说是很久以前，有一条井中龙王，因着凡人触犯，龙颜震怒，心下生嗔，一时间，纵行水势，倾没村庄，淹杀人命，幸而及时收嗔止怒，未致更多生灵涂炭，然心知违逆天道，罪孽深重，既而自修得天书一封，负之，独往天宫请罪。
不期飞身途中，举目远眺，望见一山林高处有一道观失火，火势凶猛弥漫，火光映照山林，止六七个道士正戮力携水救火，怎奈远水近火，杯水之力，难消其势，难灭其形，眼见得这世外道台就要付之一炬、百年基业即将毁于一旦。
那井中龙王欲待飞身上天，心切切间，不禁动了恻隐之念，生出慈悲之情，既而折身往下，念动真言，兴动真力，纵起风云，大行雨势，助其灭火。
却不想这观中大火受了这雨势，竟不消反涨，愈燃愈烈，直如抱薪救火、火上浇油一般，熊熊拔地而起、怒怒窜天而行。
那龙王见此形势，只得尽平生之所能，竭尽真力，施雨救火，渐而身心不支，龙体乏匮，雨势将弱，然那火仍自焮天铄地、经久不熄。却在此时，天空中霎现白光，由远及近，至上而下，闪过龙身，只此一闪，将那龙头斩落，致其身首异处，分作两厢，飘忽忽、惨悠悠，各厢望东望西坠落。
那龙身直坠入一山林之中，轰隆一声，惨然倒地，山林之中群鸟惊起，百兽惊鸣。那龙身金光不再，鳞甲黯淡，生气全无，蜿蜒于地。此时，一道士疾步奔来，驻足于龙身一侧。那道士身着青衫蓝袍，背负着一把空剑鞘，口中念道一声：“收！”只见一白光疾驰闪来，闪入鞘中，剑已归鞘。那道士于袖中抽出一纸黄符，凌空一撒，口中念道一声：“变！”那黄符闻声而变，一变二，二变四，四变无穷，遍布空中。那道士继而念道一声：“着！”满空黄符闻声而动，悉数降下，尽覆于龙鳞之上。那道士再念道一声：“燃！”满鳞黄符闻声自燃，顷刻间，火遍龙身，一股黑烟浓浓而上，一阵风来，烟消云散，龙身尽化乌有，地上空余下一封天书。那道士上得前去，扯出一张青布，蒙了天书，结成包袱，负于身后，既而起身往另一处疾步赶去。
行过数里，只见一猛虎雄踞于龙头之上，爪牙撕扯，口中吞咽，不时低啸一声，数只恶狼围聚一旁，欲退欲进，伺机争食，天空中几只鹰雕盘旋，时而直下，夺食一口。
那道士见此情形，只身上前，大喝一声。那猛虎闻声昂首，虎目瞋视，只见那道士身后有金光照体，金光之外，有青烟氤氲，烟中似有龙魂作祟，那猛虎登时偃旗息鼓，虎威顿化冰消，闪身往林中逃窜。数只恶狼亦闻声而窜，空中鹰雕亦见势而去。那道士上前一看，地上只余一具森森头骨，血肉无存，不由心生感慨：“终究还是来晚了一步，群兽得食龙肉，数年之后，人间恐怕又要横生妖孽。”然那道士此刻无暇顾及此事，只是抽出黄符，念动字诀，燃了龙骨，火光过处，龙骨无存。那道士自此斩了真龙，夺了天书，缠了龙魂，得炼阴龙。
却说那失火道观，自那龙王殒落之时，雨势骤停，那观中大火竟火势渐消，火焰渐微，不消多时，已然是烟消火灭、残灰冷烬。那观外救火的六七个道士望得火灭，步入观内，只见得观内一片焦土，灰迹斑斑，已是残灯末庙。
众道士入至内堂，只见道观住持禅坐于地，那住持鬓发如霜，长髯似雪，白衣素袍，一尘不染，闭目止唇，禅定其间。众道士见此，慌忙上前，不待身至，堂内忽起人声：“众弟子听令！”众道士听得是住持之音，随即齐跪于地，择耳听令。只听得那声道：“汝师兄公然已入魔道，业障至深，这观中大火亦为其掀翻道台百年明灯所致。此孽徒心生恶念，不以修心为重，却欲逆天而行，罔顾天下人生死，时日得长，必然为祸人间无数。孽徒大逆不道，亦是为师教导无方，授术不严。弟子公为听令，”一道士闻声而应，此道士正是李公为，“为师命汝领众弟子下山降伏此孽，秉承大道，力除恶果。观中三清祖师神像台下有一玄铁，原重四十四斤四两，被那孽障削去了八斤六两，余下三十五斤一十四两，汝等取之下山，锻铸为剑。此玄铁上原刻有御剑之术，却被那孽障睹而习之，而后将这铁上所刻之术尽皆销迹，故此汝等不能得而习之。为师已殒身于火，莫能助汝等之力。为师将死之际，参得天机，现有四句真言，授予汝等，汝等务必铭记于心：‘祸起龙书，阴聚月半；书逢月夜，事在东朱。’”众道士齐声允令，“自古天道轮回，凡事应劫必有解，汝等一路东行，切不可贪恋俗尘，亦不可受其妖言所惑，定要心持大道，方可不乱修为，得复正道。为师去矣。”声止，只见那住持真身随风而逝，尸骨无存，踪迹全无。众道士见此，师徒情深，敦敦教诲仍犹在耳，难免失声痛哭一场。
而后李公为领着六位师弟将那三清祖师神像下的玄铁取出，果见其上刀印斑驳，犹有字迹，已难分辨。那神像上原覆金箔已被大火熔化，李公为将这金箔尽皆收刮，拢为一处，以作路资。
众道士待要收拾行囊，观中却尽被火势所侵，已无完物，七人只得就随身所饰，取了玄铁，收了金箔，出了观门。
出得门来，李公为不禁回头来望，只见门柱上楹联仍在，上书着：
得日月光明
养天地正气
纵然百年来风吹日晒，此刻仍是字字铿然。李公为看罢，触景生情，悲从中来，怒从中起，一股热气荡然于胸，向着六位师弟言道：“众师弟听令，此番下山，一为师命，二行大道，路途无涯，劳苦无边，敌我悬殊，生死难料。却是有言在先，若有胆怯者，退之；异心者，避之；孤勇者，弃之。不舍身，难取义；不杀身，难成仁；不殉道，难复道。吾等定要齐心努力，以利断金。吾等修道之人，向来生死度外，只为道义长存，以有道伐无道，方能不辱师命，不负修为。”
众师弟听罢，俱齐声允诺，无有言二三者。既而七人向着道观跪拜再三，随即相跟着逶迤下山而去。却道此七人姓甚名谁，正是：李公为、张公行、王公利、薛公临、谭公试、刘公省、程公近。
此七人下得山来，进得一村庄，寻入一铁铺，于铺中将玄铁取出，以作铸剑之用。那铁匠年逾花甲，却认得此铁，随之便问其铸法。李公为嘱道：“此铁非凡物，所铸之剑亦非凡器。炉中之火须用桃、李、松、柏、杨、橡、楂、桂八树之木为炭，再者取东、南、西、北四方河水，及东南、西南、东北、西北四方井水，合为一水，以作淬火之用。”
那铁匠听罢，言道：“此前有一位打扮与汝等一般的道长到此铸剑，亦是用的此铁。不过其所嘱铸法却是不同，炉中炭火取的是桑、柳、杜、梨、槐、竹、枫、枣此八树之木，所用淬火之水为医馆、义庄、屠铺、囚牢、衙门、裁缝铺、棺材铺、戏院子此八处屋檐之水。”
李公为听得铁匠之言，心中已然明白此事必是公然师兄所为，其所铸之剑属至阴至险之器，然口中不复再辩，只管吩咐铁匠按所嘱之法铸剑便是。
