上观史书，唐史是最值得一读的，唐朝横跨近300载，载载都是故事，人人都是英杰。读唐史是最不枯燥的，从高祖李渊太宗李世民到唐朝末代皇帝哀帝李柷[chù]，都是值得去读的。
《新唐书》中是这样描述李家的起源的。
李渊李叔德，陇西成纪人。今天的陇西成纪就是甘肃天水，位于陇山的西部。李家自称是西汉飞将军李广的后人，李家在西晋跟前凉时期当过郡守，在甘肃开枝散叶了七代，李家在那个时候已经个大地主，李家第七代家主叫李皓（也有说李暠），李皓早年在凉州牧段业手下当过县令后来当了敦煌太守。公元401年，段业被匈奴人沮渠蒙逊给杀了，沮渠蒙逊建立了北凉政权。恩主给杀了，李皓能当得了太守孝悌义勇肯定是不缺少的。因此举兵与北凉人干起来了。等到公元405年，李皓想，我这样跟北凉人打仗算什么，既师出无名又不太匹配，段业在凉州干过太守都称王了，现如今我也是太守，那我为什么不也当个王来玩玩。他依据着势力范围秦州、凉州（今甘肃威武、天水一代），建立了十六国时期的西凉政权。不过李皓也不是个太有福气的人，公元417年，常年劳累疲于战事的西凉王病逝了，于是儿子李歆子承父业当了个短命的西凉王。建立的西凉在15年后，公元420年，沮渠蒙逊又来了，而且还把李歆干掉了。古代当王当皇帝，父终子继、兄终弟及是常有的事，于是李歆的弟弟李恂接管了这个末代王朝。不过，王朝命运不会因为换了个主人就能够马上逆转的，公元421年，沮渠蒙逊率兵讨伐，并挖开了水渠，水淹敦煌。古代破渠水攻是非常厉害而且无解作战方式，李恂的手下一看这样还怎么打，投降吧。李恂当然也想投降，但是匈奴人才不干，一刀了结了拉倒，还省心省粮。于是西凉政权就完蛋了。
李歆有个儿子叫李重耳，北魏武帝拓跋焘灭了北凉之后，就把李重耳提拔成了弘农太守（今河南三门峡市附近），这算是在河南落了户。李重耳生了个儿子叫李熙，李熙又生了个儿子叫李天赐，李天赐生的儿子李虎。
这个李虎可不简单，可以说李家是在李虎手中奠定了基础，这才有李家的后来。李虎早年在北魏名将，关陇军功集团的第一代首领贺拔岳手下干到了左军大都督，并在贺拔岳出差的时候统领军中内外事务。贺拔岳被杀后，贺拔岳的部下都拥戴贺拔岳另外一个爱将宇文泰为首领，不过李虎不干，他要去荆州请贺拔岳的哥哥贺拔胜来接收贺拔岳的关西军。贺拔胜在才不愿淌这趟混水，拒绝了。在得知宇文泰顺利接管了关陇军功集团后，李虎见无力回天只能返回关陇，路上被彼时的大丞相高欢手下俘虏送给了北魏孝武帝元修。元修早就看上了关中地区，贺拔岳部在关陇发展已久，李虎又是贺拔岳左膀右臂，于是给他升了官，当了卫将军，卫将军在汉代可不简单，是仅次于三公之下的官职，不过到了魏晋时期，官职随便封，只要你有用，能给就给，反正不怎么值钱。元修让李虎带着诏书回到关陇辅佐宇文泰，镇守关陇地区，谋取关中。后来一路青云直上，即使是改朝换代，也不影响李虎的前程，因为辅佐西魏文帝元宝炬有功，封了以宇文泰为首的军功集团为“八柱国”。
李虎第三个儿子叫李昺，李昺就是李渊的父亲。李虎死了之后，李昺世袭了老爸李虎的爵位跟官职，袭封陇西郡公，迁骠骑大将军、开府仪同三司、侍中，还当了安州刺史、安州总管。
李昺在长安的时候生下了李渊，据说李渊身上有三个乳头，李渊生性宽厚仁爱，在李昺死后，袭爵位唐国公。周静帝禅让帝位给杨坚，于是建立隋朝后，隋文帝的皇后独孤氏是李渊的姨妈（独孤皇后为八柱国独孤信之女，另外李昺也是独孤信的女婿，另外还有一个女儿嫁给北周明帝，所以独孤信被称为三朝外戚）。因为有这层关系，加上李渊也确实聪慧，隋文帝很是喜欢他。隋文帝杨坚在北周当丞相时，恢复李渊的李姓（李虎曾被赐姓大野，所以李渊早年应该叫大野渊），还让他做周静帝的贴身侍卫等一系列武将官职。
以上资料依据《新唐书》及《资治通鉴》等史料。
