大脑通过“五感（眼，耳，鼻，嘴，手）”处理加工生活中抽象无形的东西，如：想法、感觉、意念、信念等等，形成了【心智】。人们通过【心智】的处理来指导体验生活。【心智】是隐秘的也是主观的，反思能力是感知自己和他人心智的一种方法。
当我们反思时，就是在对另一个人心中可能发生的事情进行猜测和推断，所以反思性养育一直强调误会是普遍存在的，但是也是通过反思，父母有可能再发生误会时，及时发现并澄清。
反思能力让我们从孩子的角度理解孩子的行为，也从自己的角度理解自己，更重要的是理解父母和孩子怎样相互影响。
例如：两岁的孩子更愿意自己动手吃饭，但作为母亲会忍不住帮孩子夹菜，惹得孩子哭闹不止。母亲因为孩子哭闹也变的焦虑不止，忍不住呵斥了孩子。场面变的更加不可收拾。过后母亲反思自己，下次孩子吃饭，就由着孩子自己吃。而孩子在父母的允许中，逐渐安静和自信。父母也从反思的经验里更加贴近孩子心思。亲子关系得到一定的协调。
父母通过这种理解传达给孩子，孩子将这一过程内化到心智中，这就变成了孩子的反思能力。
反思性养育的重点，父母需要先觉察自己所持有的观点，承认孩子对这个世界拥有自己的观点和看法，即使你不赞同这些观点。然后和孩子一起努力，理解彼此之间是如何相互影响的。