停了二三日，期间，李公为等将部分金箔换了银两，自留了些许在身，并置了七匹快马，俱已备齐，剑亦铸成，共七柄，均重五斤二两，剑映天光，迎风作响。李公为将银两付与铁匠，那铁匠却坚辞不受，反问道此剑作何法用。李公为道：“上阵可杀敌，作法可捉妖。”铁匠言笑道：“老朽亦拿此话问过那位只身前来铸剑的道长，那道长却道是‘匡扶正统，复辟河山’，老朽心府浅薄，盛不下这番壮语，生平碌碌，只以打铁为生，亦以此为乐。老朽幼时承蒙高人点拨，言说一生之中能得炼此铁三次，而今眼下已得两次，只望诸位道长携铁再来便好，以了夙愿，亦算成全一场功德。”李公为听得此言，只得收了银两作罢，即时，李公为等七人各取了剑，背剑上马，扬鞭策马，绝尘而去。
众道士驱马行至村口，张公行问道：“此去却向何处？”李公为心中亦无定数，只想得那四句真言中言及“事在东朱”，既而开口道：“师傅遗言所嘱一路东行，那四句真言中亦有言‘事在东朱’，冥冥之中自有定数，吾等只管望东取路而行便是。”众师弟领命，一路只望东行，天明行至夜尽，快马加鞭，马不停蹄，过一处人烟闹市，即卖马换马，昼夜不歇，不辞劳苦，如此行了二三日。
却说此东去数百里有一村庄，名曰朱家庄，那庄上近日探得风讯，闻说所隔数十里有一匪寨，不日便要于庄中取径前往城中借粮。那匪寨之主浑名唤作烙铁头，纠集了千百个喽啰，占山为王，一寨之中，尽是些亡命之徒，专好杀人放火、烧杀抢掠。那朱家庄里人闻了此讯，迭忙向一庄之主报讯。那庄主名叫朱方九，平生嫉恶如仇，偏好打抱不平，自幼习得好武艺，使一把雁翎刀，重十五斤九两，耍得是龙惊虎怕。朱方九得了此讯，素知贼匪过处，寸草不留，哪里肯予路与匪，既而聚齐庄上男儿，设了路障，备足箭弩，各执器械，只候那匪众前来，将其大杀四方，捉拿匪首。
朱方九领着庄里人候了几夜，不见半点动静，然仍时刻留心，须臾不怠，防范事起。正是这一夜，天无半点星，夜无半分白，朱方九领着众人守于庄前，但见夜色中似有人形影影绰绰，马蹄噔噔隐隐而至。朱方九等人收声屏气，只待影近声清。目望望影至近，耳听听声至清，朱方九登时一声喝起，只听得一声炮响，庄前路上立时火起，天地忽明，火光冲天，隔断路径，但见六七人于火阵前忙勒马止住，那六七人俱是青衫蓝袍打扮，火光扑面，照得分明，各个相貌堂堂，气宇不凡，正是李公为等人。
李公为等人一路东行，秋毫不犯，不料却在此受了火阵所阻，只见对阵立着若干人等，各个执械在手，剑拔弩张，当中一人只身在前，果然好一条大汉，仪表非凡，自有威风八面起。却听得那汉高声道：“来者何人？”李公为勒住马，却不下马，于马上拱手施礼道：“吾等乃山中道人，路过此间，不知阁下出于何故设此火阵，阻碍前行。”朱方九闻得此说，心中只道是来者不善，呵笑一声，言道：“凡行路之人，晓行夜宿，哪有这夜半时分，策马赶路的？况今值月半，鬼门大开，行人唯恐避之不及，尔等非兵非捕，堂皇而来，行迹不明，图谋可疑，自谓道人，却是要捉鬼不曾？尔等言过其实，休想瞒过吾等耳目！”李公为等人闻如此说，当中便有师弟按捺不住，欲要强行破阵而去，李公为劝之，仍以好言相道：“吾等均有要事在身，只因事态危急，故此马不停蹄，实属无奈之举。望阁下查明善意，高抬贵手，撤此火阵，且让吾等取路前行。”那朱方九心中只道是匪众乔装前来探路，哪肯错放半个，故而言道：“所为何事？只怕是杀人放火、奸淫掳掠的勾当！”言罢，一声令起，身后庄人扯弓放箭，箭阵齐发，势如横雨，覆地而来。
李公为等人忙拔剑去箭，去之不尽，李公为于马上出语道：“众师弟听令，直取那为首的，刀剑无眼，点到为止，休要伤了他性命。”既而七人于马上纵身一跃，跃过了火阵，拎剑直取向朱方九。
朱方九眼见得，心中暗叹好身手，不觉技痒，虎躯一震，只身滚刀来迎。届时，七人与朱方九斗作一团。一旁庄人欲待放箭助威，怎奈此八人斗得密不透风，无间可乘，唯恐放箭伤了朱方九，只得束手瞪眼以待。李公为等人前突后进，朱方九即左挡右隔，斗经数十回合，均无破绽，难分高下，李公为等人心中亦都赞道好刀法。
李公为见难致胜，既而使出一计缠刀法，将朱方九手中雁刀团团缠住，难解难分。其余六道士见有机可乘，阵形突变，登时将朱方九团团围定，六剑齐指咽喉，朱方九受此剑势所挟，只得定在原地，命悬进退之间。
李公为及时收了剑，纳身便拜，其余道士亦收剑纳身而拜，朱方九见此，方知误解来意，忙扶起众道士，亦拱手称礼，自此，众人互通姓名，朱方九亦将匪患作乱之事与之袒露。李公为等人闻知此地名唤朱家庄，心中已然七分着意，便开口道：“贫道等人路过此间，本是无意停留，既知匪患作乱于此，岂有袖手旁观、拂身而去之理。修道之人，当以扶危济困为先，况惩奸除恶，亦为君子立身之本。贫道等人自告愚勇，唯请收用，且留于此，竭尽绵薄，以助朱兄一臂之力。”朱方九闻之大喜，忙嘱人造饭款待。
不待饭至，只见远处有火星点点涌出，渐而势大，如火海蔓延，火光之中，但见人头攒动，马蹄翻腾，一大汉一马当先，高擎着火把，横举着一柄大环刀，重二十二斤三两，环环紧扣，噌噌作响。人马浩荡，来势汹汹，杀气腾腾，直逼庄上而来。
众人见了心惊，直呼匪寇来犯。朱方九令人重燃火阵，重振旗鼓，李公为等人亦持剑在手，临此大敌，各个面色从容，只待苦战。
看看匪众渐近，庄上人等扯紧弓弦，箭指匪众，只待令起，继而齐发。却道那一队人马攒行之时，后头突然火起，不待须臾，星星之火，竟成燎原之势。匪中喽啰忙报讯与那领头的。那领头的汉子得了讯，即勒马回望，此时，一阵阴风袭来，风头正劲，人难立身，马难立足，登时人喊马嘶，自乱了阵脚，乱糟糟、闹哄哄搅作一团。
那领头的心头大怒，只道是中了埋伏，急令整顿人马以作突围，却见那烈火之中，猛得窜出一条巨龙，青鳞黛甲，张牙舞爪，行状飘渺，扶摇直上，那龙头之上却昂然立着一人。龙形之外，有青烟隐隐，烟气之中，却有鬼魅无数，俱是些狰狞恶鬼。
那阴龙急扑直下，于人马之中窜行，势如破竹，猛不可挡，所过之处，人仰马翻，直如落花流水一般，哀声不绝。烟中恶鬼亦随之而下，鬼影幢幢，无孔不入，缠人五体，食人阳气，夺人性命，取人魂魄，顿时，马匹四散，尸横遍野。可叹这数百喽啰，多行不义，终究死于非命。
且说那朱方九等人，见事突变，正不明所以，然知神鬼莫测，凶多吉少，俱难自保。李公为定睛细视，认得那龙头之上立身之人正是公然师兄，其足下巨龙仅是龙魂，有其阴，无其实，又见其后有鬼魅作祟，既而问道：“朱兄适才所言‘今值月半’，却是何故？”朱方九道：“今夜正是七月之半——鬼节！”李公为恰才省悟，方解“阴聚月半”之语，即令众师弟动身设阵。七道士按北斗七星之位站定，执剑在手，剑指于天，咬破指尖，于剑上弯弯曲曲画了符咒，继而以脚顿地，口念真言，只见夜空中云开雾散，北斗七星即时显明，星光如幕，直泻于地。
