第一次知道西南联大这个名字来源于许渊冲先生，大学时代有幸看过他的《追忆似水年华—从西南联大到巴黎大学》。当时感慨于他写的西南联大，毕竟，能被许渊冲先生放到与巴黎大学同等地位的学校自有其可贵之处。就我所知，法国教育质量是世界公认的好，巴黎大学曾是众多大师齐聚之地，甚至英法闹翻的那段时间，英国禁止本国教授前往巴黎大学讲学，故而一群大师聚集牛津，创办了牛津大学。巴黎大学历史悠久，从巴黎一大到巴黎十三大依次命名，在当前还是存在的，而西南联大仿佛早已销声匿迹，只存在于过往人的心中。
西南联大，这个名字对于我们90后而言太过遥远，仅存活8年，昙花一现。之后，只余无数文人志士缅怀它曾经光辉的历史，膜拜它的功勋。据我所知，除了许渊冲先生对它怀有无比浓厚的感情外，还有白岩松，他曾仰慕西南联大的光辉，招收新闻系研究生时，以“东西联大”命名自己的“私塾”。
西南联大建校4周年校庆时，国外许多著名大学发来贺电。对于这所战火纷飞中的东方大学，牛津大学高度评价道：“中方三十载，西土一千年。”
1 联大历史
联大的建立，始于1937年。卢沟桥事变后，全面抗日战争开启。日军攻占了北平天津地区，在宣布对南开大学进行轰炸时，南开大学当时的相关领导做出了一个决定:联合清华，北大南迁办学。
自古以来，北方作为全国的政治文化中心，但历史上丢掉北方向南方转移的朝代不计其数。南方，一直是避祸之地，可谓是钟灵毓秀。一直都有着，北方是政治中心，南方是经济中心之说。
三校的校长动运一切关系，提前把相关书籍运输到武汉，之后，考虑到当前时局形势，又派人动身前往长沙提前布置好大学落脚之地。11月，长沙临时大学建立，三校联合办学模式正式开始。
然而，好景不长。出于各方面的考虑，最终三校决定迁往西南地区，历时68天，堪称人类教育史上的一次伟大长征。沿途走过湘黔滇，最后在昆明建立西南联大。至此，西南联大正式办学。以清华大学校长梅贻琦为校长，三校校长轮流担任，因北大校长蒋梦麟和南开校长张伯苓在西南地区另有他职，故联大校长一职一直由梅贻琦担任。
2 联大精神
《满江红》 ——西南联大校歌
万里长征，辞却了五朝宫阙，暂驻足衡山湘水，又成离别。绝徼移栽桢干质，九州遍洒黎元血。尽笳吹，弦诵在山城，情弥切。
千秋耻，终当雪。中兴业，须人杰。便一成三户，壮怀难折。多难殷忧新国运，动心忍性希前哲。待驱除仇寇，复神京，还燕碣。
联大的校训叫“刚毅坚卓”，提倡的是自由，这一点正是当代大学所缺乏的。联大的自由，表现在不论是对老师还是学生都是一样的，同一门课可以由不同老师来教，学生可以选择上不同老师的课，学生选课有充分自由的权利，可根据个人爱好自由上课，修满学分通过考试即可，这一点确实和西方教育差不多。而不是像现在大学那样，即便是去了想去的专业，还是会开设一堆不感兴趣的课程，学生没有太大的选择权利。
梅贻琦先生说过: “所谓大学者，非谓有大楼之谓也，然大师之谓也”。联大的老师，个个都担得起大师的称号，他们大多是国外留学回来的先进知识分子，比如陈演恪，闻一多，陈岱孙，冯友兰，华罗庚等等，有些还是文化程度不高但在某一方面极有造诣的人，比如沈从文……联大的学子在这些西式先进思想的感染下，耳濡目染地和那些大师级人物学会了什么是刚毅坚卓，什么是自由民主。
抗战时期，条件简陋，时局动荡，却丝毫没有影响这座大学在教育史上留下璀璨一笔。不足4000名毕业生中， 2位诺贝尔奖获得者、4位国家最高科学技术奖获得者、171位两院院士及数不清的人文大师。
那么，究竟是什么促使这所抗战期间仅存8年的中国大学，培养的人才甚至超过了清华北大南开三校过去30年的人才总和，受到国内外无数人追捧，甚至时至今日还有人缅怀于心？
自由。
绝对的自由。
虽然那是物质精神极为困乏的年代，不少学子不远万里前来求学，吃不饱穿不暖，校舍条件也很差，但丝毫不影响来自五湖四海的学子慕名而来。
课堂上，学生可与教授自由辩论，教授和教授之间也可以发表自己对同一个学科的看法。学生拥有自主选择课程的能力，随心所欲去上自己想学的课程。没人管你翘课，也没人管你起床晨跑之类的，想上什么课就去上，虽然分了专业但只要学分修够便可自由转系。当然，退学率也很高，这点和欧美教育推崇的是一样的。而不是，像现在的大学，宽进宽出的，学了四年，学生感觉都没学会什么，步入社会之后，一切重新来过。
这里培育了当今的一批大师级人物，如“中英法翻译第一人”许渊冲，“两弹一勋”邓稼先，诺贝尔奖获得者杨振宁，李政道等等，还有不少从政人士，不胜枚举。
3 对当前大学的反思
作为一个过来人，毕业一年，看着一批批高三的孩子今天奔赴考场，做最后一搏。我突然间好像得了失语症，这感觉不太好，怎么说呢，私下里我并不认同这种一考定终生的教育选拔制度。但又不得不承认存在即合理，毕竟在一个十几亿人口的国度，要彻底改变高考的制度很难，一时之间也找不出更合适的选拔人才方式。
就我而言，中国大学阶级歧视很严重，中间划分了很多个阶层，即C9,985,211,一本，二本，三本……虽然国外大学也有类似的划分，但歧视没这么严重。名校毕业确实是自带光环，但谁又知道大学四年你做了些什么呢？毕竟现在大学宽进宽出的，拿个文凭并不能代表什么。
网上有很多关于中美教育之比较，在此我不想多说。只是感觉，中国大学四年本应该是黄金四年，是用来学习的四年，可很多人往往一上大学就放松了，虚度年华。四年下来，除了几张纸，什么也不带走。
在当今时代，再出现一所西南联大这样的学校几乎是不可能的。因此，我们也苛求不了真正的大学应该怎样怎样的。只是希望，当代大学的确应该从西南联大取取经，尽管它早已成为了历史。亦或者，可以从欧美国家的大学取取经，至少它们还存在，教育质量也很高。
我曾万分仰慕这所大学的光辉，也只是在大学时代非常仰慕过，只是一直没有机会去西南地区走一遭，不然可以去云南师大瞻仰下联大曾经的面貌。虽然15年夏天去过南开，但当时并不曾在南开校园里找到和联大有关的任何纪念物。因此对于联大的了解仅局限于书上和纪录片中，也确实是一件憾事。
斯已去，然后人景仰之，深感其八年之卓著，此亦大幸也。
