黄芪与白术，二药均能补气、利水、止汗，但二药作用有所不同: 黄芪补脾肺之气，而白术主要补脾气;黄芪补中气而升阳，长于治疗中气不足、气虚下陷诸证，而白术补中气长于治疗脾虚失运、水湿痰饮内停诸证；黄芪补气利水，白术补气燥湿；黄芪补气固表之力强于白术。此外，黄芪还能补气托毒、补气生血、补气通络，而白术则能补气安胎等。

白术与苍术，二药均能健脾燥湿，可治脾失健运，湿浊中阻证。但白术能补气健脾，并能固表止汗、益气安胎，可用治气虚自汗、气虚胎动不安等:苍术则燥湿力强，尤宜于湿盛不虚者，同时还能扶风湿、发汗解表、明目，可治风湿痹痛、外感风寒湿表证，以及夜盲症等。