《还珠格格三》很长时间里是不被喜欢第一第二部的观众所喜欢的。
前两部里，琼瑶写了一段美丽但虚幻的爱情，不同于传统的才子佳人、侠客淑女路线的尔康紫薇、萧剑晴儿，永琪小燕子这对走的是王子和灰姑娘路线，永琪这个王子当然是大家心目中公认的王子形象，英俊潇洒风度翩翩才华出众，小燕子这个灰姑娘却有别于传统灰姑娘的温柔内敛、羞涩文静，而是活泼奔放、粗枝大叶，以自己独特的个性得到了王子的真爱。
但是，童话永远不会告诉人们，王子和灰姑娘婚后的生活会是什么样，童话永远只会展现美好的一面，而现实，自然不会只有美好。
走出童话，回归现实，永琪和小燕子要面对的不仅是出身的悬殊，还有学问和思想的差距，被培养成皇位继承人的永琪和没有受过教育的小燕子，究竟要怎么达到心灵契合?
在琼瑶设定的世界，小燕子虽然不通文墨，还是能安排永琪去帮她改进，小燕子的刁蛮任性，也能让永琪为爱包容，观众当然知道这些设定脱离实际，但就是喜欢这样美好的梦幻爱情。
然后在《还珠格格三》，琼瑶自己把自己设定的这个梦幻爱情打碎了，不但给永琪和小燕子之间加上杀父之仇，给他们中间插进一个知画，让永琪变成优柔寡断的渣男，小燕子变成疑神疑鬼的怨妇，还让他们的生死之交尔康紫薇帮插入他们的第三者知画说话。
从实际的角度来说，知画确实是比小燕子更适合永琪的，如果她没有为爱冲昏头脑，针对小燕子做了一些坏事，像她这样一个端庄文雅、知书达理的大家闺秀，才是成为皇子福晋、未来皇后的理想人选，以她所受的教育，甩小燕子几条街，让小燕子和喜欢她的观众不平，但也更合乎常理。
永琪虽然很爱小燕子，但面对比小燕子优秀很多的知画时，还是多少会动心，会怜惜，会为她误会小燕子，指责小燕子，这是现实又无奈的设定，你爱的人未必是最优秀的，当出现更优秀的异性，你心里的天平或多或少会发生动摇。
所以小燕子怨怼不已，除了背负杀父之仇的巨大压力，也有被知画比下去相形见绌的自卑和不甘，还有为永琪不知不觉被知画吸引的妒忌和心酸，连身为公公兼义父的皇帝都不那么喜欢她，比较喜欢知画了，一向支持和关爱她的令妃也对知画更好，劝小燕子认命，接受知画。种种烦恼让小燕子负能量爆棚，没有前两部那么可爱了。
而尔康和紫薇，是永琪和小燕子非常要好的朋友、妹妹、小姑子，看着永琪和小燕子一路走来也不容易，更是清楚永琪和小燕子深爱对方，为什么还会为知画说话?是剧情的安排让他们站在貌似客观公平的立场，去维护一个表面上看可怜的姑娘，却把好朋友的感受放第二位，这也是观众难接受的部分，好朋友维护别人比维护自己多，这就太不够朋友了。
永琪就这么陷入了感情困境，如果他被知画打动，爱上知画，会对不起小燕子的忍让和牺牲，无视知画的付出，不爱知画，又对不起知画对他的一片痴心，两个女子，他忽视谁，关爱谁，都注定要伤害另一个。
即使永琪和小燕子后来去了大理，摆脱宫廷复杂烦人的斗争，在大理的山山水水中过着迟到的一生一世一双人生活，那又如何？以他们的善良、重情义，能对在皇宫苦苦守候的知画完全无动于衷吗？有过一个知画为永琪生下孩子，这个故事到底是没法美好了。
所以《还珠格格三》让人不喜欢的地方就是把前两部一些美好的设定改得变味了，让一部走搞笑轻松路线的另类言情剧变成了苦大仇深的苦情剧，童话回到了现实，让迷恋童话的观众惆怅失落。
