原文：
第四十一章
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑。
不笑，不足以为道。故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若纇。上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝。
大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。
译文：
悟性最好的人听了道的理论，就积极努力地去实践；悟性一般的人听了道的理论，有时候相信，有时候不相信；悟性很差的人听了道的理论，就会大笑起来。不被嘲笑，那就不足以称为“道”了。
所以古代的时候经常流传着这样的话：明显的“道”看起来好像很暗昧；前进的“道”看起来好像在后退；平坦的“道”看起来好像很崎岖；崇高的“德”看起来好像空虚的样子；最广大的“德”看起来好似不足的样子；刚健的“德”看起来好像怠惰的样子；充实的“德”看起来好像虚无的样子，最洁白的东西，看起来好像有污点的样子；
最方正的东西，反而没有棱角；最贵重的东西，总是最后才完成：最美妙的音乐，反而听来只有几个很简单的音符；最大的形象，反而看不见它的形体，真正的“道”是隐微而没有名称的。只有“道”，能够生发万物而且成就万物。
❤感悟：
这一章切割成三部分理解。第一部分到“大笑”，第二部分到“质真若渝”，第三部分到最后。
先看第一部分：
“三士”的区别的关键在于对“道”的认同与践行，上士闻的是什么道，可以坚定不移地执行它？下士为什么听闻就哈哈大笑？为什么是“士”，不是“善者”，不是“圣人”“不是有道者”？用“闻”不用“知”，概念名词的转换，是不是有其特殊指向？都值得我们探讨。
“士，事也”，也就是“道”的捍卫者或执行者。严格的说，士是在圣人或君子领导下有决心贯彻执行仁的思想路线的人。“闻”有听到事情的意思。这样我们就可以明白了，朝堂之上，“上士”听到此项朝令，符合道，有利于社稷百姓，那好，坚定不移勤勉执行。“中士”听到朝令，根本不关心合不合道，听到就跟没听到一样，恐怕只关心既得利益。而“下士”呢？大笑，这笑里包含什么？不得而知，社稷百姓恐怕不在考虑范围内，或者以他的能力，根本不能通观全局，更不会有远见卓识。
屈原在楚国实力还强盛的时候，看到了危机，坚决反对与秦结盟，反对楚怀王赴秦，惹得令尹子兰，上官大夫的忌恨，被放逐。他是勤行不止，哪怕付出生命的代价。楚顷襄王狼狈东走时，可想起这位上士的远见，勤勉爱国的拳拳之心？
东方朔倒是以既能保存自己，又能劝谏君王的方式特立独行的存在。这位“大隐隐于朝”的人物，在汉武帝，计划扩建上林苑时，出言劝阻，告诉刘彻南山等地，位置险要，物产丰富，如果建成苑林，就会使国家缺乏财用，人民失去耕地。百姓失去耕地，就会引发不稳定的因素。虽然汉武帝没采纳，只是赐金百斤，但是东方朔做到劝谏之责。
“三士”的“下士”见可行可为之事，就嗤之以鼻，或者阻碍“道”行进发展。
《愚公移山》里的智叟就是这样类型的人。面对决心移走太行、王屋的正在行动的愚公，他不禁嗤笑：“你都这把年纪了，还想撼动大山，简直痴人说梦！”笑愚公年老力衰、不自量力。愚公却坚信子子孙孙无穷匮，定能搬走大山，最终感动天帝相助。却不能看到子子孙孙无穷匮也的动态发展的可能性，不能有长远的目光，为子孙谋福利。
再看第二部分：
“不笑不足以为道”，不笑，你就不知道怎么行“道”。
老子给了建设性的意见：明道若昧；进道若退；夷道若纇。上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝。
这些建议似乎无法从通俗意义上理解，那我们就脑筋急转弯吧！反向求之吧！
总体来说，行道有三：“明道若昧；进道若退；夷道若纇”；行德有五。“上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝”。
先看行道三：
其一，“明道若昧”，用暗昧的方式表达明显的道理。不直接表达。这样的例子不胜枚举，凡是以委婉方式劝谏君主都在此列。
春秋时，楚庄王即位已经三年，他白天打猎，晚上喝酒，对国家大事全不放在心上。他知道大臣们对他不满意，就下了一道命令：“谁要是敢劝谏，就判他死罪!”
有一个名叫伍举的大臣对楚庄王说：“我有个谜请大王猜猜。”楚庄王说：“你说吧。"伍举说：“楚国有一只大鸟，身披五彩，可是一停三年，不飞也不叫，这是什么鸟?”