此时，那阴龙过处，已无活口，只余下那领头的于满地尸首之中跌跌滚滚，自挣生路。那领头的浑身煞气甚重，鬼魅莫敢近前，正是一人当百鬼，百鬼无一用。那阴龙复行于天，只见那公然师兄立于龙头之上，将绣袍一震，即撒出满天黄符，黄符尽皆急急而下，覆尸便燃，遍地赤红，尽烧个精光。那领头的得见黄符如此这般厉害，当下心中亦惊了三分，不待喘息，只见一纸黄符迎面疾驰而来，命在须臾，立时挥刀一砍，将黄符裁成两半，只见两片火光于左右燃化。不料那黄符来势甚猛，虽已裁至两半，然余劲未消，掀起气旋，那领头的双手捏刀不住，刀身向着面门一拍，当的一声，登时两眼一黑，倒后一栽，昏了过去。
诸多恶鬼欲往庄上来，却受七星阵法所镇，莫敢上前。李公为等人守身于阵，阻挡邪祟，护了此庄。那公然师兄立于龙头之上，见已事成，不复上前，与李公为等七道士，目目相视，俱各无言，认得真切。那公然师兄怒目圆睁，恨了一眼，既而纵起阴龙，拂袖回身而去，隐迹于夜色之中。
诸多鬼魅亦随之消迹。李公为等人欲上前追击，却已不见其踪影，只余下刀戈满地，点点余烬兀自未消，却见当中一大汉横卧在地，正是那领头之匪，已昏然不知人事。李方九令人收了这遍地刀械，一并将那领头之匪救回庄上。
次日天明，那领头之匪方才醒目，只觉手脚被缚，难以动弹，着眼细看，周身俱是捆捆柴木，枝桠乱冒，促狭其间，方知被困身于柴房之中，既而破口大骂，大喊大叫起来。
朱方九与李公为等人闻此声动，既而前往，去了门锁，启扉入内。只见那匪头毛发倒竖，骂不绝口，正自手脚齐挣，那绳索已吃肉三分，却难挣脱。李公为见其青发碧眼，满脸横肉，虎背熊腰，遍身杀气，果然睹面惊心，闻名胆丧，此匪正是那匪众之首，烙铁头是也。
烙铁头见有人来，来者是一庄汉，合着几个道士，看那几个道士衣着打扮与那龙头上立着的道士一般无二，俱同一类，胸中顿然怒起，言道：“好你个庄稼地里倒长出来的汉子，竟敢勾结这么一伙子牛鼻子老道，作的甚妖法，装弄甚鬼神，埋伏此毒手，害了你爷爷们性命。量你七尺之躯，却不是个磊落之材，枉负了你爹娘直生直下之恩！且容你得意半晌，我寨中还有兄弟数百，见我不回，此时定然已行马上路前来接应，只道那时，不用火烧，即将尔等碎为齑粉！”
朱方九本就是个烈火性子，这番话语，那堪入耳，登时火起，举刀就要结果其性命。李公为见状忙制住，向着烙铁头言道：“蝼蚁尚且偷生。性命既落人手，尚不思其罪，不悔其过，竟而枉逞此一时口舌之能。”
烙铁头不以为惧，反而言道：“既已落草为寇，这条命权当是向阎王爷借来用的。若是要取性命，尽管拿刀来剐，横竖不道半个儿疼字。若是食得下这一身糙肉，只管拿牙来啃，深浅不嘣丁点儿哼声。”
李公为言笑道：“吾等一心向善，岂会枉害性命，何况吾等食止五谷，素来不闻荤腥。”烙铁头冷哼一声，言道：“报官领赏也罢，游街示众也罢，尔等有何手段，只管施展，爷爷我浑然不怕，身死赚得魂自在。”李公为道：“好汉多虑，吾等皆无相害之心，保你性命无虞矣。”烙铁头道：“休要巧言令色这般谄媚，惺惺作态假冒慈悲。且说你那道袍换也不换，堂而皇之，自诩清高，爷爷我眼不瞎耳不聋心不傻，休想拿你爷爷作耍取笑！”
李公为闻得此说，只见一旁朱方九亦拿眼来觑，面上浮疑，口中不言，只怕是心中已然将其与公然师兄混为一类，心知不能作瞒，别生嫌隙，既而言道：“实不相瞒，那阴龙之上立身之人确是吾等师兄公然，因其心魔至深，布施诡计，纵火焚师，火烧道观，引得真龙施雨救火，趁那真龙耗尽心力、不预防备之际，御剑将其斩之。而后龙身俱毁，龙魂含怨，公然师兄作法缠了这龙魂，致其心智不明，欲炼阴龙以作驱使。因炼阴龙须以鬼魂作引，故而昨夜月半鬼节，鬼门大开，百鬼俱出，正是这阴龙炼就之时。贫道等人因尊师遗令，一路东行至此，只为追踪寻迹，将其正法。不期此间得遇朱兄，与其同力御匪。却不想尔等一行人马未至，刀戈未起，竟皆失足于阴龙爪牙之下，丧命于狰狞恶鬼之口，焚身于黄符烈火之中。公然师兄此番作为，只怕是趁此鬼门大开，鬼差拘魂不力之时，择尽穷凶极恶之徒新死魂魄作引，欲炼阴兵，故而紧随尔等脚步，出其不意，屠戮殆尽，片甲不留，尽收于手。幸而汝死里逃生，得复人世。若果吾等与之为伍，汝之性命岂会得存此时？你我皆是同仇敌忾，何必针锋以对。实情如此，肺腑已露，还望谅恤。”
朱方九闻言，浮疑倏消，眉颜顿展。烙铁头闻言心下自然掂量，却只信了三分，然口中不复再言。李公为亲解其缚，将其扶起。烙铁头亦不打话，起身拍了拍衣上尘土，大踏步出了房门。只见屋墙下密密麻麻列着诸般刀械，认得是众兄弟手中惯使之器，心中为之一恸，然仍面不改色，于当中取回自己那柄大环刀，见院门口拴着数匹快马，继而上得前去，将刀一旋，裁断拴马缰绳，既而翻身上了马，略停了停，言道：“借马一用。”言毕，刀背拍马，出了院门，扬长而去。
朱方九言道：“道长何故放他，岂不是纵虎归山，遗患无穷？”李公为却言道：“由他去，不日便回。”朱方九不复多问，复请李公为等人入至堂屋，即命内人来见。只见那朱夫人踱步而来，挺身而出，已是身怀六甲。李公为等人见此，连忙道喜。朱方九即设宴款待，朱夫人因身上不便，复回内室歇息。朱方九与李公为等人谈武论道，宴至黄昏，此处不作多话。
却说那烙铁头，一路策马扬鞭，料想寨中兄弟见其不回，此时定然已行马上路前来接应，然一路并未得见有人来接，心中不禁且盼且怕，如此行了半日，复回寨前，只见寨门大开，并无人员把守。进至寨中，只见一片黑土，火烬斑斑，黑烟缭缭，亦是不见一人。烙铁头翻身下马，大呼其兄姓，直唤其弟名，却是无人来应，寨前寨后，俱是无有人迹。烙铁头见此情景，心知寨中兄弟亦是遭了同等毒手，心中郁结难舒，仰天长啸一声，禁不住泪如连珠，扑落落挂满襟。
哭罢，烙铁头心如死灰，身如游魂，心中亦无寻处。若是寻死，然众兄弟大仇未报，虽死不甘；若是独活，却已难成气候，大仇如何得报。正值心思难断之际，忽想起李公为那班道士，思忖道：“若那道士所言不假，何不如投了他去，报仇雪恨同成一路；若其所言非实，也可就中取事，一把火烧了那庄，烧杀一个算得一个。”心中打定主意，既而起身往寨中后厨取食充饥。进至厨中，砧板上油晃晃只余下几块生肉，烙铁头见了心道：“满寨上下尽被燎了个焦天黑地，独这几块肉是生的，可见颠倒。”索性不管生熟，一把揽了生肉，口中扯着肉便嚼。因见厨中还有数坛好酒，取过一坛，掀去酒封，一饮而尽。烙铁头出了门来，见那匹快马随其身后，便将一块生肉凑了过去，那马却嗤鼻不食，只顾低头啃草，那地上尽是草灰，哪里还有生草，烙铁头见了，言道：“却是个吃素的。”待得酒足肉饱，烙铁头于寨中收了些金银细软，拢为一担，负于马背，余下金银结成包袱，随身而负，既而纵马加鞭，直投朱家庄上去。
