欧阳忠雄带领数名亲随寨丁迤逦上了峰巅，走至孤庙廊下，看到万花丛和夏宜春两人相对榻前，目光柔和言语亲昵，颇有卿卿我我之态，不禁仰头哈哈大笑，道：“表妹独居如此高野清雅之处，我还以为欲要遗世独立飘飞成仙呢，却原来打的竟是守株待兔的主意；果然是关关雎鸠，在河之洲；美貌郎君，佳人所求矣！……”万花丛登时俏脸绯红，莺莺低语一声：“讨厌！”随即便向夏宜春介绍欧阳忠雄道，“小郎，咱家表哥到了！”
夏宜春靠坐榻间，望着跨步近前的欧阳忠雄，面露茫然之色。万花丛在旁提醒道：“小郎莫非忘了，这是咱家表哥！”夏宜春恍然大悟，赶紧强打精神翻身下榻，抱胸说道：“我记起来了，确是表哥啦！”因寒毒刚过，体力尚未恢复，言毕便即摇摇晃晃，几欲跌倒；万花丛急忙从旁扶住，将其送回榻上重新坐下。
欧阳忠雄和万花丛四目相接，各自会意，一个仰天哈哈大笑，一个低头莞尔不语。夏宜春表情懵懂的望望万花丛，望望欧阳忠雄，又望望侍立于庙门外面的几名寨丁，不知他们到底有何深意。欧阳忠雄笑完，拉过一把小木杌子，扶膝坐于榻前，说道：
“小郎啊，时光如梭，人生须臾。这忽忽一别数年，未能谋面，不想小郎竟已出脱作了潘安宋玉一流人物。表哥虽堕身草莽，然却无日不在思念着你啊！”夏宜春躬身抱拳，鹦鹉学舌般的答道：“小郎也是无日不在思念着表哥的！”
两人一唱一和，语意默契，神态亲昵，不知内情的外人见了，还真以为是嫡亲的表兄表弟在寒暄问候呢。客套完毕，欧阳忠雄站起身来，背手踱至西侧窗前，遥视着半轮沉伏于峰峦之间流光溢彩的炎炎红日，说道：“小郎啊，听说你此次前来表哥寨内，是听人挑唆，专门要和表哥做对的。有这回事情吗？”夏宜春愣怔一下，皱眉答道：“既是表哥，小郎又怎能和你做对呢？”
欧阳忠雄返身回视着万花丛，得意一笑，摇头晃脑的说道：“听到了吧，这就叫疏不间亲。小郎和我那是嫡亲的中表关系，又怎会受人挑唆，和我做对呢？小郎今日一到，表哥欣喜之极，从今而后再不做司马牛之叹矣！不过，小郎呀，听说龙岩至大奠过后，大批江湖人物分赴各地，暗中伺机破坏我等起兵大业，其中混入洞庭总寨的大约亦有二十余人；表哥极想和他们结交结交，惜乎未能知道他们的名字。小郎倘若知道，就把他们的名字写下来，交给表哥。好吗？”
“姐姐……”夏宜春求救似的举头望了万花丛一眼。万花丛方才已由信中知道欧阳忠雄来意，笑靥如花，颔首说道：“小郎乖，小郎要听表哥的话。表哥让写，小郎就写吧！”一面说话一面取过笔墨纸砚，铺放于榻前一张破破烂烂的几上。
龙岩至大奠仪式上分派前往川西、漳泉、洞庭各地天下英雄的名单，虽然极为绝密，但却俱在夏宜春掌握之中，此刻夏宜春行动不便，更身中蛊药，只能人云亦云，全无自己独立意志；是以万花丛让写，夏宜春乃就榻而坐，援笔濡墨，将数人姓名一并写下。
夏宜春写完，转头举目望向万花丛，看到万花丛嫣然而笑，颔首不语，遂将名单捧于手间，恭恭敬敬的递交给了欧阳忠雄。
欧阳忠雄并不立即拆看，只将名单小心叠起藏于怀内，谲诈一笑：“小郎好好养病，表哥这就去了；待过两日，再上山来看你！”也不待夏宜春答话，便自跨步出门，带了几名寨丁扬长而去。万花丛急忙叮咛夏宜春一声，随后追出了孤庙。欧阳忠雄双手背后，边走边道：
