二曰理。

所谓理即物理。物理又可以分为事理、情理，事理指自然变化的规律、事物发展的规律，情理则指社会伦常、人心道义等。

如何将这种玄乎的理与文相结合？简而言之，为文要识于理，又要合于理。

具体说来，那些不符合自然变化、事物发展规律的文章，自然不是好文章。姚永朴曾引魏禧语道：“天下事理日出而不穷，识不高于庸众，事理不足以关系天下国家之故，则虽有奇文与《左》、《史》、韩、欧并立无二，亦无可作。”姚永朴所突出的“识高”，即是要能把握天下事理，这是写出好文章的先决条件。

至于“合于理”，则是要将那些违心立论、伤风败俗、哗众取宠、夸张失实、低级趣味之文一扫而光。如姚鼐《礼笺序》，其中“古人不能无待于今，今人亦不能无待于后”，此即万世之公理（识于理）；遵循此理，姚鼐以为金榜的《礼笺》有与己平素所论暗合的，有令己“俯首悦怿”的，也有让姚鼐不敢苟同的，这样的评论即立心不苟，而非哗众取宠、夸张失实，以示好于求序之人（合于理）。

《古文辞类纂》录有柳宗元《桐叶封弟辩》一文，如“凡王者之德，在行之何若。设未得其当，虽十易之不为病。要于其当，不可使易也，而况以其戏乎？若戏而必行之，是周公教王遂过也”一段，对于“君无戏言”及周公之过进行驳斥，是为识高、合理的典范之作。