行至夜盈，渐近庄口，只见六七人已于庄前等候，正是李公为等人。烙铁头慌忙滚鞍下马，卑躬屈膝纳头便拜，言道：“多谢天师不杀之恩，我寨中兄弟已尽遭毒手，独独活下了我一个，愿请天师收留，主持公道，同作一路，报仇雪恨。只要大仇得报，甘为牛马，伏持左右。”李公为等人忙将其扶起，让至庄中。
烙铁头进至庄中，与朱方九相见礼毕，遂将所带金银俱献与其，朱方九心知此为打家劫舍所得，再三坚辞不受。李公为且问道：“不知汝山寨之中人众几何？”烙铁头答道：“于我在内，共计九百九十九位。”李公为问道：“何故取此数目？”烙铁头言道：“独癖其九九连环之数，取其气数不尽之意。”李公为再问道：“若是有人上山入伙，却是如何决断？”烙铁头答道：“任其择寨中之人厮杀，活者便留，败者充食，合这九九连环之数。”在场人等闻之骇然，唯李公为言笑道：“此之九九连环之数却与吾那师兄炼兵之数暗合，其炼阴兵，亦是取此九九连环之数、用之不竭之意。而今却独缺汝一人，漏网之鱼，结网再捕，只怕今晚便要来取你性命。”烙铁头言道：“来便是，正愁无路寻仇。”李公为言道：“吾那师兄心思极为缜密，若无十足把握，断然不肯以身试险。然其身未至，法必行。其足下阴龙初就，妄动不得，百鬼惧惮汝身之煞气，莫能奈何，却须防他那一剑一符。”烙铁头问道：“不知道长怎生防范？”李公为回道：“已有计较。”
先时，李公为教朱方九令人于深山谷涧、极阴之地处取来涧水，盛入碗中，上浮一莲，后将此盛水碗莲置于庄上各户人家屋脊之上。朱方九问其故，李公为言曰：“水为下，火为上，此水甚阴，置于屋上，则其下为土，火难入土；且无根之莲，为虚设莲台，莲不受火，故而设此法以御那黄符之火，然此只能作一时之防，终不是长久之策。”而后李公为将随身所带——三清祖师神像上原覆金箔用火熔化，混入朱砂、鸡血，以笔蘸之，于六位师弟及朱方九赤背之上，各书下避剑之符。只因这金箔原覆于三清祖师泥塑金身之上，自有祥光所在，天雷尚且避其不轰，更何况公然师兄那御行之剑。故而李公为将此金箔炼符，书就于身，以避其锋芒，自护肉身。然此符只能克御行之剑，却不能为近战所护，纵然金箔附体，亦难成不坏之身。此时，李公为亦将此符书就于烙铁头赤背之上，诸事停当，只候来者。
是夜，仍复前夜一般，万籁俱寂，止天边一点残月露迹。夜至三更，果见一白光由远及近疾驰而来，裁风作响，渐至庄中，却不直下，绕屋三匝，复回而去。稍得片刻，只见一纸黄符凛凛然行风而来。朱方九望得真切，既而扯开弓弦，觑得近了，放了一箭，正中纸符，二者俱坠于夜色之中。
不待须臾，只见一黄符乘风复来，朱方九眼望得，随即欲搭弓放箭，却见那黄符乘着风势，一变二，二变四，四变无穷，遍布空中，铺天盖地而来。朱方九见此阵势，忙退至屋中，掩门闭扉以避之。李公为等人见此，亦自纳罕，却只能指望那屋上盛水碗莲能御此火符，挨过今晚。那烙铁头于屋内怎坐得住，起身去启开窗扉漏出一缝，睁眼直瞧屋外形势。
只见那屋外上空，尽现黄符，遮天蔽月，果真是天罗地网一般，结定空中，密不透风。烙铁头见此，亦扯开弓弦，朝天放了一箭，那箭去却如同石沉大海之势，不见丁点儿破绽。烙铁头即取来一块生肉，缚于箭头之上，继而搭弓放箭，射了出去。只见那满天黄符止被戳了个窟窿，不时便复回严密。烙铁头见了，心中忖道：“这火符却比先时不同，遇物不燃，见肉不焚，只怕是专来烧我眉毛的，难道今番真要做了个瓮中王八不成？”思忖至此，忽而灵光乍现，智从中起，即掇过一支箭来，箭刃挨着肉掌之中一割，顿时鲜血涌出。烙铁头满掌是血，将此箭握拳捏住，由头至尾滑了一遍，箭身遍染血红。烙铁头既而猿臂舒展，扯紧弓弦，将此箭射了出去。箭势直上，直中纸符，只见登时有火星迸出，渐而星聚成点，点汇成面，面连成片，顷刻间，满天黄符尽皆燃起，天地之间，别有一片光明。
火光骤灭，夜复于暗。朱方九得识烙铁头这般手段，心中不禁生出三分敬意，亦对其刮目相看。此时众人并不轻心，止把眼觑定天边，防事复起。然觑之久久，不见白光飞至，亦不见火符速来，俱无动静，如此挨了一夜。
夜尽天明。朱方九因见无事，向着李公为问道：“不知道长那师兄此番作为，终是欲图何事？”李公为言道：“吾师有言‘祸起龙书，阴聚月半’，其斩龙为的是夺书，炼兵为的是统战，以吾之见，谓其有称帝立王之心，亦未不可。”那烙铁头一旁听得，登时一跳，言道：“那老道既耍得了这番手段，何不如直直杀去那皇城之中，掀他个天翻地覆，一脚踹了那皇帝老儿，自自在在坐那皇位，岂不稳当？”李公为言道：“汝却有所不知，那皇宫内院，俱为正统，自有天光所佑，祥气所护。吾那师兄纵然手段了得，终究所行是阴鸷之事，为天人所不取，如何能得近皇城。况自古天下开宗，皆是顺天而生，应运而立，若其不得天命，孤意而为，岂不是自取灭顶之法。”朱方九言道：“既非天命所在，却是如何敢为之？”李公为言道：“天命所在，应在此‘龙书’二字。”众人不解，李公为既而言道：“其御阴龙，仅作献书之用，其‘龙’、‘书’二者皆备，只候献书之时。吾师有言之，‘书逢月夜’，故而月圆之夜，定然是其献书之时，吾等须于此前毁其二者之一，方能化此浩劫；若其书得献成，瞒天立命，事不可遏，则无力回天，只怕是那时，军马殁于阴兵之手，万民陷于水火之中。”烙铁头言道：“这老道那一符一剑已然了得，尚且有阴龙助势，再若把书献成，遂了他愿，岂不是真成了他一人作大？若是再炼得阴兵，更是如虎添翼，飞上天拿腚眼看人，这般无法无天，倒行逆施，可真是老天……”因思其占山为王，杀人放火，无恶不作，赚得快活，若是说了老天无眼，岂不是将自身亦暗咒于内，故而吞了此半截话，咽声不复言语。
那朱方九听罢，面上游思，口中不言，目若无物，木木然坐定于一厢，顿时堂下寂寂。却见当中一道士抽身而起，正是刘公省，只见其朝着朱方九纳头便拜，口中言道：“承蒙朱兄不弃，此两日来，无故行扰，致兄于险，心中深为愧之，然无以为报，吾等俱不可多留于此，免生事端，连累庄上，就此作别。”其余道士闻言，不待朱方九扶起刘公省，亦都拜了下去。李公为言道：“朱兄大义，贫道感念。然此为吾门中不幸，生此孽障，为祸人间，吾等俱责无旁贷，切不可累及他人，伤及无辜。此番前去，追踪索迹，纵是刀山火海，誓必将其正法！”朱方九忙将众人扶起，言道：“诸位道长，切莫如此，折煞朱某。某虽不才，却非那贪生畏死之徒，岂能行此见义不为之事。诸位道长，且请留下，再作计议，同力御敌。”那烙铁头立了半晌，方才省悟，登时两腿一屈，双膝点地，拱手言道：“若不是我借径取粮，也不会引祸于此。那老道炼兵，索命在我，愿随众道长前去，拿我作引，杀了那老道才是。”言毕而拜。却是那王公利将其扶起，亦有言道：“此乃天数，无法可逆。好汉既然肯如此倾力相助，吾等定然不弃，以命相护，一路同心，共举道义。”