“倘若不是在总寨江柏春的住室内，发现一个巴掌大小的锦囊，里面全是人皮面具和易容家什，还真不知道原来竟是江湖上盛名已久的‘百面郎君’夏宜春到了呢！”
万花丛闻得此言，惊怔而问道：“他、他就是‘百面郎君’夏宜春？”欧阳忠雄点了点头，反问一句：“怎么，表妹曾和‘百面郎君’夏宜春有过交往吗？”万花丛面色一红，急忙摇手答道：“没有，没有！”
两人再行数步，欧阳忠雄停立道旁石下，正容嘱道：“江柏春那厮为我洞庭十八山寨寨主之一，却竟阴怀异志，引狼入室，图谋坏我大事；虽然侥幸脱出北极仙翁之手，且于湖底杀了数名水鬼，但想来大约已成惊弓之鸟，不敢再回君山了。——夏宜春不是号称‘百面郎君’吗？表哥特命北极仙翁送来解药，指点驱毒妙诀，目前夏宜春身上寒毒已解，明日便由表妹陪其回至君山大寨，命其依旧扮作江柏春形象，囚居在彼，由表妹每日照管，一来稳住君山众心，二来嘛……哼！”
万花丛至此方知北极仙翁前来送药解毒的深意，略想一想，敛容答道：“这个自然遵从表哥之命了！”原来人中“散魂夺魄香”，三日之后，蛊效渐消，便可恢复清醒神智和独立意志；欧阳忠雄如此嘱咐万花丛，其实就是要她按期给夏宜春下蛊，好使其一直处于迷糊混沌状态，遵万花丛之命，为自己所驱使。
“方才表妹与我一唱一和，表演了一出绝妙的双簧戏，”欧阳忠雄改换话题说道，“骗得夏宜春写出了潜入我总寨的奸细名单，表哥心内甚是感激；只要表妹肯于留居山上，竭力相助，那么寻亲一事，便着落在了表哥身上！”
万花丛立时双目一亮，说道：“好，那就一言为定！”
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一人一兽正在僵持不下之际，忽然听得头顶前方飘来一声温言娇叱：“孽畜，趁着主人不在家的时节，又偷偷跑下山去戏弄行人了吗？”
那大虫听得喝声，登时竟驯顺如猫，舒身若常，嗷的低啸一声，又冲着江柏春调皮的晃了晃脑袋，一副小孩做错了事情被大人当场察觉的模样，然后将尾巴耷于胯间，返身一跃而过深渊，顺着一条山道碎步跑去。
直到大虫返身跃渊，碎跑而去，江柏春一颗悬至喉咙的心这才略略放下；刚一放下，便觉双臂酸软，掌心黏湿，长刀“当啷”一声跌落脚底。
江柏春勉强打起精神，仰头望去，但见冥冥暮色当中，对面一堵高插云霄的赭色崖壁脚下，两位年约六旬的缁衣老尼正自双手合十，并肩而立。白云悠悠，清风飒飒，天空澄澈蔚蓝，两位老尼俱皆衣袂飘飘，姿容绝世，极具神风仙韵。江柏春知道遇上了异人，赶紧收起惶惧心情，换上庄严神态，躬身一揖，朗声说道：“小辈向两位大师问安！”
两位老尼沉吟良久道：“原来是柏春居士到了，座下小畜顽皮无赖，方才多有惊扰，还请柏春居士莫怪！”江柏春一怔，脱口惊问：“敢问两位大师法号？又何以预知小辈名姓？”
“阿弥陀佛。”左侧尼姑单掌托于胸前，五指伸展作莲花形状，含笑答道，“贫尼法号智果，师妹法号智圆！我佛尝曰一饮一啄，莫非前定；又曰：救人一命，胜造七级浮屠。柏春居士虽曾身陷迷途误入匪类，但却胸怀浩然正气，心系天下苍生，不远千里驱驰，只为拯救朋友，寻访解铃之人，善心通天彻地神明照鉴。我佛高居九重，遍观三界，识幽察微，岂有不明之理耶？”
