时令进入六月，天气突然变得酷热难耐。

朔日晨起，趁着日头还没有升上来，子芸姜（姜姓吕氏女季姜子芸）便急急地叫起了自己的兄长，说是申氏府中正在操练甸人献麦之礼，定要早早地过去凑个热闹。吕饴（姜姓吕氏少主，字子金）被她这一通搅扰，也颇有些哭笑不得，可一想到不少公族都要前去观礼，便顿时来了精神。

“初时我叫你去见小舅舅的时候，你还百般不愿意，如今怎就这么着急了？”吕氏家府在曲沃之东北，到申氏府中几乎要穿越整个曲沃。路途之上，吕饴闲来无趣，便想着打趣自己的妹妹。见妹妹嘟着嘴不愿答话，他就又问道：“小时候母亲把你教得天不怕地不怕，有多少公孙孺子都被你逗哭了，怎么如今长大了，反而羞涩起来了？”

“哪儿来那么多为什么？”见兄长频频挑衅，子芸姜也毫不示弱：“难道非要像你跟今瑶姐姐那样才算吗？每天大庭广众之下就只顾着亲热了，却也不看看国人都是如何议论的！我可丢不起那个人！”

“我自亲热我的，他们爱怎么议论就怎么议论！”吕饴偏是满不在乎的样子：“难不成有了喜欢的人，还偏得藏着掖着不让人知晓？那还有什么意思？”

“常言道，积毁销骨，众口铄金！”子芸姜反驳道：“你是图了快意了，可也得顾着今瑶姐姐的名声啊！”

“我就是要宠着她惯着她！”吕饴颇有些得意：“就是要让全曲沃的人都知道，她是我喜欢的人，无论她想做什么，我都会由着她顺着她，让她一生都恣意畅快，不必受那诸般的约束！那些背地里说酸话的人，心里还指不定怎么羡慕呢！他们就是自己得不着，便生了嫉妒之心，以为随意诽谤几句我便能掉层皮吗？真是可笑！”

“你是无所谓！”子芸姜将头靠在栏杆上，一路看着街市上的盛景，一边嘟囔道：“可今瑶怎么说也是个女孩子，她总是要脸面的。现在图着新鲜倒也没什么，可天长日久的，每天出门都有人指指点点，想必也不会太好受！”

“这你就不必担忧了，富氏舅舅已经答应我了！”吕饴满不在乎地说道：“只待他得了司空的职务，便允我上门下达求亲之礼，届时她就是我的良人，更是不必在意旁人的议论了。这也就是三两个月的事，你可瞧着吧！”

“懒得跟你计较！”

两人正一前一后地拌着嘴，突然便听到南门外有紧密的锣声响起，过不多时，便又传来了一阵急促的叫喊声：“涑水急递，路人闪避！”

子芸姜惊奇地站起身来，远远地瞧见城门口众人都纷纷避到两侧，紧接着城门中便出现了一辆竖着令旗的传车。车上站了两名甲士，一人目不转睛地拉着缰绳，另外一个则敲着锣鼓不断重复着一句话：“涑水急递，路人闪避！”

“这是发生什么急事了吗？”子芸姜懒懒地问道。

“我又如何知晓？”吕饴犹自愣愣地盯着那辆传车，待传车靠近了，忙招了招手喊道：“传车止步！”

驾车之人见有人招呼，忙放慢车速问道：“这位孺子有何事？”

“看尊驾如此心急，可是发生了什么急事？”吕饴拱手问道。

“你是谁家孺子？”驾车之人上下打量了他一番，气势汹汹地问道。

“在下不才，乃是吕氏家主！”吕饴不自觉地整了整衣襟。

“不曾听闻！”那御者说罢便驾车扬长而去。

“哼！”子芸姜不禁笑了起来：“丢人！还以为自己是谁呢？”

吕饴满以为对方会恭维自己一番，却不料得到如此回应，一时也有些尴尬：“真是不识好歹！”

“你要说自己是吕氏的孺子还道罢了！”子芸姜依旧笑个不停：“偏要拿家主的身份出来摆谱，这下可吃了瘪了吧！”

