古时的孝道乃修身齐家治国平天下之基础，其内容之丰富、意义之重大已经不是现在人所能熟知的了。
孝乃德之本、百善孝为先、惜身保命为孝之始。
孔子说，孝是一切德行的根本，也是教化产生的根源。人的身体四肢、毛发皮肤，都是父母赋与的，不敢予以损毁伤残，这是孝的开始。所以他总说，危邦不入，用之则行、舍之则藏，不拿自己的生命冒险，孔子他老师家是很惜命的，究其根源，就是因为一个“孝”字！
孔子说，人在世上遵循仁义道德，有所建树，显扬名声于后世，从而使父母显赫荣耀，这是孝的终极目标。所谓孝，最初是从侍奉父母开始，然后效力于国君，最终建功立业，功成名就。所以，孔子虽然到处碰壁，但是他依然孜孜不倦地寻求明君，以施行自己的主张，而扬名于后世，使父母荣耀，这也是为了一个“孝”字！
孔子说，孝道是人类对天地法则的深刻领悟，是效法上天那永恒不变的规律，是人的根本天性，天子遵循孝道，就能感化民众，因此其教化不须严肃施为就可成功，其政治不须严厉推行就能得以治理。
孔子说，人类的行为，没有比孝道更为重大的了。在孝道之中，没有比敬重父亲更重要的了。
事亲以敬，父母身死而孝犹存
孔子说，在日常家居的时候，要竭尽对父母的恭敬，在饮食生活的奉养时，要保持和悦愉快的心情去服事；父母生了病，要带着忧虑的心情去照料；父母去世了，要竭尽悲哀之情料理后事∶对先人的祭祀，要严肃对待，礼法不乱。这五方面做得完备周到了，方可称为对父母尽到了子女的责任。侍奉父母很多礼仪和规范的，这里就不赘述了，除了父母在时的侍奉，父母去世了，依然要尽孝道，仍然要按照父母的教导来处事，仍要致力立功以显父母荣耀，仍要怀着思念的心情去祭祀等等，所以，孔子时代不会说“子欲养而亲不待的”，因为无论父母在或不在，终自己一生都要行孝道。
综上所述，古时的孝道不但是德行之本，更是治国之要。
如今的社会还应该发扬孝道吗？
孝道犹如天上日月星辰的运行，地上万物的自然生长，天经地义，乃是人类最为根本首要的品行。当今社会受到各种思想的冲击，孝道日衰，父母纵容子女，子女不敬父母的现象比比皆是，有些极端的子女对父母恶语相向、拳打脚踢、甚至为了一点小事残忍杀害父母，虽然我们现在并不依靠孝道来治国，但是作为人的基本道德要求，难道不应该继续传承和发扬吗？如何重拾孝道，值得每个人用心思考和实践！
