上海，一向被称作浪漫的大都市，在这里，发生任何浪漫迷人的故事都不为过。
01 弄堂的人儿
王琦瑶，是典型的上海弄堂的女儿。
她天生丽质，有着较好的外表，出身却并不富裕，和很多女孩子一样，王琦瑶喜欢漂亮的衣服，喜欢漂亮的头饰和戒指，喜欢被镁灯闪耀的感觉，所以小小年纪的她，决心要走出平淡的市井生活，过上自己想要的日子。
其实王琦瑶一直都不算是个贪财的女孩，她只是十分喜欢上层社会的时尚和优雅，喜欢上层社会的舞会。先后认识的两位女性闺蜜，也都是家庭不错的有钱人。
02 脆弱的友情
吴佩珍家境不错，有着单纯豁朗的个性。她有个表哥在片厂做照明工，就这样王琦瑶，被一个导演看上拍了一组失败的镜头。后来导演这样感慨：
“王琦瑶的美不是那种文艺的美，她的美是有些家常的，是在客堂间里，供自己人欣赏的，是过日子的情调。她不是兴风作浪的美，是拘泥不开的美。她的美里缺少点诗意，却是忠诚老实的。她的美不是戏剧性的，而是生活化，是走在马路上有人注目，照相馆里橱窗的美。导演不觉失望，他的失望还有一点为王琦瑶的意思，他想，她的美是要被埋没了。后来为了补偿，他请一个摄影朋友，为王琦瑶拍了一些生活照，这些生活照果真情形大异，其中一张还用在了《上海生活》的封二，以“沪上淑媛”为题名。”
经过这件事，王琦瑶彻底失望，也伤了自尊心，从此不再去片厂。也将吴佩珍的友情拒之门外。
03 新的友情
王琦瑶一向是个有主见有吸引力的女孩，后来认识的蒋丽莉对她十分的信任和热情，甚至邀请她去自己家居住，众多同学中选择和她做朋友，并且住进了家里。
“王琦瑶住的是底层的客厅旁的意见，本是书房，专门为她做了卧室。窗户对了花园，月影婆娑。有时她想，这月亮也和她自己家的月亮不同。她自己家的月亮是天井里的月亮，有厨房的烟熏火燎味的；这里的月亮却是小说的意境，花影藤风的。”
足以可见，王琦瑶的内心多情又善感，骨子里的浪漫情绪，时刻伴随着她。
与程先生的相识，还是在认识吴佩珍时，替她拍了几张照片，便无法自拔，一心倾慕于她。蒋丽莉和程先生鼓动王琦瑶参加四十年代，“上海小姐”的竞选，进了复选，使她走上了一条脱离自身轨道的路线，是福是祸？无法评说。
导演来说服王琦瑶退出复选圈，王琦瑶如风过耳。
凭借自身的条件，选为上海小姐的第三名，从此被人称为三小姐。
