相比于黄山的美、华山的险，九华山在险峻与秀美之间，更多了一些禅的味道。
作为佛教名山，安徽九华山与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山齐名，分别是地藏王菩萨、文殊菩萨、观世音菩萨和普贤菩萨的道场。
我对佛教的认识，大多来自于“西游记”的故事。直到读了仓央嘉错的诗，才逐渐体会到佛也有人性的一面，人与佛之间，本就没有不可逾越的界限。相对于拉萨的遥远，到九华山看一看佛殿的庄严，听一听梵音的空灵，却是一件比较容易做到的事情。
九华山佛教的兴起，始自南北朝，历经唐、宋，明清时期达到鼎盛。 据史料记载，公元401年（东晋）天竺僧杯渡在九华创建茅庵，佛教开始传入九华山。公元503年（南朝），有僧人伏虎在九华山拾宝岩建伏虎庵；唐朝开元年间，有僧人檀号来此修行。明朝洪武、宣德、万历年间屡次赐金修建化城寺，清朝康熙、乾隆皇帝数次巡游江南，分别钦赐“九华圣境”、“芬陀普教”御笔匾额， 到清朝末年，九华山寺庙一度增至一百五十余座，僧众多达三、四千人，香火之盛，甲于天下。
公元713～755年 （唐开元、天宝年间），新罗国王室贵族金乔觉出家为僧，渡海来华，遍访名山，卓锡九华，居住东崖峰的岩洞中，苦修数十载，感动众多善男信女。当地乡绅诸葛节等捐资，为金乔觉建寺。金乔觉圆寂时，山呜谷陨，群鸟哀啼，地出火光，其尸身越三年而栩栩如生，其肉身置函中经三年，仍“颜色如生，兜罗手软，罗节有声，如撼金锁”。根据金乔老的行持及众多迹象，僧众认定他即地藏菩萨化身，遂建石塔将肉身供奉其中，并尊称他为“金地藏”菩萨。九华山遂成为地藏菩萨道场，逐渐形成与五台山文殊、峨眉山普贤、普陀山观音并称的地藏应化圣地。
宁国与九华山有着不解的渊源。
奚氏定光古佛为临济宗杨歧派第五世高僧宗杲化身，生于安徽宁国。
宗杲生于宋元祐四年（1089年），卒于南宋隆兴元年（1163年），俗名奚昙晦，字妙喜。《大慧年谱》记其母梦“神人卫一僧，黑颊而隆鼻，造于卧室”，乃怀胎；及其出生则现“白光透室”的圣贤景象。
昙晦12岁出家，17岁落发，至景德寺（浙江灵隐寺）受戒，初参曹洞宗诸名僧。宣和六年（1137年）于杭州参拜圆悟法师，顿然悟道。靖康元年（1126年）朝廷赐紫衣及“佛日”之号。绍兴七年（1137年）任径山寺（浙江余姚县境内）住持，学徒达700人。绍兴十一年（1141年）因对秦桧表示不满而被夺衣牒充军到衡州（今湖南衡阳市），后迁梅州（今广东梅州市）。传说宗杲抵衡州前夕，太守及市民都梦见定光佛进城，“从之者万余人，当时匐然以为定光佛降世矣。”绍光二十六年遇赦，恢复僧服，住杭州灵隐寺。教宗赐其为“大慧禅师”，并御 “妙喜庵”三字赐之。
宗杲曾多次游历九华山，进行佛学交流，留下诗作若干。其中“游九华山题天台高处”流传至今。诗曰：踏遍天台不作声，清钏一杵万山鸣；五钗松拥仙坛尽，九朵莲开佛国城。南戒俯窥江影白，东岩坐待夕阳明。名山笑我生天晚，一首唐诗早擅名。
宗杲圆寂后，九华山僧徒尊其为“定光佛”，铸铁佛坐像供奉。
“江上亭亭九朵莲，游山不及看山妍；谪仙岂少惊人句，一字名成抵万篇”。七绝《游九华》，是周赟流传较广的代表作之一。
周赟，字蓉裳，別号山门，宁国胡乐小桃源人，为小桃源周氏十七世孙。清同治三年(1864)举人，曾任青阳、宿松县教谕、训导，徽州府教授等职。他一生致力于汉语音韵学研究，著作有《蓉裳文稿》。在青阳15年任职期间，主持纂修《青阳县志》和《九华山志》。
周赟编纂的《九华山志》，是以往版本中资料最为丰富、內容较为完备的一种。尤其是“出入烟霞，直与九华为半臂者十五年，近复穷天柱山仙踪，与姑泉之轶事，且并其奇外之奇而搜括之”，数次考察九华山，绘成《九华山水全图》，将九华名胜概括为“十景”，文图并茂，创作“十锦体诗”诵之。周赟还数次上山寻找康熙、乾隆二帝的敕封墨宝，使之重见天日，成为九华山镇山宝物之一。作品有《望江亭》、《咏上禅堂》、《青阳怀古》、《东崖夜坐怀古二首》、《晓发荷叶洲抵青阳校官任》、《青阳感怀》等篇都言及九华之胜。每首诗都是那么真切，写出了九华山绝美的意境。
另外，吴潜、屠羲英、了然、周文郁等宁国历史上的名人，都在九华山留下了千古佳作。
“九华烟云墨，四海兰竹诗”。九华山地处偏远，藏于高山峻岭之中，少有污染，故保有原始、古朴、纯净、清新的天然丽质。境内峰岭突兀，怪石嶙峋，松如蟠龙，山花烂漫，烟云蓬勃，无不争奇斗异，气象万千。
九华山自古灵仙往复、僧家驻足、文人播咏，使这里的峰石都涂上了宗教文化的色彩。整个景区就是一座天然巨佛的殿堂、怪石的海洋、山花的世界、探奇的乐园。
昔日山高路险，现在已建成天台至花台、花台至老虎洞的石级道，开通了九华山旅游环线，沿途经罗汉墩、莲台峰、天门峰、大小花台、文殊洞等处，花台索道也已经运行。自然景观与寺庙景点相互映衬，形成了人与自然和谐相处的景象。
“心同佛定香烟直，目极天高海月升”。站在花台的顶端，看着远方的群山，仿佛听见隐隐约约的钟声，阵阵思绪涌上心头。借同乡前辈周赟雅韵，和七绝一首，《游九华》：欲上巅崖拜法莲，循阶骋目万山妍；同乡远祖遗风问，梵字云心续永篇。