“你倒我为何要急着跟公族攀扯关系？”吕饴转头瞥了妹妹一眼：“便是希望以后出门的时候人人都能尊你敬你，你道跟个没事人一般！”

“母亲早跟你说过，德不配位，必受灾殃！”子芸姜用手扯着车顶垂下的珠串，漫不经心地说道：“她日日劝你要以修德为上，你却一句都听不进去，偏是喜欢四处巴结。可知人们敬不敬你，并不只在身份高低，若是德行不够，公族之中也难免会有受冷落之人。反是那异姓之臣，比如当年的赵公明、杜隰叔和太史辛董，他们的地位虽不堪与公族相提并论，却广受人们的敬重和爱戴，就连当年权势煊赫的公子万和公子瑾都自愧弗如。”

“你懂什么？”吕饴回头剜了妹妹一眼，显然是已经被激怒了：“东迁以来，异姓之臣在我晋国为官的何止百千，能受人敬重的毕竟也只有那区区几人！母亲既怨我不崇德行，又哪来的自信就认为我能跟他们比肩？我不过是一个凡常之人，自是不能及他们万一的，若是再不寻些捷径来……我却是没有妹妹这般勇气了！”

眼看着兄长眼圈都已经红了，子芸姜总不好再激他，于是便懊恼地低着头看珠串落下的影子在蒲席上左右摇摆。在过十字街转向的时候，突然在街角看到一个熟悉的身影，一时欢喜便惊叫起来：“那不是富氏兄长吗？想必今瑶姐姐也来了！”

听到今瑶的名字，吕饴忙用袖子擦了擦眼睛，抬眼望去正见到富辰从车上跳了下来，跟申氏的阍人说话，却并未见到今瑶的身影，顿时便感到有些失落。富辰（桓族富氏第四代，字子明）说话间听到街口有车马声传来，转头也看到了吕饴兄妹，于是便远远地招了招手。

“今瑶姐姐怎么没来呢？”待车子靠近了，子芸姜抢先问道：“这几日，我兄长可念得紧呢！”

“嗨，她呀！这么热闹的事情，又岂能少得了她？”富辰笑着答道：“几日不见，子芸妹妹的嘴也变得巧起来了！”

“哼哼！”子芸姜嘟着嘴笑了笑，却没有答话，只转头看向自己的兄长。

“我原是跟她约好了的，他又岂能不来！”吕饴跳下了车，又回走了几步，伸手将妹妹搀了下来，笑道：“你是不知道，平日里跟我在一块的时候，嘴可厉害着呢！就是见了小舅舅之后，也不知是怎么了，就突然变得文静起来。以前刚看她这样的时候，我还真有些不习惯……”

“说起来还真是，今瑶在家里也总和我拌嘴，倒是见了你以后……”子芸姜上前狠狠地在他手臂上拧了一下，疼得吕饴哇哇直叫，富辰在一旁看着喜乐，于是便讪讪地笑道：“有的时候我也险些不认识她了！说不得，女儿家都是这个样子吧！”

“你们还有没有点正经了？”子芸姜突地拘谨了起来：“做兄长的难道都这么不自重吗？”

看着子芸姜突然羞红的脸，富辰和吕饴都有些莫名其妙，正纳罕间，突听到大门上有人说话：“两位既然都已经到了，却为什么不进门呢？”转头来看时，正是公孙枝拉着申生在门口相迎，两人互相对视了一眼，便不约而同地笑了起来。

演礼的地方正在院落东北角月楼下的一处空地上，众人进去时，院中早就已经挤满了观望的人，甚而还有人为了观礼便利，竟然都爬到了树上。吕饴带着富辰在人群中挤来挤去，却总也看不到内中的情景，反是被人踩了好几脚。

正当他感到有些许无趣时，突听到有人唤着他的名字，四处张望了一番，却不得其所。末了抬起头来，才看到月楼上有人不断招手——却不知芸儿何时竟跟今瑶碰到一起了？