村子里有一棵垂柳，很大，两人才能合抱。听上一辈的人讲，它已经在那200多年了，至于究竟是有多少年了，无法考究。我爸说，他的爷爷告诉他说：“我很小的时候，它就这么大了。”，由此就可以看出，他确实是有些年纪了。

        我小的时候，最喜欢的就是过节，不管是什么节日，那时候我可是不知道节日是用来纪念什么，或者️是有什么意义的，我唯一知道的，也是唯一让我感兴趣的是――过节意味着要放假，就不用上课。

        最有意义的，当然是春节和清明节，春节里有很多有意思的事情，下次在和️聊聊。这次我想聊聊清明节。小学的时候，清明都是放假的，我们地方的习俗是上午去扫墓，下午大家️聚聚餐之类的。

        扫墓的程序是很多的，首先是清理杂草，这可是一项繁重的工作，清理好杂草，就得给坟添一点新土，一般是每人添加三块。然后才烧香，每个坟头三支，特殊清香味的徐徐青烟，为坟头增添了些许神韵。接着是插柳条，然后才是祭奠。

      七八点钟的时候，稍微大一点的哥哥们就会爬上大柳树，把垂柳的柳条全部摘下来，年纪小或者是不擅长爬树的，就在树下面等着，他们把柳条摘下来之后，我们在下面捡。拾起来堆好，大家最后平分，柳条的用处可就多了。

        首先，扫墓的时候，祭奠的时候必须要用，在墓碑前面铺上柳条，然后再放上祭奠用的食物、酒、茶之类的东西，在坟头也得插上柳枝。为什么要这么做，民间的说法有两种：

        第一、为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏，柳条插进泥土即活，有强大的生命力，插到哪里，哪里成荫。柳树的生命力特别顽强，插柳插出不少柳树，正所谓“无心插柳柳成荫”，慢慢形成了清明植树的习俗。

        黄巢起义时规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳盛行不衰。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙;柳条干，晴了天”的说法。

        第二、插柳避邪，北魏贾思勰《齐民要术》中记载：“取杨柳枝着户上，百鬼不入家。”人们认为柳枝有灵性，有“鬼怖木”之称，在柳条发芽的清明时节插柳可以避邪驱鬼。

在中国民间，柳枝向来被视为驱除瘟疫的象征，据说这一说法源于佛教，佛教经典《灌顶经》所载，禅拉比丘曾以柳枝咒龙，观音则一手托净瓶，一手拿柳枝，以柳枝沾净瓶中的水向人间抛洒甘露，驱病消灾。受此影响，中国人便以柳为驱邪消灾的吉祥物，称其为“鬼怖木”。清明，古人以为是百鬼出没讨索之时，因此又称鬼节，而清明又正值柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳以辟邪了。

        其实两种说法，都是有一些道理的，不管是神农的生生不息，生命力顽强；还是趋吉避凶，在农民里都是实用且容易被遵守的！

        其次它的用途，当然就是我们最爱的柳帽了。柳帽，简单的解释就是用柳条编制的帽子，做法很简单，就像编花环一样编好，然后戴在头上，用于避暑。大家都知道，清明节，又称踏青节、行清节，节期在仲春与暮春之交。这时的天气是很炎热的，有这么个清爽、凉快的脑子带在头上，你会感觉整个节日无比的惬意。

        戴柳帽也是有典故的，传说，当年晋文公和群臣徒步登山祭拜介子推时，发现当年被烧毁的那棵老柳树居然死而复生。晋文公当下便将老柳树赐名为“清明柳”，并且当场折下几枝柳条戴在头上，以示纪念，群臣纷纷效仿，相沿成习。清明戴柳，便成为纪念介子推的一种象征了。清明戴柳，除了辟邪禳灾、祈福迎祥之用外，还有纪年华之义。民间有“清明不戴柳，红颜变皓首”之说。这是因为青青春柳，有象征青春之意，特别是妇女戴柳，有对青春年华的珍惜与留恋。

        所以清明戴柳是很讲究的一件事情。

        清明节过完，老柳树就变得光秃秃的，它也终于完成了它的使命。一代代的人从这棵老树上砍来枝条，整条沟都插满了，渐渐地长成了大树，但世代的人们过清明节，还是愿意去这棵老树上去摘柳。

        不为什么，只为它的价值所在，也许有一天人们不在爬到它的枝丫摘柳时，它便会老去。

        它应该是像人一样的，我存在，是因为我的价值所在，当我活着毫无价值的时候，其实我已经死了，不管这价值是大、是小哪怕仅仅只是给人一刻的欢愉。

        去年清明，我带着儿子去扫墓，我带他去那棵大柳树去摘柳，然后给他讲为什么要到这来摘柳，我知道他不可能听懂的，因为他才两岁，但我是要讲的，而且会每年都给他讲！