正在这生离死别的时候，雪莲家的那扇薄板门被人“砰砰！”“嘭嘭！”敲得震天响。雪莲奔过去拔掉门闩，只见兰娣蓬头垢面地跳进门来，急急地叫喊：“我妈叫我来告诉一声，叫你们快点逃到法租界去，现在徐家汇街面还没有封路，巡捕马上就要来封路，再晚就来不及了！”兰娣正说着，她妈妈拖着臃肿的身躯，披头散发，眼泡虚肿，跌跌撞撞地从门外扑进来，一面哭，一面叫：“好婆呀，救命啊……”说着就要下跪。

奶奶这时才想起，昨天曾经亲口答应过兰娣妈：“只要自己在，就要保证你们母子平安”这句诺言。老人哭着急忙奔过去，一把扶住这位可怜的孕妇，连声说：“噢，噢，好！我走，我走，我们一起走，菩萨有灵，保佑大家平安吧！”

正如兰娣所说，葫芦街的人现在差不多走空了，一眼望去，家家门口都挂着各种各样铁锁和铜锁，巷子里一片漆黑，黎明前的黑暗使小巷变成阴风惨惨的鬼魅世界。他们和许多逃难的人一样，原来清楚的脑子变得晕头转向，大家不知道东洋兵现在打到哪里了，自己要逃到哪里去？只隔了几个钟点，难道军情发生突变？不过，不是情况紧急，大家也不会这样拼命的往外逃呀！现在他们只有一个思想指导着，只要逃进租界去就安全。仅管徐家汇的法租界与这里只相隔半条街。这些问题，此时此刻也来不及仔细去推敲，人们的一条重要经验是：“随大流总不会吃亏到哪里去。既然大家都逃难，那就一起逃吧！”

兰娣一手扶着大肚子的妈妈，另一手提着一只盛满衣物的竹篮；她父亲薛金康一手拎着一只沉重的木板箱，背上一个大包裹，另一只手里还牵着3岁的女儿催娣；10岁的招娣和7岁的得娣，每人手里都有一个小包裹，两个小姑娘互相搀扶着走路。后面就跟着白福根的一家子，他们踉踉跄跄，磕磕绊绊地来到徐家汇的大街上。

他们来迟了，进租界的通道二、三个小时前已经封锁了。满街都是从四面八方涌来逃难的人群，他们带来包裹行李，运载工具，有扁担箩筐、自行车、老虎塌车，甚至是独轮车……把西边的半条街黑压压的都占满了。而东边的半条街，从头到尾二、三百公尺长，全拦着铁刺网还有一只只巨大的，由铁蒺藜制成的拒马，它凶恶冷酷地蹲守在路面上。说明这里的法租界当局也像其它租界地段一样，拒绝中国地界的人进入。现在薛、白两家人，只能站在人群的最后面。

许多有钱的人，早就进租界了。现在这些逃难的人，大都是一些贫苦的老百姓。他们挨到实在没有办法的时候才逃命，所以大家怨气冲天，男人们用最粗俗、恶毒的语言高声咒骂着、呐喊着；女人们哭诉着，哀求着……而租界里那些矮个子的安南巡捕和头上裹着红布，人高马大的印度红头阿三，他们脸上或是毫无表情，或是一脸的不屑，傲慢地背着步枪，踱着方步在铁丝网的东边来回巡逻。

早来的人，已经几个小时等下来了。人们的情绪越来越激愤，逐渐聚集起来的、憋足在心里的那股怨气、仇恨，竟变成一种具有强大破坏力的能量，这些能量一定要让它释放出来，否则，这些人的心脏、血管、大脑神经、胸腔、腹部……无论如何是吃不消的。

于是人体内部这一巨大的力，要冲破躯体外壳这层桎梏，向面部的五官、四肢、混身的肌肉处奔突。加上这时谣言传来，有人说：“日本兵已经跨过苏州河！”有的说：“日本兵已经杀到土山湾！”为了活命，逃难人群终于骚动起来，他们像一座不断冒着滚烫岩浆的活火山一样，四处推挤涌动着；又像汹涌澎湃的波涛那样，一浪接一浪地朝前涌进……

站在靠近铁刺网边上的一些人，已切身感受到这种巨大而危险的力量正在向他们袭来，吓得张大嘴巴，瞪大眼睛，灰白的脸上充满了恐怖绝望的表情。他们努力挣扎着想逃命，想赶快转身撤到外面去，但背后的无数驱体却是严严实实，堵得像座铜墙铁壁，哪是前排这些人的力量能推得开的，于是他们只能声嘶力竭地哭喊，哀求，可是一点用处也没有。

恐怖的事件终于发生了，后面有一个男人发出一声粗犷，嘶哑的吼叫：“弟兄们哪！横竖是个死，冲那个狗日的铁刺网！冲啊……”“冲啊……”一片的怒吼声。上万人狠命的喊，这石破天惊的声音，又使成千上万人一起使力，就像排山倒海般的巨浪涌来，那些用粗铁丝栓牢的铁刺网和拒马，像儿童玩具一样歪歪扭扭地被挤倒在东面的街沿上。

紧靠铁刺网的人，在发出一阵凄厉的、撕心裂肺的喊声中，好多尖锐的铁刺残忍地刺进他们柔软的肌肉里，有人被钉在扭曲的铁刺网上或是拒马上，鲜血淋漓，有的哭喊着，挣扎着想脱离这些钉子，有的已血肉模糊，没有声息……可是已没有人能顾及他们了，因当铁刺网和拒马被冲开多个通道时，后面的人怕法租界当局派兵前来镇压，所以更加拼命的朝前涌，夺路逃命。前面的人，只要起步稍微慢一点，或是被后面的人一拉，一推，一拨，就一个踉跄，收脚不住摔倒在地。这样就像多米诺骨牌一样，一个跌倒就会跌一大串。再后面的人就残酷地踏着躺在地上抽搐、哭叫的人身上冲进法租界，因为他如果停下来，背后的人就会把他推到，从他的身上踏过去。