朱方九闻此，亦再话留，谭公试却以言拒之：“朱兄切莫话留，吾等俱是只身一人，生死尚轻，不足为念。朱兄家室妻小，皆附于兄，往后人伦之事，自然享之不尽，切不可为了吾等失却主张，背驰家园，辜负眷亲。”薛公临复其言道：“况庄中人户数百，皆是积善之家、德福之人，心下何忍置其众人于险境之中，如此无故牵连，罪莫大焉！”朱方九任其述，只是再三不肯。只见程公近自于一旁嗟吁，因叹道：“这般锦绣良园，岂能作了法场之地。善果易得，却是如此人间福地难求。”张公行亦言道：“莫说此良园，若其事谐，只怕是人间荼毒，寸土染血，哀鸿遍野。”朱方九得闻众道士这番话语，耳中鼓鼓，心中阵阵，当即言道：“诸位道长，莫再言辞。且不闻覆巢之下，焉有完卵。大义当前，岂能苟且，避之不顾。那道士行此重逆无道之事，人人得而诛之，若弃天下苍生系此一人之手，与其何异？君子立命，当以义之。道长执意而去，岂不是陷我于不仁不义之地！”言罢，抽刀断袍，以此明誓。李公为等人见其如此大义凛然，信誓旦旦，彼此目目相觑，口不复言，心中暗许，只得留下。
众人挨了一夜，自然困乏，俱各自去安歇。朱方九自回内室，来与内人相见。那朱夫人见其倦愁频频、身意懒懒，遂以言问之。朱方九既将李公为等人作辞欲别之事与其相告。那朱夫人如何不省得朱方九胸中之意，又见其衣袍有缺，心中了然，却反言道：“枉你一身武艺，竟不能明断仁义是非。那李公为等人一路劳顿至此，岂是为避祸而来？那烙铁头屈驾附就，岂是作求全之意？那道士行此不仁不义之事，欲致天下苍生倒悬，你我皆有累卵之危，城鱼之急，大难当头，正是取义之时，如何能避，唯有战之。”朱方九言道：“有道是，君子不立危墙之下。吾儿尚未出世，于心何忍置其于纷乱之中，纵使夫人花容失色于锋芒之下。”言毕，不觉泪涌。朱夫人却言道：“妾身乃一妇人，纵为柴米所累，亦不做那贪生怕死之辈。奈何吾儿未至襁褓之中，却然自谓犬子……”言罢，以手抚肚，潸然泪下。朱方九忙以言慰之，复而叹道：“于我事小。然而庄中人户若干，因逞一人之勇，致其众人涉险，于理不通，于情不忍。”朱夫人闻言止泪，言道：“大丈夫生来自当顶天立地，若是天下男儿尽皆这般趋利避害，天地焉能复立？”朱方九见其妻如此深明大义，话如连珠，掷地有声，心中受用，豁然开朗，言道：“夫人所言，正投吾意。吾意已决，自当与其众人同力伐敌。”夫妻二人心投意合，不复多言，自去安歇。
此后几日，庄中俱无动静，仍复平日一般，无何异端。李公为等人每日夜观天象，只见天边明月渐渐露迹，日益见长，成复圆之势。料定那公然师兄必于月圆之夜，献书之时，复袭而来，将烙铁头，并其众人，一举拿下。然李公为却仍解不出那“事在东朱”之言，应在何处，心中揣揣，未敢轻离。
时不待人，时值八月初八，正是这一日，那朱夫人忽觉腹中阵痛，有临盆之象。朱方九忙请稳婆入室主事，自于室外候守。然那稳婆入室久久，却迟迟不产，朱方九不免焦心不已，自于室外行步徘徊。
李公为等人合着烙铁头，俱在屋外，尽人情之分。但见夜色复来，倏染天边，一轮明月初上，却有浮云遮月，云深重重，不复其圆。然月光扑面，分外眼明。李公为见得，心知月势已成，只候云飞见月，今夜不比往常，必生事端，遂与众师弟言及列阵御敌之法，以作事起之防。
那烙铁头数日里来候着众道士，却不见其有所作为，心中报仇心切，奈何无计可施，只得附其众人，见机行事。此时，烙铁头心中愈是愁闷难抒，亦无闲情赏月，自顾于屋前踱步，来回之间，忽见屋檐之下悬着一条长影，祟祟而晃，咝咝而动，烙铁头容不得眼中不净，登时挥刀而向，噌地一声，应声而断，直坠于地。烙铁头低头寻视，见是一蛇，已然断作两截，各厢兀自蠕动，就着月光着眼细视，却是认得此蛇，叫道：“呵呀！错害本家也，罪过罪过……”众道士闻得此言，亦凑了过来。众道士久居山林，如何不认得此蛇，此蛇头大，身青，剧毒，名亦唤之为“烙铁头”，李公为见了，心中为之一震，既而出语道：“不好，折了真身，于师不利……”此言一出，四下无言，静了半响。当中张公行见众人闻言失色，遂打趣道：“想你烙铁头之名，却是非因头硬所得，乃是嘴毒也。”众人闻言，止笑了几声，不复再看。那烙铁头亦随之笑了一声，此时心中甚为不悦，将刀一挑，掀起两条断肉，远远地拍将出去。却说那蛇命中该遭此断身之难两次，不时得受月华，合二为一，而后得长道行，作孽人间，引得天雷处置，此处不复再提。
却说李公为此时心中愈加难安，躁从心起，思从中乱。恰在此时，只见离庄数里之外，风摧树影，滚滚而动，云随风涌，墨墨相染，但见夜空之中，云趁风势，止余片云遮月，复圆之势，望望在即。李公为见此风云际变，思虑道天显异像，定然生事，此风云变色之处，想必是其献书之地，事不宜迟，机不可失，不可任其所为，遂令烙铁头留下与朱方九互为照应，护其妻小，既而领着众师弟跃身上马，直望风起云涌处纵马赶去。
去不多时，李公为忽觉胯下之马异于常时，不待鞭至，竟自翻蹄如飞，夺路而驰，不似行路之状，却如奔命之势。心中甚疑，进而寻思：“吾师有言‘事在东朱’，此去却是向西，岂不是背道而驰？”思及于此，幡然省悟，忙勒马止行，那马如何能止得住，直如疯了一般，翻盏撒钹，忘死奔蹄，只顾前行。李公为见勒不住，当即大喝一声，纵身一跃，离鞍下马，平地之上，缓了数步，方才立足。那马去如箭势，直望夜色里钻。众师弟见其突然下马，亦皆相跟着勒马欲止，却是意马难拴，如何能止，继而众师弟从中跃起，双脚落地，行了一段，方得止步。目见数匹快马，马不停蹄，前赴后继，疾疾投于夜色之中。众师弟迷惑不解，回身追上李公为，问其何故。李公为言道：“险些中了此调虎离山之计。”言罢，众道士返身投往庄上。行不多时，只听得身后声声马嘶凄厉，且伴有阵阵虎狼之音，想必数匹快马已然入将虎狼之口。李公为等人闻此声色，更是疾步如飞，直往庄上返。
朱方九与烙铁头二人见众道士徒步而回，忙迎住众道士，问其何故而返，不待言起，忽而天地之间，乍起一声龙吟，轰轰然，如雷霹雳，森森然，贯耳惊心，倏然狂风骤起，飞沙走石，势如破天，直掀得人目难睁，口难张，身难立，影乱身摇，止待欲飞。众人挺着身躯，挨着风势，但见狂风之中，阴龙现世，大呼其口，动舞其爪，飘渺而来，生风而至。然其双目成茧，不复其光。龙头之上，昂然立着一人，正是那公然师兄，其身负着一剑一袱，剑乃斩龙之剑，袱中乃是天书所在。其后自有恶鬼随迹，正计九九单八之数，独缺一恶鬼补弊，方能合齐九九连环之数，得炼阴兵。