江柏春闻言，憬然而悟：尝闻赵普历仕本朝宰相，辅弼太祖太宗两代皇帝规画天下，治理黎庶；曾语太宗皇帝曰：臣有《论语》一部，半部佐太祖定天下，半部佐陛下致太平。赵普辅政之初，刚毅果断，性情深沉颇有岸谷，很得太祖皇帝赏识；惜乎后来为保名位，暗中参与策划了太宗皇帝“烛影斧声”大案，并编造了“金匮之盟”谎言欺瞒天下，竟致暗室亏心，自毁名节，晚年一度为冤魂缠绕，夜夜梦魇，曾手书焚祷，向天悔罪，内中尝有九泉之下，无颜面见太祖皇帝等语。
赵普死后，有二女年皆及笄，送父归葬之日，发愿不嫁，自请为尼，隐居深山，奉佛终身，以为赵普赎愆，被太宗皇帝亲赐法名，分别为智果大师、智圆大师。往事依稀，距今已有四十余年矣，不想今日竟然在此得缘邂逅。思忆及此，江柏春乃再躬身施礼说道：
“两位大师果系有道高僧，慧眼能识过去未来，小辈心甚钦敬。只是方今天下，内有赵珏将反，外有强虏环伺，宋室社稷危在旦夕，天下苍生命悬一线；小辈有一同道，尝怀济世救民之心，奔波以阻赵珏起兵，不意身中寒毒，命在旦夕。还请大师及早指点迷津，予以解救！”
智圆大师颔首言道：“柏春居士所寻火德星君已应陈抟老祖之约，于上元节前离开丹霞寺，与老祖携手同游华山，弈棋吃酒，畅谈服气辟谷诸术去了。柏春居士今可急速赶往华山张超谷莲花峰上，倘若有缘，或可访见！”
目视江柏春面露为难之色，智果大师微微一笑，道：“前朝圣僧玄奘西天取经，历经二七一十四遍寒暑，磨受九九八十一场劫难。如此繁难复杂，一波数折，何如佛祖派令一座前力士，腾云驾雾，或径将经书送达东土，或径将三藏接至雷音，岂不省却许多时间，免避许多是非乎？佛祖之意，不过欲试玄奘心诚与否罢了。居士通灵之人，何用贫尼多言耶？”江柏春当即明白过来，一躬在地，说道：“多谢两位大师指点迷津。小辈这就去了！”
智果大师复又合掌说道：“此时日暮苍山，昏夜将至，居士定然既饥且渴，贫尼姊妹早于山下备好休憩之地及酒肉之食。居士如若不弃，可请前往歇宿用餐，明晨再行未迟！”江柏春喜道：“如此，甚是叨扰两位大师了！”
三人言来语去之际，那大虫早已悄步溜回智果智圆脚畔，踞地而卧，摇头晃脑，温驯犹若巨猫。两位大师见江柏春再无他话，乃含笑说道：“贫尼姊妹且先告退了。来日方长，后会有期！”言毕携着大虫冉冉而去，隐没在了一片青山白云后面。
江柏春随即攀山越岭，原道返回；行走不过三二里地，果然远远望见一座竹篱茅庵依崖傍溪而结，幽然掩于青山绿水之间，庵前溪流澄澈，卵石净洁，庵后又有垂碧柳丝，斗艳桃李，隐隐疑似仙境。江柏春知道便是智果智圆两位大师专为自己而备的宿处，在心中念了一声佛，涉过浅浅清溪，推开青青竹篱，径自进了茅庵。
庵内虽陈设简陋，却门窗俨然，床榻齐备，被褥叠放整齐，又一应器具皆为竹制，甚是净洁拙朴，清雅脱俗。江柏春腹中渐饥，遍寻不见吃食，不觉心下失望，正欲仰身躺于床上歇息时候，忽然听得门外竹篱窸窣有声；急起身隔窗望去，竟是那只斑斓大虫跳过竹篱，舒身展腰，雄视阔步的走了进院，口里叼着一只细篾竹篓，篓内酒肉溢香，醺然入鼻。
江柏春登时又惊又喜，赶紧越窗跃出，躬身一礼，朗声说道：“多谢虎兄了。虎兄陪伴两位大师隐居山中，定然孤寂无聊得紧；他日倘有空闲，小弟必与虎兄痛痛快快的逗玩耍子一场！”
那大虫似是听明白了江柏春的话，将竹篓放于院内地上，冲着江柏春晃晃脑袋，低啸一声，原路返去。
