儿童社区获得性肺炎（CAP）是指健康儿童在医院外获得的感染性肺炎，包括感染了明确有潜伏期的病原体而在入院后潜伏期内发病的肺炎，是我国儿童的常见病，甚至是5岁以下儿童死亡的主要原因之一。在CAP诊治中应首先思考3个问题，是不是感染性肺炎、病情轻重和有无基础疾病、如何选择经验性治疗。
一般根据发热、咳嗽、肺部听诊有固定的湿啰音可以诊断肺炎，但是肺炎支原体感染、细菌性肺炎早期肺部听诊可能无明显异常，规范提出持续发热伴咳嗽超过3-5天应考虑肺炎的可能。有肺炎症状但体征不符合，病程超过3-5天的患儿可以进行胸部X线检查。诊断过程也要除外或者考虑是否伴随其他气道疾病，如哮喘、毛细支气管炎等。
外周血白细胞和中性粒细胞比例、C反应蛋白可以作为快速经验性判断病原体的指标，，病程早期尤其是起病后1-3天明显升高则高度提示细菌感染，并且升高程度对判断病情有所帮助，随着病程进展诊断价值稍差。
社区获得性肺炎发病率高，同时也存在一定比例的重症肺炎患儿，因此需要及时评估病情，发现重症高危因素，需要密切关注患儿精神反应状态、有无低氧血症、有无肺内外并发症等，尤其是一些有基础疾病的患儿，更应该积极识别重症肺炎的高危因素。肺炎支原体感染、腺病毒感染、流感病毒感染等均有较大几率引发重症肺炎，早识别、早治疗对预后有很大帮助。
一般肺炎需要根据流行病学特点、发病季节、年龄段、本次肺炎临床症状、辅助检查等综合判断可能的病原体，经验性的选用抗生素和对症支持治疗。有重症风险或者表现的应该更积极的使用抗生素，并且根据药敏试验选择敏感药物，以避免重症肺炎引起的近远期后遗症甚至死亡。重症患儿初治4-6小时，所有患儿治疗48-72小时后应作病情和疗效评估，症状无改善或者进一步恶化者要考虑是否与病原体本身有关（难治、病程长）、抗生素使用不当（不能覆盖致病菌、计量不足、存在影响抗生素疗效的其他因素）、合并呼吸道疾病（哮喘、呼吸困难等）或者基础性疾病（免疫缺陷）等等，及时调整治疗方案。