仇人见面，分外眼红。烙铁头手中捏着大环刀，刀身之上，环环作响。却见那公然师兄，御龙携鬼，停行止步，与李公为等众，彼此相去一箭之地，互为对峙。风势渐缓，李公为等人眼见得分明，止把兵刃紧于手中，蓄势待发，严阵以待。只见那公然师兄目露三分光，面带七分厉，言笑道：“众位师弟，别来无恙？”李公为闻言，心自沉吟：“其声势如此之大，取我众人于手，只在须臾之间，如此兴师动众，竟自出语寒暄，于中定然有诈。”举目而视，但见空中明月，云层渐隐，漏光无数，亟待复圆，遂出语道：“承汝之手，尚未尽投于火。然汝逞一已之私，不念师恩，竟而纵火焚师，一再滥杀无辜，如此欺师灭祖，大逆不道，天地之间，焉能复存？佛语有云，苦海无涯，回头是岸。切莫再一意孤行，作那独木之舟，孽海浮沉，自断修为，自绝于人。”那公然师兄闻言不惊，竟而翩翩自若，言道：“汝等久困山林，徒生道行，却然不长心智，竟是这般小儿见识。山野丛深，无闻世事，其情可宥，且看汝等亦是可造之材，莫不如随我前去处事，一展宏图，得成霸业，俱享荣华，强似于孤老山中。”李公为闻其言，心中已然揣得其谋七分，既而言道：“自古天下开宗，皆是顺天应命。汝不自知，妄想瞒天立命。乾坤朗朗，众目睽睽，岂能容你胡作非为！如此执迷不悟，无异于作法自毙。”那公然师兄顿时目含三分怒，面展七分恨，声色振起，言道：“这天下本就是我赵家的！”烙铁头于一旁听候多时，见其如此妄自尊大，又见其二人口中只打斯文仗，心中早已忍无可忍，恨得齿痒，登时怒目圆睁，直起一声，喝道：“呸！你也配姓赵！”那赵公然耳听得清，眼瞧得真，双目燃恨止把烙铁头觑定，口中言道：“你这贼人莽夫，三番误我大事，今日不拿你性命，枉负我周章之苦。”那烙铁头亦不示弱，言道：“来便来，杀便杀，多承你请爷爷的安！”
一言既出，四下争起。李公为令烙铁头留与朱方九于屋前护其妻小，自与众师弟前去应战。只见七人夺势而出，当中张公行一人为先，夺步如飞，作突围之势，行至龙尾之后，于袖中掏出一捧金粉，此金粉正是三清祖师神像上原覆金箔，继而撒就于地，步至其上，足踏成书，书下镇阴之符，符成，禅坐其间，口动真言，金光四起，即成定魂之阵。赵公然身后数鬼，受此阵法所慑，登时行作一团，鬼脸互撕，阴爪四扯，幽幽徘徊，凄凄彷徨，莫敢上前。
而后王公利、薛公临、谭公试、刘公省、程公近此五人，俱各执剑在手，围作一圈，五剑齐指中央，相交一处。那李公为于其后健步疾趋，看之将近，平地之上，纵身一起，止往圈中落，足正踏于剑交之处，五位师弟奋力一扬，李公为借此剑势，将身一跃，直跃于龙头之上，与那赵公然四目相对，以剑相逢。
因其众人身有避剑之符，故而赵公然莫能纵行御剑之术，只得以短兵相接，与李公为斗作一处。然此二人师出同门，招同一数，剑去如雨，剑起如风，雨遇风消，风见雨止，二人正斗得风雨交加，难见高低。
与此同时，王公利等五人行至龙身之下，按金、木、水、火、土五行之位，各自站定，俱相掏出袖中金粉，撒覆于地，执剑作笔，书下五行之符，书罢，剑指于天，即成五行困龙之法。但见空中，滚滚雷鸣，隐隐电掣，乌云藏月，夜遁于暗。那赵公然所乘阴龙，受此阵法所制，蓦地直坠于地，正正坠于阵法之中。王公利等人见阴龙入阵，即起手中剑，将阴龙四爪刺钉于地。当中程公近一人，纵身而上，跃至龙尾，亦将手中之剑刺将下去，怎奈龙体之厚，如何能透，却已至将其牢钉于地，莫能复起。那阴龙兀自挣身，吟啸不止。
却在此时，天空中霎现虹光，疾疾而行，直直降于朱方九身后屋中。不时便有婴啼之声自屋内传将入耳。朱方九闻之甚喜，待不及喜上眉梢，却先忧形于色。一旁烙铁头得见，岂不知其忧从何起，又因见那李公为与赵公然斗得正密，却是难占上风，遂谓其言道：“这道士的剑好生厉害，且让我去受上一剑，凭我这铁头，随他尽力砍一剑，嵌住那宝剑，让他无剑防身，你等群起而攻之，将其拿下。富贵名利场，太平温柔乡，自教那后人享用。想我在山为王时，也曾掳过几个女子，风流过几夜夫妻，不知是否能遗下个一男半女，维系香火，也罢，知之甚少，不添烦恼。”言罢，震起刀环，夺身而去。
却说那赵公然，因见虹光忽至，又见其阴龙受困，顿时急火攻心，怒火中烧，哪管同门之谊，何念手足之情，杀心骤起，即将袖袍一挥，抖出一纸黄符，一符凌空，复而变六，疾疾寻人而去。其中一符，正覆于李公为右臂之上，登时火起。李公为见臂着符，认得此符正是道台百年明灯灯油所就，无法可灭，即时手起，将剑一旋，裁断右臂，只见火光坠地而去，继而立身不住，侧身一倒，跌下龙头，俯就于地。
其余五纸火符，尽寻着王公利等人而去。王公利等人目见火符前来，却是不避，等的正是此火！原来那阴龙生时，龙身殒灭受的正是此火，此时王公利、薛公临、谭公试、刘公省、程公近此五人，正欲舍身受火，引火烧阴龙！那阴龙虽目不能见，然身有所感，届时，吟起一声，龙爪施力，但见四方来水，破地而出，摧屋倒厦，覆地而来，聚于龙身之上。阴龙再起水势，淹杀生灵。水势滔天，如覆江河，庄中数户人家，尽被水势所侵，朱方九家室因在高处，未被殃及。只见一父母于水势之中托着幼子，苦挣生路，怎奈水火无情，幼子得脱，双亲失陷。那人父却止把双目将李公为直直望定，其目含怨，怨起恨生，一念成恶，已然气绝。李公为眼中得见，待不及悲天悯人，忽而心中一凛，暗道不好。原来庄中数人，先时得见阴龙行迹，恶鬼行疆，心中只道是李公为等道士引祸于此，而其等人徒留至今，庄中众人于心早已颇有微词，只因慑于朱方九之威，未敢轻言，此时水患当头，致使家园被毁，亲人离散，心中更是将李公为恨得切齿，将死之际，恨意入骨，身死魂行鬼恶。然那赵公然炼兵之数，独缺一恶鬼补弊，此时一恶鬼横生，正合其炼兵之数，既而阴兵得以炼成。
恰在此时，那阴龙纵行水势，已将平地之上、剑锋之下，金粉所就之符，尽皆冲散毁迹，既而阵法顿失，阴龙脱阵而起，复回于天。却见那五纸火符已然尽覆于王公利等五人之身，登时胸前燃起一大窟窿，肺腑不见，肝胆俱焚，继而火遍全身，五位师弟大事未成，火中含恨，尽化烟消，余其五剑林立于地。可怜这王公利、薛公临、谭公试、刘公省、程公近此五人，命同先师，殒身于火。
李公为眼见五位师弟身消火中，顿时心中大恸，怒恨交加，泪洒胸襟，却见百步之外，龙身之后，数鬼已然得势成兵，阴兵行阵，尽摧于张公行一人之身，心中如何忍之，既而强耐断臂之痛，翻身欲起，前去助阵。只听得身后一声喝起，回目来望，正是烙铁头，举着环刀，步履行风，逆风而来。烙铁头于风凛凛中平起一声喝道：“助我一脚之力！”李公为闻言会意，独臂撑地，将身倒起，奋起一立，只见烙铁头于平地之上，蹬地而起，踏其足底，借其足力，一跃而上，直直跃往龙头之上，去会那赵公然。
