2008年的夏天，我22岁，大学毕业刚刚两年。那是我过得最辛苦，心里却最充满希望的一个夏天。因为已经下定决心要离开我不喜欢的审计工作，想到美国去读MBA，所以我把全部的假期、周末和闲暇时间都花在我闷热的几平米小房间里，彻夜的准备考试和写申请文书。
在一个星期六的深夜，我做题做得汗流浃背，打开MSN space，看到同事和同学们各种旅游逛街唱KTV的照片。想想自己这么苦逼，别人在尽情的挥洒青春，我忽然间心里悲从中来，趴在桌上哭了。
2008年夏天的我（右一）和一起申请的战友们
我给大我几岁的学姐打电话哭诉，学姐对我说：”不要难过，你要知道你现在的痛苦和努力，是因为你想过的不是小日子，是大日子。你会走到很高的平台，看到很大的世界，所以你不要哭，你应该开心才对！”我听了之后笑了，继续埋头做题。
后来像梦一样，我申请到了我梦寐以求的好几所学校，其中有美丽的在森林中的杜克大学，在纽约的哥伦比亚大学，还有后来成为我母校的沃顿商学院。
其实我的内心是很随性的，但是在我人生几个非常关键的期间，我都保持了高度的自律和一毫不差的方向性。我有时候会自己都好奇自己，我为什么可以在某些事上做到那么自律，但其他方面又很难坚持呢？
在我走过30岁的时候，我终于想明白了。自律和自虐的区别，其实就是以下几点：
活在未来，清晰的看到未来你想要的生活
所有自律的人，都是能够延迟短期满足的人。他们为什么可以拒绝眼前的诱惑？是因为他们已经提前活在了未来，他们清楚地看到放弃眼前的小恩小惠，他们换来的，是未来那一座城池。
而且自律的人都是很有想象力的人，他们不但活在未来，而且非常清楚的描绘出了心中未来的每个细节。
就像我当年在几平方米的小屋里挑灯夜战的时候，我的心其实已经到了纽约，而且我知道，我的人也必将到达那里。那么现在，眼前的这一张书桌就是我迈向未来的阶梯，我放弃掉的那几场K歌，和未来那座崭新的世界相比，又算什么呢？
为你现在所做的事赋予重大的意义
很多朋友所需要自律的领域，并不是一个很大的目标，也许只是多锻炼，少吃不健康的食品，或者是多读几本书而已。所以并没有那么大的动力，对不对？
在这样情况下，你就要自己给予自己动力了。生活的意义，是你自己创造出来的。你如果需要阅读，你就要发自内心的告诉自己，阅读是非常有意义、有成长的事，阅读让你成为更好的自己。
例如我生活是很不健康的，晚睡晚起，无辣不欢，但是最近我慢慢会多去gym，少吃一点油腻，因为我在内心里为它赋予了重要的意义：‘’说不定我很快就会想要孩子了！为了有一个健康的孩子，当然现在应该生活的健康一点！”这么一想，我内心里顿时充满了庄严高尚的感觉，少吃一顿麻辣烫，多走几步路对我来讲就没有之前那么痛苦啦！
把这件事的目的升华之后，你自然就会更容易去做它。对于一件你觉得非常有意义也有必要的事情，根本不需要动用意志力来逼迫自己去做。
千万要有耐心：不积跬步，无以至千里
现在人们越来越需要迅速的反馈和刺激，自律就越来越难了，因为很多事情都需要很长时间才能见到效果，所以自虐了几天之后很辛苦又没效果，很容易就会被打回原形。（就像我减肥到现在都没有减成功，一般来讲都是瘦三斤，吃一顿胖回来四斤。）下面这只就和我很像：
后来我观察身边自律的朋友发现，对他们来说自律远远不仅是为了达到一个阶段性目标，而已经是一种持续的习惯和生活状态。我有一个哥们花了两年时间减掉了整整42斤，给我看对比照的时候我都呆了。
他早就超越了最初的目标，但是依然一点一滴地超越着昨天的自己，因为健康自律的生活已经深入了他的精神，变成了根深蒂固的习惯。而我呢？我又坚持了多久？
耐心是人生最重要的品质之一，因为人生中大部分的质变都是由量变所引起的，所以最开始漫长的积累和沉淀都很重要。
而成长也是一样的。你哪怕每天多成长一点点，时间长了也一定会达到之前想都不敢想的远方。
