说起清朝咸丰皇帝，有人说，他昏庸无能，耽于享乐。有人说，他国难当头，逃离京城。还有人说，他三十一岁便身死热河，是自杀所致。种种谜团，猜疑成串，历史的真相，究竟怎样？
才貌下乘 终成大统
咸丰皇帝奕詝，是道光帝的皇四子。由于前三子早夭，实为皇长子。多舛的命运，从童年时就开始了。
九岁时没了生母，由父皇安排静贵妃抚养。从此，与六弟奕䜣一起，玩儿也谦让，吃也谦让，不敢争抢。也因此留给父皇品行敦厚善良的印象。
出生时有点早产，虽然成功活了下来，还是难改天生体弱的问题。成年后身高仅一米六五，瘦弱也罢，还是跛足。少年时坠过马，从此残疾。偏偏登基后不久，同样悲剧再次重现。据说病情严重，绵延一年多，才可以正常活动。当然，跛足更严重了。
奕詝和六弟奕䜣在一起，外人看来，兄弟手足，相亲相爱。但奕䜣的聪明机智，让他内心倍感压力。马上狩猎，就更是明显居于下风了。
好在，他有个父亲般慈爱的老师杜受田。在老师的教导下，他更加隐忍，更加努力表现出宽厚善良品格。后来事实证明，这是帮助他胜出的法宝。
道光皇帝晚年，就立储一事，踌躇不决。六子奕䜣，聪明过人，是治世良才。但四子奕詝孝悌良善，是百姓之幸。况四子的生母，深得道光恩宠，去世又早，最终，感性战胜理性：四子奕詝胜出。
岂知这并不意味着，黄袍加身，幸运一生。相反，噩梦不离不弃，伴其后半生。
宏图未展 连丧股肱
咸丰二年，杜受田自荐去山东赈灾。黄河决口，大灾当前。他不顾自己年事已高，忘记暑热，忘记休息，甚至忘记茶饭，竭诚工作，终至猝死。
几天后，得知噩耗的咸丰，悲声大恸，不能自抑。他的恩师，他完全信任，彻底倚重的人，突然离去。他感觉，自己像个失怙的孩子，没了依靠。他想要开展的宏图大业，还需要恩师的鼎力相助，可是……。他顾不得什么复杂流程，给老师杜受田定了“文正”的谥号。这是文臣能得到的最高规格了。
太平天国运动，像是瞅准了机会，在老皇帝道光将去，新皇帝咸丰即将登基之时，就走上了中国的历史舞台。洪秀全，也要欺负这个弱孩子吧。
咸丰初登大统，接受恩师的举荐，启用林则徐。这个民族英雄，“虎门销烟”后，未得封赏，反遭贬斥。举棋不定，摇摆多变的道光，竟以林则徐为“激怒洋人”的祸首，恨其是“误国误朕”。咸丰能够“不拘一格”用人才，不可谓不明。从此，汉臣逐渐得到重用，走上清朝的权力中心。当然，这是后话。
只可惜，林则徐当时在家养病，原不能劳乏操心。勉强上路的林则徐，很快身体不适，腹泻不止。在前往广西的路上，仅十多天，便殉职在任上。
咸丰闻讯，扼腕不已。为什么自己这个舵，如此难执掌。超级航母的船身上，细看已经是千疮百孔。到处告急，却无有可用之人。是上天捉弄，还是无人才可用？
整肃科场 震慑官场
我国的科举取士，肇始于隋朝，兴盛于唐朝，完善于宋朝。因关系重大，历朝历代都实行严格管理。但由于利益极重，又难免官员涉险。科场案不少见，而咸丰朝的整肃力度，更令人震撼。
咸丰八年，适逢乡试的大比之年。发榜之时，天子脚下的顺天府，出了问题。
清朝有制，伶人不能参加科考。但京剧发烧友平龄榜上有名。落榜考生，舆论哗然。另有考生罗鸿祀，学问不行，文理不通，也能跻身举人行列。
