝。除上述原因，还有一个因素就是薪水微薄，经不起在外面吃喝，回到家里不好向父亲交代。
