明代大儒王阳明，不只会讲学悟道，处理民间小事也十分聪慧有趣。
有一回，两个农夫因为一头羊吵得不可开交，闹到王阳明面前。
甲农夫说：“这头羊是我的，我养了好几年！”
乙农夫也不肯退让：“胡说，羊明明是我家的！”
两头都说羊是自己的，羊又不会说话，没有字据，旁人也分辨不出真假。底下的差役准备动刑审问，王阳明摆摆手，不让用刑。
他吩咐下人：“把这头羊牵到院子里，饿上一天，不给草料不给水。”
众人都摸不着头脑，不知道大儒要做什么。
等到第二天，再把羊牵回来。王阳明对两个农夫说：“现在，你们各自把羊牵走。”
甲上前牵羊，羊躲到一旁，不肯跟着他走。轮到乙伸手过去，那只羊立刻温顺地凑上前，乖乖跟在乙身后。
真相一下子就明了。羊饿了一夜，会亲近天天喂养自己的主人。甲见露了馅，只好低头认错。
