由于人口的剧增、产业化的高度发展，由此而带来的粮食危机、环境恶化、水资源的缺乏等一系列问题困扰着人类，如何才能解决这些危机已摆到人们的议事日程上来。微生物作为地球，上最大的生物资源，开发前景很大，一旦微生物得到合理的开发应用，这项技术将最终帮助人类渡过难关。
如果地球无法供给
现在，全球人口已超过60亿。地球将如何养活这日益增长的人口?粮食问题是首先摆到人们面前的大问题。传统的农业将无法回答这个问题，不管人们如何改良品种，如何想办法提高作物单产。因为作物依靠的是光合作用、固定光能，而这最终是有极限的。但是，事实上地球可供利用的资源却是很大的。放眼望去，满山遍野杂草丛生，木林芊芊，这些植物每年自生自灭。
自然界暗藏的资源
自然界存在许多的微生物，它们可以分解纤维素、木质素等，分解的中间产物是糖类、醇及有机酸等，这些可以被人所利用。如果我们分离到这类微生物，加以控制，就可以让草、木头转化成为葡萄糖或者蛋白质，从而为我们提供食物来源。而植物资源是可以再生的，只要我们利用得当，便不会枯竭。
微生物---人类未来的好食源
微生物本身也是人类未来的一种好食源。单细胞蛋白不仅有我们人体所必需的各种成分，而且可供培养单细胞蛋白的条件很充分，广阔的海洋可以供自养的蓝细菌生长：工厂的有机废料、废水，生活的垃圾、污水可供培养许多微生物。这些微生物只要品种选择得当，不仅不会产生有毒的物质，反而可以为我们提供佳肴。由于微生物惊人的繁殖速度，它们在很短的时间就可以产生极大量的食物，所以预计未来的人们将不再过分依赖传统的农业生产。
用微生物产油
随着世界人口的急剧增长，油脂产量供不应求。为了解决油脂的供求矛盾，科学家从微生物身上寻找到了方法，现在已初见端倪。
一位学者在加拿大多伦 多大学举办的生物能量转化会上宣布，他从天然气井周围的土壤中，分离出一种能利用阳光和二氧化碳合成油脂的节杆菌。经人工培养出来的大量菌体的细胞中充满了油脂，含量高达85%以上。如果培养1吨菌体，就可收获850公斤的食油。经过化验，这种食油是单甘油酯和三甘油酯的不饱和脂肪酸，质量远胜猪油，味道可与花生油相媲美，证实是一种优质且可供食用的油脂。利用阳光、二氧化碳和糖类，就可以大量培养这种节杆菌，不需占用土地，也不需大量劳动力。工厂化生产只用几天时间，就可以收获一批油脂，它不仅产量大，而且价廉物美，有着诱人的前景。
用微生物生产高质量油脂，是生物工程的一大成就。赫尔大学的位生物学家也宣称，他找到了一种产油脂极高的“假丝酵母”。找到了能生产油脂的微生物，就可以通过基因工程，把能生产油脂的基因“ 嫁接”到其他微生物身上。这样，能生产油脂的微生物品种就会愈来愈多。到那时，到处都是微生物油脂工厂，人类就不愁油脂短缺了。
