在这个世界上，人是第一重要的。如果没有人，宇宙再大，东西再多，景色再美，谁还会去管它？那又有什么价值和意义呢？不管什么样的宗教、哲学和价值观，如果离开了人，如果不能为人类服务，最终都是百无一用的空洞说教。相反，如果它们能用真理的光芒照耀人，指导人，掌握人，就能显示出其巨大的价值和力量，成为指导人们实践和创造的思想武器。
社会发展只有以人为本，以人民的利益为出发点和落脚点，才能顺应时代发展的潮流，得民心，得民助，得民力，成为健康科学的发展，重视根本的发展，行稳致远的发展。以人为本，就要尊重人，保护人，发展人，让人真正成为自己的主人，成为社会的主人，成为自然宇宙中最具生命活力和创造力的主人，所以以人为本是一切的根本。
中国本就没有神的信仰，而是人的信仰，说来很简单：把人当神。
从周朝时期，人民们信仰往往同时也是过去的领袖(王)，因此也叫“先王”、“先圣”。最早的，有伏羲、神农、黄帝；晚一点，有尧、舜、禹；再晚一点，有商汤、周文。不过，圣人并不一定是王。比如周公、孔子，就圣而不王。而佛家、基督等都是西方传来的，即使本土的道教也是在西方佛教传入中土后才有的。
那么崇拜的理由呢？两条，一是有大贡献，二是有大发明。比如大禹治理洪水，商汤推翻暴政，是大贡献；周公制定礼乐，孔子创立儒学，是大发明。当然，最好是既有大贡献，又有大发明，比如伏羲发明了八卦，神农发明了医药，黄帝发明了车船，从根本上改变了我们的生活，理应受到崇拜，被封为“圣人”。
什么是圣人。孟子的定义，是“人伦之至也”，就是人群当中最有道德的。首先是因为有道德，诸葛亮鞠躬尽瘁，关羽义薄云天，岳飞精忠报国。有道德，这是圣人之所以成为圣人的首要条件。显然，中国人的所谓“圣人崇拜”，其实不过是“道德崇拜”。所以，如果说“把人当人”体现的是人道主义，“把神当人”体现的是理智态度，那么，“把人当神”体现的就是道德精神。人道主义、理智态度、道德精神，这三条合起来，就叫“以人为本”，是真正的以人为根本。
但早在三国时期，资本主义的思想就已经有了体现，就是以人为资本。刘备长坂坡携带黎庶躲避曹操，不是救百姓与水火，而是这些百姓就是再次发家建国的资本。而曹操要等也是这是资本，土地是资本，人更是资本。
一个国家是以人为本还是以人为资本完全是制度决定的，如果国家制度是资本主义制度就不会有什么以人为本，因为在资本主义制度里任何事物都属于资本，人当然也是资本。在奴隶社会、封建社会、资本主义社会这些剥削社会中的人都属于资本，剥削阶级把人当作为自己创造财富的资本，而不是为每个人创造财富。在剥削制度社会中是以财富为本的，人人都是财富的奴隶，资本家地主也是财富的奴隶，因为在剥削制度社会中是互相掠夺性的发财致富的，是弱肉强食的，你不掠夺强食别人，别人就会掠夺强食你，只好人人都变成了财富的奴隶。
民主的合情合理的分配财富才是以人为本，私有化的资本主义制度从来不会以人为本，只有社会主义公有制度才能有以人为本，以人为本就必须消灭剥削，不想消灭剥削的以人为本只是一个蒙骗人的口号。