楚庄王说：“这可不是普通的鸟，这种鸟不飞则一飞将要冲天，不鸣则已，一鸣将要惊人。你去吧，我已经明白了。”
从那天开始，楚庄王振作起来，认真治理国家，楚国也渐渐强大起来。最后，这个一鸣惊人的楚庄王成了春秋五霸之一。
齐景公喜欢打鸟，派烛邹管养鸟的事，结果鸟却跑了。景公大怒，命令官吏杀掉烛邹。晏子说：“烛邹有三条罪状，请让我一条一条地指出他的罪状，然后再杀掉他。”景公说：“可以。”晏子马上把烛邹叫来，在景公面前数他的罪过：“烛邹！你替我们君主主管养鸟却让鸟跑了，这是第一条罪状；使我们国君因为鸟的缘故杀人，这是第二条罪状；让诸侯听到了这件事，认为我们国君重视鸟却轻视人才，这是第三条罪状。”晏子数完了烛邹的罪状，请景公杀掉他。景公说：“不要杀了，我已经接受你的教育了。”
晏子通过列举烛邹的“罪状”，实则巧妙地劝谏齐景公，让他认识到因鸟杀人的行为是不妥的，既会影响君主的声誉，也会让百姓寒心，从而使齐景公改变了主意，赦免了烛邹。
其二，“进道若退”，前进的“道”看起来好像在后退；用退步方式让道向前。凡是向相反方向劝，但目的是前进的都在此列。
“进道若退”唐·布袋和尚《插秧偈》这样写的“手把青秧插满田，低头便见水中天。心地清净方为道，退步原来是向前。”
魏国国王准备建中天台，下令道：“有敢劝阻的人杀！”许绾扛着锹进来，说：“听说大王准备建中天台，我愿意添加一份力量！”国王说：“您加什么力？”绾说：“我听说天跟地之间相距一万五千里，现在国王要做它的一半高，应当是建七千五百里高的台。高既然知道了，它的基础必须要方圆八千里，国王全部的地，不够用来做台基。古代的尧舜建立诸侯国，疆土面积是五千平方里。国王一定要建这台，（就）先武力攻打各诸侯国，全部占有他们的土地，还是不够，还要攻打四方的蛮夷之国，得到了八千平方里，便够做台基了。要用木材的总量，人力的数量，仓库的储藏，都要数以万亿来计量，估计八千平方里之外，应当定为农田的地方，要足够供给国王建台用的，建台的条件具备了，才可以建了。”魏国国王默然没什么回答，便取消了建台。
其三“夷道若纇”，在曲折不平，颠簸流荡的历练中铺平道的旅程。或常平之法体现在反常状态上。凡是在起起伏伏中走向道的，应该在此列。
晋文公重耳早年流亡在外，历经磨难。但他始终心怀复国之志，在流亡过程中不断积累经验、招揽人才。最终，他在秦穆公的帮助下回国即位，励精图治，成为春秋五霸之一，成就一番霸业。
魏征常直谏李世民，丝毫不留情面。一次，李世民退朝后怒言要杀魏征，长孙皇后听闻，换上朝服向李世民道贺，称有魏征这样直言敢谏的臣子，正说明君主圣明。李世民这才转怒为喜，愈发重视魏征的谏言 ，终成贞观之治。
赵武灵王欲推行胡服骑射，先说服公子成带头穿胡服，又亲自上门劝说有抵触情绪的大臣。他以身作则，让王族及军队率先换装，学习骑射技术，最终使这一改革在赵国顺利推行，提升了赵国的军事力量。
再看行德五：
其一，“上德若谷”，崇高的“德”好像山谷可包容。凡是有包容之心，不计嫌隙，皆在此列。
楚庄王绝缨宴会上，有人趁烛灭拉扯许姬衣袖，许姬扯下其帽缨。楚庄王却命众人都扯下帽缨，不予追究。后来这位被包容者在战场上奋勇杀敌，以报答楚庄王的宽容。
其二，“大白若辱”人生登临顶峰，还小心谨慎。这一条可以从两个方面理解：屈辱时小心从事，荣耀时更需谨慎行事才对。
“近乡情更怯，不敢问来人”的惊惧警惕，可以说明屈辱时小心从事。王翦则是更一种情况的例证。秦始皇派王翦征楚，王翦率六十万大军出征。他深知秦王多疑，为消除猜忌，多次派人回朝，向秦王索要田宅、金银财宝。看似贪心，实则以自污之法表明无政治野心，让秦王对他放心，最终顺利完成灭楚大业。好像韩世忠也是这么做的。
还可以有第三种理解，“雷霆雨露俱是君恩”的情况，君主要想保全谁，反而怒斥或羞辱于他。
宋神宗时期，王安石变法图强，能力卓越。但因变法触动多方利益，朝臣反对声浪大，神宗为保护他，一度让他远离朝堂核心。
