大明宣德九年，在夏末秋初的一个上午，苏州知府况钟，刚上完早堂，忽听见有人喊冤，向前定睛一看，是一对中年男女。况钟询问道：二位是何方人士？有何冤屈？男子答道：小人姓卢，其妻弟夫妇俩，于昨天进城，来我家探亲，晚上留她们俩住下，就睡在小女房中，岂料第二天早上，妻弟夫妇俩被人杀害，双双身首异处。
况钟一听，事态严重，急忙命人备轿，赶到现场勘验。经仔细查勘分析，此案定是他杀无疑。昨夜三更时分，有一凶手潜入院内，又破窗而入，用卢家厨房的菜刀，杀死了卢家的妻弟夫妇，行凶后返原路，跃窗逃走。
况钟召来卢家全家人，逐一审问，忽然，他的目光落在卢家之女，卢桂芳的小腹上。卢家女年芳十八，长的颇有几分姿色，但面色不是很好，两眼白中乏黄，双目少神，小腹微微隆起。经仔细盘问。得知这位卢桂芳，早在半年前，在外结识了一位来苏州赶考的秀才，名叫金圣清。卢桂芳与他一见钟情。
当时，本街邻居朱媒婆在场，就主动给卢桂芳说媒。卢桂芳又惊又喜，也没跟父母打招呼，便默认了这门亲事。岂料，在当天晚上，金圣清便迫不及待地摸到卢桂芳的闺房窗下，低声要求卢桂芳让他进屋，而卢桂芳的闺房正好临街，睡梦迷糊中，隐约听见窗外有喊声，不由得又惊又喜又怕，起先还推托阻拦，后来，经不住金圣清哀求，忍不住对金秀才的喜爱之情，就放他进了屋。
自此以后，金秀才天天半夜三更来，天亮前就走，两人做起了露水夫妻。昨天，卢桂芳的舅舅，舅母来做客，晚上就安排在女儿的闺房里，不料竟平白无故的做了凶手的刀下冤鬼。
据此，况钟即刻命手下差役，捉拿重大杀人嫌犯，金圣清归案受审。押金圣清到大堂后，然而，金却大喊冤屈。这时，况钟才抬头仔细打量了这个金秀才一番，自己暗暗思忖：这位金秀才生得眉清目秀，文弱书生气十足，不像是无赖之徒。再是，又信誓旦旦，甘愿以身价性命作担保。
而这边的卢桂芳，见舅舅舅母被无辜杀死，也实在是令人气愤不过。死咬住对方不放，一口咬定，就是他杀死自己舅舅、舅母的凶手。一时时间，双方是非对错，难分难解。从现场勘验，凶手只是杀人夺命，毫无贪财之意，就连放在床头的钱褡裢，碰都没碰一下。命案发生在卢桂芳的闺房里，而卢女身怀胎孕，父母却被蒙在鼓里。金与卢的审讯供词，又反复不定。从这个方面看，况钟认定此命案，实属奸杀无疑。
为再进一步核实事情真相，况钟单独将卢桂芳引入大堂一间耳房内，对其进行二次审问，由此得知，这卢桂芳只见过金秀才一面，相见时，匆匆忙忙的，还没好意思细看。每次来都是夜晚摸黑来，又摸黑走。所以，根本认不准，也不记得他的真实面目。唯有，只记得在他后背有一颗黄豆大小的肉痣子。
况钟即刻命人对金圣清全身，进行仔细查看，结果，并未发现有这样一颗肉痣子。至此，此案线索又中断了。
