——麻辣烫是味觉么？
麻、辣、烫实质上都是三叉神经感觉（trigeminal nerve reaction ）。
辣
辣味是由辣椒中的辣椒素产生的，刺激我们的辣椒素受体，它不在我们的味蕾里面，而是在我们的皮肤上和其他一些黏膜细胞上。如果把辣椒抹到皮肤上，滴到眼睛上，我们都是受不了的。把它灌到嘴里头，辣椒水就是酷刑之一了。这种受体在接触到43度以上温度的时候产生一种灼痛感。所以辣是一种痛觉。因为和辣椒素结合的那种受体在43度的高温下被激活了，辣椒素实际上是激活那种感觉热的那种受体，至少受体在正常情况下，是感受到高温以后，会产生痛的感觉，使你避免高温。而辣椒对你也有同样的作用。
麻
产生麻味的物质是羟基山椒素。不过，麻既不是痛觉也不是触觉，而是一种震动感，它刺激的是我们的震动感受器。2013年，英国科学家发现麻的本质是一种接近于50赫兹的震动。我们的交流电是50赫兹的，所以有时候你不小心触到电会产生麻的感觉，这是因为你的这个受体被50赫兹的交流电给激活了。因此，麻味是震动感而不是味觉。有的人不知道麻到底是一种什么样的感觉？可以通过尝试麻辣鸭脖子，吃完之后舌头不停的震动那就是麻的感觉了。
烫
也就是我们所说的热，是一种触觉。
——当你老了，还吃的动吗？
《黄帝内经·素问》
阳之所生，本在五味。此五者，有辛、酸、甘、苦、咸，各有所利。
酸入肝，辛入肺，苦入心，甘入脾，咸入肾，是谓五入。
科学家长期以来认为存在四种基本的味道：甜、苦、酸和咸。
1908年，鲜味（umami）被第一次提出来，2002 成功复制出一种专门识别游离氨基酸的感受细胞，鲜味被认定为第五种基本味道。五味之外，有大批候选者你争我夺，想上位成为“第六味”。
2005年，研究人员对鼠类进行试验后声称发现了存在第六种基本味道——脂肪类味道。2015年，研究人员通过对人的实验，初步确定这是第六种基本味道（oleogustus）。
2016年8月，淀粉味（starchy）宣告加入角逐。
味蕾是动物的味觉感受器，每个味蕾中有50至150个味受体细胞。
要获得甜的感觉，至少要激活两类甜味感受器，人造甜味剂——阿斯巴甜。苦是味觉中最敏感的一个，奎宁的苦度被定义为1。(2.5毫克就会引起苦味)苦味最高的是人造化合物苯甲地那铵，用作厌恶剂。咸味和酸味这两种味道通过味觉细胞上的离子通道感知。
随年龄的增长我们的味蕾会逐渐退化，这可以用来解释老来为什么不喜欢吃东西了，其实是因为吃什么都没感觉。小时候的味蕾最丰富，所以吃什么都特别带劲。现在提前想想，当我们老了的时候，不仅外貌上的变化不可控，就连味觉上的享受都成了奢望，变老可真是件相当痛苦的事情啊！所以虔诚祈祷好吃的同道中人咱们老来依旧能睡的香，吃的动。