孙悟空跟菩提祖师学道，对祖师提议，一概不学，祖师咄的一声，跳下高台，手持戒尺，指定悟空道：“你这猢狲，这般不学，那般不学，却待怎么？”走上前，将悟空头上打了三下，倒背着手，走入里面，将中门关了，撇下大众而去。唬得那一班听讲的，人人惊惧，皆怨悟空。对常人来说，这是被责备了，孙悟空却堪破玄机，学得七十二般变化。
其三，“广德若不足”，最广大的“德”看起来好似不足的样子；
汉文帝被后世誉为仁君。他生活节俭，衣着朴素，宫殿、园林等都很少兴建。面对匈奴侵扰，他尽量避免大规模战争，以和亲等方式维持和平。他看似在开疆拓土、大兴土木方面“不足”，实则以仁德广施天下，是“广德若不足”的典范。
其四，“建德若偷”；建立的“德”却不宣传，私下里，悄悄做善举。
齐国名相晏婴，辅政期间致力于改善民生。他常暗中让官府为百姓修缮房屋、减免税赋，还悄悄储备粮食，灾年时及时赈济。这些善举晏婴从不宣扬，看似“偷”做善事，却让齐国百姓长久受惠，正是“广德若偷”的生动诠释 。
赵广汉暗查真相
西汉京兆尹赵广汉，管辖京城长安。有富豪苏回被绑架，家属惶恐。赵广汉秘密部署，乔装后潜入绑匪附近刺探。他没大张旗鼓惊动绑匪，而是找准时机迅速出击，成功解救苏回。平日里，他还暗中调查豪门恶行，为百姓排忧解难，很多善举都默默进行，深受百姓爱戴 。
其五，“质真若渝”。充实的“德”看起来好像虚无的样子，
楚威王欲聘庄子为相，庄子却在濮水垂钓，淡然拒绝。他以神龟宁死留骨于庙堂，不如曳尾于涂中的比喻，表明自己不愿被官场束缚。庄子看似与世俗追求相悖，行为怪诞，实则是坚守质真，不为名利所渝，保持内心的纯净与自由。
最后看第三部分“大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。”
最方正的东西，反而没有棱角；最贵重的东西，总是最后才完成：最美妙的音乐，反而听来只有几个很简单的音符；最大的形象，反而看不见它的形体，真正的“道”是隐微而没有名称的。只有“道”，善于假借施与应当（将要、就）成。
这是对前面的总结，道也许不直白，但最终直道而行，千回百转，才让我们看到士人风范。
他们内方外圆，持重老成，低调内涵，简约不简单，无形化解问题，哪里有定式可追寻？没有。我们却看到“道”隐隐地包含在其中。
在文学和哲学中，“白黑”常被用来比喻对立的概念，如是非、善恶、贤愚、清浊等。例如，《史记·太史公自序》中提到“贤不肖自分，白黑乃形”，强调了贤与不肖之间的区别。可以理解成荣耀和屈辱。
《荀子·天论》：“功名不白”，“功名不白”是一个汉语词语，意思是功名不显著或无法得到应有的认可。
孔子曾经把人分为五类：愚人 士人 君子 圣人 贤人
一、圣人
孔子认为，圣人具备深刻理解大道、应变无穷、能洞察万物之情性的能力。他们有自己的思想源泉，并能惠及大众。圣人是一种具有博大意识和能为人类谋幸福的杰出人物。
二、贤人与善人
贤人是指情感与民众相同，取舍与民众统一的人。他们行中矩绳，不伤根本；言足以法于天下，不害自身。善人则是本着仁与道的原则，消除残暴祸害人民的人物，能为社会发展带来进步。
三、成人
成人指的是完人，孔子以前的晋文公返国当政后行赏时提到过。孔子所说的成人，大致也是这个概念。成人应具备藏武仲之知、公绰之不欲、卞庄子之勇、冉求之艺，文之以礼乐等素质。
四、士
孔子所说的士主要有三类人：一是指政治人才，二是指自由身份的知识分子，三是孔子为了进行政治活动，看到了士阶层的这支力量，并要运用这种力量，把士培养为行仁道的革新政治人才。
五、君子与小人
孔子提到的“君子”、“小人”有时是从社会地位、身份说的，但从他给“君子”、“小人”所下的定义来看，至少从孔子时代起就以道德品格为标准来区别“君子”、“小人”了。君子应具备道德品质，对事应合理，内省不疚；而小人则恰恰相反。
孔子说“士志于道”。这个“道”便是正确的政治思想路线的意思。“士，事也”，也就是“道”的捍卫者或执行者。严格的说，士是在圣人或君子领导下有决心贯彻执行仁的思想路线的人。在野的便是士，当具有政治地位的人便是仕。所以，士或仕是履行礼法的模范。由于士的志于道而具有落实精神，负责而不苟且，便有“硁硁然小人哉”的样子。这是与君子不同的外在形象区别；君子亦当以形象取敬。
