位于南京城西的清凉山，自古以来不仅地势险要，而且景色优美，素为历代帝王、贵胄、名士、僧侣等所垂青。
南朝宋武帝刘裕在此曾建离宫, 以寓太子。五代时杨吴在此建兴教寺。南唐帝王在此建避暑行宫。北宋以后，筑有一拂祠、崇正书院、扫叶楼、石头清凉禅寺、清凉大道场、清凉广慧禅寺等等。其中，达官富豪、文人学士所建的苑墅楼台就有很多。
时为南京文坛盟主的吴敬梓，对清凉山情有独钟。他很欣赏清凉山的秀丽风光，经常光顾于此。所以他对清凉山及周围的景色描绘得精彩纷呈，人物勾画栩栩如生。
《儒林外传》中有不少有关清凉山的描写。书中作者自况人物杜少卿，陪初到南京的夫人出外游览，首选的就是清凉山。吴敬梓的好友、《儒林外传》中牛布衣的原型朱草衣，就曾住在清凉山下的龙蟠里。据说，两人死后都葬在清凉山麓。
风之舞摄