那赵公然见烙铁头来势凶猛，心中只道其妄作飞蛾扑火之势，登时袖起，撒出一纸黄符，直望烙铁头去。烙铁头凌空而上，只见一黄符迎面而来，眼中见得真切，当下把心一横，咬断舌尖，一口热血喷吐而出，正扑在那符上，登时火光霎现。烙铁头于火光之中夺身而出，举着大环刀，迎着赵公然，劈面便砍。那赵公然眼疾手快，顿时手起，将剑一横，刀剑相交，火星四溅。这烙铁头岂是不得便宜的主儿，含着一口鲜血喷吐而出，直直喷在那赵公然面门之上。那赵公然满面血光，目不能张，烙铁头趁此之际，急转刀锋，由下而上，止作釜底抽薪之势，拼尽两膀子气力，往上一拨，直欲教其一刀两断，左右开瓜。那赵公然目中余光得见，将身一闪，避了刀锋，却不想那刀刃正正划在胸前袱结之上，只此一割，那包袱俱散，天书失负，纸透金光，风势正疾，随之而去。
只见那天书随风潜行，飘忽其间，正迎着朱方九而来。朱方九眼见风行之中，却有金光浮沉，心中疑奇，登时上得前去，只见金光飘然落地，风袭不止，看看待起。朱方九当即抽刀刺定，钉就于地，定睛而视。只见风翻书页，字迹得现，其上尽是君不正、臣不义、民不生之言，后有自诩天命、妄图称帝之语，正是天书。朱方九得见天书，见此言词不道，胸中义起怒生，顿时抽刀便割。然虽纸薄，却不是凡尘之物，利刃如何能透。朱方九见难俱毁，复而抽刀刺定，正值无可奈何之际，忽而智上心来，思其既能书立命之辞，何不能显灭顶之语，心中念道：“立誅赵公然！”随即指腹沿着刀刃一划，顿时血出，染指作笔，于上便书。
却说此时，那赵公然见落了天书，正落于朱方九之手，临危必然生变，与烙铁头刀剑纵横之际，乘势将袖袍一震，一纸黄符应震而出，直直取向朱方九。那朱方九染血作书，方才书下“立誅”二字，却不想那火符夺势而来，直覆胸前，登时火起，全身俱燃，莫复能书。如此电光火石之际，朱方九止把眼望定其所书之词，恨难尽书其心中之言，却见此“立誅”二字，亦能作“立言朱”三字，复而长笑一声：“想是我朱家后人显贵……”一语未了，烟消火灭，地上只余下一刀一书。可惜这朱方九，一身英雄胆，尽涂烈火中。
那烙铁头见折了朱方九，怒从心头起，恶向胆边生，拼尽平生本事，只管拿命来搏。那赵公然岂能作等闲之视，亦使尽浑身解数，以剑相迎。顿时，刀滚得严，剑戳得密；刀从险中出，剑往命上指。赵公然见如此久战，不是长计，只因其身有避剑之符，未能御剑斩之。赵公然一心只求速决，因见烙铁头环刀之上，数环震响，顿生一计，遂即收身而退，跃下龙头，并掷出手中之剑，口中念道一声：“疾！”只见那剑应声而起，刃泛白光，裁风直上，于夜空之中，划了一圈，复而急下，直取烙铁头手中之刀。那烙铁头不及防备，只见手边白光忽至，穿起刀上数环，即被夺了刀去。那烙铁头失了手中兵刃，正自茫茫然无所顾，却见那白光携刀复回，于其颈边游走，登时头落了下来。想这烙铁头于绿林场中，纵横一世，其刀落处，饮血无数，却终究魂断于其刀之下。
好一计借刀杀人！只见那白光携刀，直入地下，白光骤隐，刀剑相联，入地三尺，立于地上。那赵公然却不顾书剑，任其自立，纵身跃上龙头，直望朱夫人屋前去。
且说那李公为，赶至张公行设阵之处，见其仍于阵中坐定，其身旁自有一剑独独立于风中。李公为上得前去，扶过其身，只见其口目深陷，体无完肤，已然命绝于世。但见空中阴兵行武，即刻便将夺阵而出。李公为见事已至此，不可稍纵，既而只手扶剑，裁断袖袍，即将袖中金粉俱撒于地，而后将身一侧，滴血成书，书下镇兵之符，符成，坐定其间，念动真言，凭一己之道行，挡此阴兵之势。然其回目之间，见朱方九与烙铁头二人已然魂归于天，止不住痛心疾首，泪自中流，怎奈无力回天，心中只道这赵公然百般周折，终将事成。
却见那赵公然，纵起阴龙，直至朱夫人屋前。那阴龙大张其口，吟啸一声，届时风出，风如猛虎，直奔屋前，霎时间，断其梁，毁其柱，掀其顶，去其壁，平地之上，止无遮身之处。只见那朱夫人身经分娩之痛，昏卧于榻，人事不知。其旁婴儿，自在襁褓之中，兀自放声啼哭。那稳婆立于床前，瞠目结舌，僵在原地，了无人气。
那阴龙口中再起吟啸，风势复出，直夺其婴，风行利爪，撕其襁，碎其褓，致其赤身裸体，四肢乱动，啼声不绝。却见那婴孩胸腹之上，自有金光迸出，其光无数，现于天地之间，此婴正是猪王轮回转世！此时，云开得以见月，雾锁得复夜明。
那阴龙受此金光一震，倏然间，目茧成空，忽复其光，心智顿开，前尘旧事，尽皆想起。渐而，目现金光，遍体游光，得复金身。那龙魂昂然上行，只觉头颅之上，却有人立，既而扶摇身躯，翻覆腾起。那赵公然自于龙头之上受此翻天覆地之势，如何能立，登时下落。那龙魂目中得见，顿时龙口一张，将其吞入腹中。那赵公然始料未及，于情急事变之中，忙于袖中取符作御，然事起突然，为时已晚，只得行离魂之法，得保其灵。那龙魂怎能任其离魂而去，登时龙爪一伸，将其魂魄摄入爪中，天地之间，遨游逡巡。那龙魂龙目一闪，直望天书而去，兴起龙身，纵起风云，迎着天书，直直而下，入地而终，不复存迹。龙行过处，风回云隐，夜复于寂，却已然不见天书，只余下朱方九所定之剑，兀自傲立风中。可叹这赵公然，用心良苦，却是自酿苦果，如此自命不凡，多行不义，终究是自食恶果，作法自毙。
且道这朱方九，于芸芸众生之中，凡夫俗子一枚，纵然其胆色过人，武艺超群，亦不足以谓其为人中龙凤，然其子却是为何能有这般神迹？莫不是那天书显灵？其实不然。原来那阴龙生为龙王之时，与猪王有一面之缘。因猪王受凡人设阵陷身，困于一古井之中，其魂含冤欲报，恰逢这井中龙王。龙王知其怨怒难消，然为顾念苍生，便出言以理相劝，劝其放下旧怨，早入轮回，并献与其一金光鳞甲，助其佐证。那猪王魂魄受此感化，既而径入地府，沉冤得雪，即入轮回场中。其轮世之时，亦将此金光鳞甲随身而附，同入轮回。此前天降虹光，正是这猪王转世而来，正投生于朱方九之室。故而其子身现金光，正是那金光鳞甲所呈，故此阴龙受此金光一震，遂得其实，而回其魂，复其心，而存其智，进而将赵公然一举拿下，重负天书，直入地府。而后此龙王因纵起两番水患，淹杀生灵，罚其转世为鱼，其目视人便眨，于其一生之中，其身能得现金光七次，七次限满，方可复化为龙。而那赵公然，罪孽深重，自在地狱沉沦受苦不题。
却说那李公为见事如此峰回路转，再现生机，心智方定。然此时阴兵势众，凭一己之力，难阻其行，身心渐而不支，道行付之将尽。但见夜空之中，月晴如玉，风停云住，昭昭然，天地之间，有如白昼。临危之际，李公为只得触碰天机，心中卜其阳寿八十有六，而今其年事三十有五，思其道行，却止二十有一，凭此道行，若是要镇此阴兵，远远不济，只得向天再借四十年道行。思毕，便趁此月圆之势，念动真言，问天借力。只见夜空之上，星斗俱现，星光璨璨，齐汇于月，月色渐浓，溢之而出，直降于李公为一人之身。李公为果借来四十年道行，当即身躯为之一振，既而闭目静神，禅定于地，复念真言，再起阵法，拼尽余生道行，一人挡此阴兵。只见风势顿起，挟住阴兵作周回之势，阴兵复而行作一团，其声凄厉，其形可怖，然止被风势挟定，俱受阵法所摄，莫能得行寸步。