在这件事上，咸丰接受肃顺的建议，严办了涉案官员。被牵连正法的有一品大员，蒙古族人柏葰。一品官员被斩，致使朝野震动。这就是清史上有名的“戊午科场案”。
此后三十年科场，干干净净，再无舞弊行为。一品大员的一命，换来科场的整肃。《清史稿》上评价说，“用重典之效，足以挽回风气也”。
咸丰整顿吏治，出手也狠。一举拿下了道光朝的佞臣穆彰阿。足见咸丰，还是有推行清明政治的决心的。
内忧外患 集中爆发
咸丰元年，太平天国运动爆发。像是上天要考验这个苦孩子，洪秀全的太平天国，伴随着咸丰的皇帝生涯，折磨着他的神经。
声势迅速壮大的太平天国，一路势如破竹。清朝的正规军，在这些起义军面前，不堪一击。如摧枯拉朽一般，咸丰帝，每天面对的奏章，都是各地失陷被围的消息。经历很长时间，耗费大量银两，正牌军“八旗兵”没能撼动这场运动。太平天国起义军，还依然“太平”。
万般无奈，咸丰终于启用汉臣曾国藩。一个清朝历史上，响当当的人物，一个拯救王朝命运的人，开始登场。曾国藩办团练，建湘军。文人带兵，军纪森严，军饷偏高。只收农民兵，不要城里市井油滑人。兄弟父子同杀敌，战场拼死相救。这一点有点像戚家军的招兵标准。事实证明，确实战之可胜。
在接到湘潭大捷的奏报后，咸丰脸上的笑容，没有停留太久。祖上定立规制，对汉人不得不防。想到历史上，那么多拥兵自立，黄袍加身的例子，咸丰就不由得脊背发凉。于是，一方面安抚曾国藩为国效力，另一方面，绝不给实际好处。提防没商量。
更可怕的是，正当内乱频仍，外患又起。为了在中国捞取利益，开埠贸易，洋人们“不懈”努力。战争不停，签约不止。被逼签署不平等条约后，英法等洋人，尚不满足。当外国人打到通州时，谈判已经不能使得洋人罢战。
出走热河 纵欲自戕
咸丰一改初登大统时的中兴宏愿，选择了“鸵鸟”做法。他在可能面临的国亡城破之时，选择出逃。咸丰人生的最后一年，定格在了避暑山庄。历史真是惊人的相似，想起隋炀帝，最后也是这般情状。
避暑山庄是康熙时期兴建，是国家强盛时期“木兰秋狝”的行宫。自嘉庆病逝于烟波致爽殿，清朝皇室没有再踏入这个伤心地。而，咸丰来此，也是有“计划”的。
咸丰在避暑山庄这一年，主要做了两件事：看戏、纵欲。
人们大多知道汉灵帝荒淫，令宫女穿“开裆裤”，方便宠幸。而后辈咸丰，也效仿这一做法。他对此表现出极大兴趣，透支身体，服药“工作”。
肺结核病人不能饮酒，他每天泡在酒里。酒醉后，向下人发泄。醒后，又后悔，以赏赐弥补。
不时传来的前方奏报，让他内心异常痛苦。听到圆明园被焚毁的消息，他五内俱焚，感觉愧对列祖列宗。他无力改变，只能在如意洲，日日看戏。甚至亲自登台。
咸丰皇帝痛苦中，“纵欲自戕，以冀遄死。”原就体弱，“计划”大概提前实现。那一年，咸丰帝三十一岁。大限来临之际，他为身后安排的权力格局，没能保证运行多久。间接导致了一个控制王朝命运，达半个世纪之久的慈禧，祸害国家。
时不助人，积重难返。股肱难求，无力擎天。国难当头，惶恐避难。京城沦陷，自戕求死。
不妨设想，咸丰虽无雄才，却也算有大志。内忧之时，加大力度，放手用汉族能臣，或可早救危局。外国侵略者闯入国门，如能选择誓死与京城共存亡，或可一搏，至少激励将士士气。托孤重臣，如能安排进奕䜣，或可牵制慈禧，免其多年时间，以牺牲国家利益为前提，奢侈享乐，贻害无穷。
