【原文】天长地久。

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。

是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

【译文】天地长长久久啊！天地之所以能长长久久，就是因为天地不自私、不只是只为了自己的生存，所以能长久啊！所以有智慧的领导者总是把自己的利益放在后面，这样才被大家乐推而不厌，乐于接受他们的领导；不贪身外之物，才让自己有更好的存在状态。天地和效法天地的圣人，不就是因为他们没有私心嘛，所以才更好地成就了他们的被人尊敬、平安无事的私心。

【经解】第七章分为两个部分，第一个部分是讲天道，以天地为形象，告诉大家这样一个道理：你看我们心里为什么觉得对天地有一种敬畏，认为天长地久？因为天地并不以自己的私利为其目标，而是为我们万事万物提供条件，阳光雨露土壤，任万事万物自由生长。而我们对天地有什么回报吗？几乎没有。所以这就拿天地说事告诉大家一个道理，这天地做事情正因为其不自私，不以自己自我的生存为唯一的目的，所以才得到了大家的敬畏、敬仰。

      第二部分就讲，我们人做事也应该有这样的境界，也应该后其身而身先，外其身而身存。这句话点睛之笔就是最后一句话，你看天地是这样，这个世界里面我们敬仰的一些人物也是如此。为什么呢？因为他们无私！他们肯帮助别人，正因为他这样无私，反而成就了自己的私心。你说让大家长久地纪念，让大家敬畏，这不也具有一种潜意识的私心私念吗？人都有私心，可是一个人如果只是强调考虑自己的私心，他最后连自己的私心都不能很好地满足。