庄中数人见水势漫去，事态稍定，遂将朱夫人并其婴、与那稳婆一起救回，同作一处，惶恐以观事变。
李公为挨至天明，阴兵方散，遂收了阵法，将身一侧，伏倒在地。庄中数人见事已定，方才举步向前，将其扶起。只见其面如纸白，血迹斑驳，口中咽咽，似有话出，遂择耳细听，其言道：“此众阴兵，入夜复回，不可轻视，须另择长计以御。阴兵临世，必以神将御之。那烙铁头与朱方九手二人护身之刀，合吾七人所执之剑，并那赵公然御行之剑，正计八十二斤，与那关圣大刀斤两正合。尔等将此十件兵刃共取携之，此西去数百里，寻一六旬铁匠，令其将此数具兵刃熔为一处，仿那关圣大刀铸之。其见此剑，自有铸法，不必多言，尔等即刻起程，不得有怠，速去速回。此间，尔等于庄中择一至高之处，建一关帝之庙，并塑其金身。待得刀成之时，将其立于关圣之手，即可伏此众阴兵。时日无多，不可有误。凭吾余生道行，止可再挡七日，若是七日之内，庙未成，刀未立，只怕是得请大罗神仙来救。”言罢，昏然过去。
庄中人等闻其所言，何敢不从，遂将其救回，后将庄中力行者分为三拨，一拨自去铸刀，一拨前去建庙，余下一拨修缮庄中屋舍。那朱夫人已然苏醒，闻知此事，遂令人将烙铁头所遗金银取出，助其众人修庙补屋。
且说那朱方九与烙铁头二人殒命之后，地府遣派鬼差前来拘此二人魂魄。两鬼差即领命前来，只见其二人魂魄，早已相聚一处，正自徘徊，因见其一者身躯凛凛，自有正气；其二者虎视眈眈，遍生煞气，故而未敢缚之枷锁，只得好言以待，引其上路。行过十里，见一棺材铺，烙铁头遂动了心思，携了朱方九，不顾两鬼差，直望铺中去。那铺中掌柜正自酣睡，烙铁头与朱方九遂入其梦中。那掌柜的于朦胧梦中，忽见来人，只听得一声道：“掌柜的，置一口棺材，上好的不受，下等的不要，只取那中间货色便好，道是埋谁？此去东二十里朱家庄，寻一名叫烙铁头的亡者便是。权且赊下，来世还你。”
朱方九闻言大笑，言道：“兄台生时于绿林中争雄，死后亦于阴间逞胜，岂能作此今生债、来世还之事，芸芸众生之中，拿何面目相认，却是向谁去讨？何况此番前去，恐再难为人，莫再多生累世之报。”
烙铁头闻言寻思，自问平生作恶多端，杀戮频频，如何能得入人道转世，遂言道：“掌柜的休恼，若是十日之间，十里之内，有大富大贵之家生牛产马的，你自去那府上，讨这棺材钱。”待不及多言，只听得身后鬼差频频催行，遂即作罢，与之相去。
那掌柜的于梦中惊醒，复忆梦中之言，如何不晓这绿林场中烙铁头之名号，心为骇之，因忆其梦中有言者二人，遂于天明之时，择了两口上好棺木，取路东投，送往朱家庄。送至庄上，恰逢庄中数人修屋立庙，遂出力以助。
那朱方九与烙铁头二人魂魄迳入地府，因朱方九平生积德行善，遂复入人道，投生于一书香门第之家。而那烙铁头，虽伐赵有功，然其生平作孽无数，罪不容恕，故而罚其作三世牛马。此后不久，果然有一大户人家良马产驹，其驹长成，竟是一匹青骢骏马，马主人深为爱之。此马每过棺材铺，必然立地嘶啸三声，众人不解，唯那棺材铺掌柜心中会意，暗暗受用。然那马主人见此异象，谓其不祥，遂低价作沽，卖与那驮物行商之流。奈何此千里之材，终是作了脚力之驱，正是应了那因恶得果、天理循环之语。
却说那李公为，每夜强持心力，作法御兵，得保一时安定。庄中人等，齐心协力，三五日间，已将关帝之庙建成，只等那大刀铸成，立于其手。且道那前去铸刀之众，由庄西去，马不停蹄，行了两日，方寻至那铁匠铺中。那铁匠见了兵刃，认得此剑，却看来者非是旧识，当下心中了然，暗叹一声。遂昼夜不停，按其前法，将此十件兵刃锻铸为刀，止两日间，大刀铸成，即已功德得满。只见那刀身之上，青龙伏月，正气凛凛，纵有擎天破地之势，横有劈山断海之力。其庄众人忙携刀复返，亦是快马加鞭，止行了两日，复至庄中。遂将大刀立于关圣之手，即而香火供奉，只望夜来显圣收兵。
却见那李公为，已然形容枯槁，气若游丝，已然非人。李公为见关帝庙成，心下方定，只候阴兵复至。是夜，果见庙堂之上，忽现红光，映满山河，耳听得马蹄飞快，刀声凛凛，只见数百阴兵，尽皆收于红光之中，红光渐隐，夜复于暗，夜空中一点明星，渐渐隐迹。朱家庄复得安宁。
李公为见兵势已去，方才呼气成舒，安然入眠。此一眠，却是睡了几日，渐才复苏，缓过气力，后起身作别。临别之际，与朱夫人相见，见其怀中幼子，面貌不凡，遂谓其曰，其子日后必然显贵，而后不复多言，拂身作辞。庄中人等亦不作留，即设一席，与之饯行。李公为独臂而支，于席中举箸择素而斋，因其临面停有一碗清粥，欲只手扶碗，一饮而尽，怎奈粥中滚热，如何能饮；欲低身而就，恐礼数不严，只得举筷箸拣食粥中米粒。却见庄中一小孩只身而出，步至其旁，以双手扶碗，递至其口唇之侧，助其服食。李公为见来者是一孩童，心中为之一动，观其面目，其双目炯炯，自有两盏朗星之气，其眉宇之间，却生三分威武之风，遂问其姓氏。却有一庄中人自于一旁与之相道，言道此童姓李，与之亦是同宗，其双亲已然失命于水势之中，别无旁亲，止一孤儿。李公为闻知此事，不由叹息一声，因见其道缘不浅，慧根不俗，便欲收其为徒，既而言道：“既了凡尘牵挂，何不如随了我去，止作闲云野鹤，名山大川，通幽曲径，自去来往。”那小孩闻言便跪了下去，口中喊了声师父。李公为闻言甚慰，遂而言道：“吾门中四字，传于汝辈，该当‘正’字，汝命克山君，就取此‘山’字作名。此后，俗名不提，汝名唤作‘李正山’。吾观汝面相，却有回乡之兆，若有回时，切不可为逞一时之怒，造生孽缘。须当谨记。”那小孩拜了三拜，而后自去收了包袱行囊，与李公为一齐上路。庄中数人相送，师徒二人离庄而去。李公为见其弟子目不转睛，只顾前行，亦不回目作望，且无恋乡之情，便问其何故如此去之不顾。只见其言道：“既有回时，只须眼前，何必频频顾于身后。”李公为见其出语不凡，心中甚喜，遂不复多言，自此远去。
数载之后，因战乱纷起，流年不利，此朱家庄众人举家而迁，流落四方，朱夫人与其子亦不知去往何处。而那李公为师徒二人果如闲云野鹤一般，自在四方云游。十载之后，那李公为，于凛冬之际，饮雪而亡。止余李正山一人于四方问道。数旬之后，忽于一夜，复梦师言，既而动身寻径，重回故里，却不想腥风正起。有道是：
道士夺天书，欲改天下主。
九子战阴龙，六丁临道骨。
月自凌云上，风吹林下土。
月隐风不尽，赤地显真武。
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