在金庸小说《射雕英雄传》全书倒数第二章《是非善恶》中，铁掌水上飘裘千仞在被群雄声讨时表示不服，却被洪七公一番大义凛然的话镇住，不由反思自己的人生，“一抬头，只见明月在天，低下头来，见洪七公一对眸子凛然生威的盯住自己，猛然间天良发现，但觉一生行事，无一而非伤天害理，不禁全身冷汗如雨，叹道：‘洪帮主，你教训得是。’转过身来，涌身便往崖下跃去”。
若非一灯大师及时出手相救，裘千仞就会一命呜呼。在此之前，裘千仞还有过一次自杀未遂的情况，那是在老顽童周伯通奉黄蓉之命追杀他的时候。因为最怕黄蓉提及瑛姑，所以周伯通曾许诺说只要不让他去见瑛姑，黄蓉让他做什么他就去做什么。尽管周伯通不知道裘千仞是杀死自己儿子的元凶，也还是充满诚信地去执行黄蓉的命令。一心要在二次华山论剑时夺魁的裘千仞武功修为甚高，逼得周伯通使出双手互搏术才打败了他。裘千仞见周伯通继续不依不饶，显然不是来找自己比武，只好逃跑，一直被周伯通追到了西域。见周伯通如猫戏老鼠一样摆布自己，裘千仞“心想自己是武林大帮的帮主，竟然遭此羞辱，只盼寻个痛快法儿自戕而死，免得落入他的手中惨遭荼毒”，便捉毒蛇来咬死自己，不料周伯通怕蛇落荒而逃，裘千仞大喜过望不再寻死，赶着去华山参加二次论剑，然后有了上述的跳崖自杀行为。
裘千仞的第一次试图自杀，是出于作为一个大帮主和江湖名人的自尊——与其被人戏弄羞辱，不如痛快地自裁，而他在华山上的跳崖举动，属于畏罪自杀，要以死谢天下。这让人觉得裘千仞在做人方面尚有可取之处，不是一个彻底令人不齿的无耻之徒。
见一灯大师出手相救，裘千仞跪倒在地，从此皈依佛门，追随一灯大师而去。
试想裘千仞当初不过是无意间而非有意地救了铁掌帮前任帮主上官剑南，救人之举绝非出自仁爱天性，后来上官剑南知恩图报，不但传授了自己的全部武功给他，而且由他继承帮主之位。虽然裘千仞既有非凡才干又武功高强，但是在道德方面让人大跌眼镜，偷袭并重伤瑛姑与周伯通的私生子一事便足以说明裘千仞的阴险歹毒。这样一个通过反思承认自己“一生行事，无一而非伤天害理”的人，因着还有点自省自觉意识，便放下屠刀，皈依佛门。
然而皈依佛门并不能一下子让裘千仞这样惯于作恶的人迅速摆脱所有恶念重新为人，在《射雕英雄传》的续书《神雕侠侣》中，真实地展现了裘千仞身在佛门心神动荡的痛苦挣扎状态。
