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八月，孙权率众十万包围合肥。当时张辽、李典、乐进将七千余人屯驻合肥。曹操征张鲁之时，给合肥护军薛悌送去一封教令，在信封边上写着：“敌人到了，再打开。”等到孙权兵到，打开信封，教令上写着：“如果孙权兵到，张、李将军出战，乐将军守城，护军不得参战。”诸将都认为众寡不敌，心有疑虑。张辽说：“主公远征在外，如果等他来救，救兵未到，我们已经被击破了，所以留下教令，乘敌人还未集结完毕，即刻出击，打下敌人的气势，安定我们的军心，然后才能守城。”乐进等人都不说话。张辽愤怒说：“成败之机，在此一战。诸君如果犹疑不定，我自己单独出战！”李典一向与张辽不和，慨然说：“这是国家大事，我们只是在考虑你的计策到底如何而已，我岂能因为私怨而忘记公义吗？我跟你一起去！”
于是张辽当夜招募敢死队，得八百人，杀牛设宴，第二天早上，张辽披甲持戟，冲锋陷阵，斩杀两员大将，一路大喊自己的名字，冲进军营，杀到孙权大旗之下。孙权大惊，不知所措，急忙奔上一座土丘，左右长戟环绕自守。张辽呵斥孙权下来决战，孙权不敢动，望见张辽兵少，吴军将张辽重重包围。张辽冲击，带领麾下数十人突围而出，还在包围圈里的部众大呼：“将军抛弃我们了吗？”张辽又杀回来，救出余众。孙权人马都望风披靡，无人敢挡。从早上战至中午，吴军气势全无。于是魏军回城，修治守备，军心安定下来。
孙权围城十余日，无法攻破，撤军而回。军队都上路了，孙权与诸将还在逍遥津北，张辽远远望见，即刻将步骑兵追击。甘宁与吕蒙等力战，凌统率亲近侍从扶孙权突围，再返身与张辽大战，左右全部战死，凌统也受伤，估摸着孙权已经走远，才撤退回来。
孙权乘骏马上桥，桥南端已经毁坏，一丈多宽的桥面没有桥板，亲近监（官名）谷利在马后，让孙权抱紧马鞍，放松缰绳，谷利鞭马以助其冲势，才一跃跃上南岸。贺齐率三千人在南岸迎接孙权，孙权才得以逃生。
孙权进入大船宴饮，贺齐下席涕泣说：“至尊人主，应当持重，今日之事，几乎祸败，群下震怖，好像失去了天地一样。希望主公以此为终身之诫。”孙权亲自上前，给他擦干眼泪，说：“非常惭愧，已经铭心刻骨，不仅仅是列为座右铭而已。”
华杉曰：
曹操深通兵法，张辽也了然，对曹操留下的教令，做出了正确解读。这是《孙子兵法 军争篇》：“故三军可夺气，将军可以夺心。”《司马法》说：“战以力久，以气胜。”《尉缭子》说：“气实则斗，气夺则走。”这就是气势决胜，打仗就要懂得“治气”，能治自己的气，也能治敌人的气。孙权大军来攻，他的气势壮，魏军看见敌人兵多势大，害怕了，气势弱。这时候，就要治气，马上打一个胜仗，敌人的气焰就被打下去了，而我军的士气鼓舞起来了。这一仗一定要马上打，第一时间打，为什么呢？因为敌人十万大军，他不是同时抵达，是陆陆续续的来，先到的只是先头部队，人数并不多，不能等他集结完成，十万人都到齐，就不好打了。所以张辽说：“是以教令指及其未合逆击之，折其盛势，以安众心，然后可守也。”这一句话就说完了，趁他兵势未合，马上出击，他的气势折了，我们的士兵心安了，然后可守，目的还是守城。但是不先治气，就守不住。
战事的发展超出了张辽的预期，“吴人夺气”，吴军的战斗意志被彻底打垮了，应该加一句：“孙权夺心”，孙权的心气儿也没了，他要撤退。这形势又变了，兵法叫“击其惰归”，他气势萎惰，要回家，那就在后面追击。这一战，孙权几乎丧命。
上一节，我们说到曹操情绪不高，这一仗，孙权也没心气了，都是人，都有弱点。两件事有一个共同点，就是曹操要不要得陇望蜀，孙权要不要攻陷合肥，都不是非办不可的事，而另一方呢，则是拼死相争，双方的战斗意志不一样，胜负就以意志力决定了。孙权还犯了第二个错误，就是他撤退，没有自己先撤，这是他再次低估了张辽。败了还轻敌，这太不应该，教训太大了，所以有贺齐和他的对话。
治气是战场上的决胜力，到了唐朝部分，我们还会遇到另一位治气大师：李世民，这里不展开了。在我们的日常工作中，治气也是领导力的关键，决定了你能不能发挥出团队每一个人的最大动能。读者宜切己体察，掩卷深思。
