汉武帝刘彻，原名刘彘，是汉景帝的第十个儿子。而送刘彘顺利越过前面九位哥哥，登上帝位的主要靠了五个女人。
第一位是一直没有子嗣的薄皇后，为后来的宫闱之战、储位之争，创造了客观条件。
第二位是刘彘受宠的妈妈王美人，伴着“日入其怀”的传说，刘彘出生了。
第三位是与王美人结为同盟的长公主，而这位长公主为刘彘送去了他童年就定下的媳妇——阿娇。
尽管长公主与王美人的结盟对太子刘荣来说是一件非常不利的事情，但是以长公主单方面对汉景帝的影响也绝不会让汉景帝废掉太子、改立他人。而此时对于少年刘彘成为皇太子的第四个人出现了，这个人便是栗姬，也就是皇太子刘荣的生身母亲栗姬。
栗姬，齐国人，早年十分受汉景帝刘启的喜爱，为汉景帝生下了三个儿子：刘荣、刘德、刘阏。但是在汉景帝将刘荣封为皇太子的前四年之时，栗姬作为皇太子的生母居然没有被封为皇后，当时的皇后仍然是尚未被废但也无子的薄皇后。而这里面有没有其他的因素，这一只立太子、不立皇后的行为有没有对于当时后宫局势的等待、观察或者另有所想我们不知道，但是这件件事情却让栗姬陷入了一个非常尴尬的境地：皇后和太子在之前没有进行过两相分离的先例，而这种境地没有立刻引起栗姬当时的重视。
不知道是因为栗姬太过天真无邪还是因为栗姬因为自己的儿子在无嫡子的现实情况下确实是一个长子为自己带来的自信。也是凭借着这份天真无邪和无比自信，栗姬才敢在长公主与她提出联姻之时想都不想就把人拒绝了。
栗姬的拒绝史书里没有详细的记载，但是推测一下可以想到其中的原因：
原因一，栗姬强烈的妒忌心。这份妒忌心可能也是来自于对于汉景帝的爱，因为爱，她对于长公主刘嫖不断给自己的亲弟弟汉景帝推荐各路美女之事耿耿于怀。长公主刘嫖给他弟弟介绍美女也就算了，也许是亲姐弟的原因，长公主刘嫖挑选美女的口味那是深得她弟弟汉景帝的心，推荐一个准一个。此等婚介所里小红娘的角色又怎么能受到栗姬的欢迎？“我一个早年陪伴在汉景帝身边年老色衰的女人，哪比得上这些新鲜的肉体和胶原蛋白溢出的脸庞？我受到冷遇，跟你这个长公主有着莫大的关系，现在你还想让你女儿来做我儿媳妇？没门！绝对不可能！”
原因二，栗姬太过天真无邪。在后宫中生存的栗姬整个人极其幼稚，情商非常不在线。她永远都不明白的是皇家后宫什么事情都可能发生，定下的事情也可能因为很小的一件事重新翻盘、重新来过。而天真单纯的栗姬此时此刻想的只有：“我儿子当上太子了，我就差一步就当皇后了，反正这个薄皇后也不能生，陛下也不喜欢她，把她搞下去我不就是皇后了嘛！”
可是她永远不明白的是中国的那句古话：何谓螳螂捕蝉黄雀在后？她的身后已经有无数的人虎视眈眈地准备把她这个小肥肉吃的一干二净了。
由于栗姬的嫉妒、幼稚以及情商不在线，她永远都不会了解宫廷斗争的狠辣，他也不会了解皇后之争、太子之争只是一场简单的打怪升级，这场战争是赤裸裸的生死之战。栗姬拒绝长公主的联姻提议无异是将长公主亲手推向了她的对立面，而向来心狠手辣的长公主绝不会善罢甘休。
