有个朋友在一家关于建立人脉的研究工作。她调查过的许多人都对“建立人脉”这个名词不熟悉，她把建立人脉解释成“多人指导”。这样的形容让人想起“师徒”这个具有数千年历史的概念，也让大家非常明白，一个人的圈子应该包括能给你建议和支持的人。
一个理想的圈子就像一个导师一样，能提供两种截然不同的支持：首先是工具性支持，他们会为了帮助你达到目标而提供相关的理念、建议和协助；其次是社会心理支持，他们会为了帮助你实现个人成长而提供支持。最好的圈子都会提供这两种支持，不过她在进行研究时，人们往往只关注其中一种支持，反而忽略了另一种支持的价值。
如今每个人都有了自己的圈子，而且圈子也比以往更大了。几乎每一个她遇见的人，都在城市中拥有多达数百个甚至数千个联系人。不过，如今的圈子与从前的“建立人脉”存在哪些差别呢？在建立圈子的两个目的当中，人们是不是还在择其一而舍其一呢？
从工具性支持的角度来看，如今人们更加擅长建立圈子。我们通常认为，通过社交平台形成的人际关系网络不如面对面交流的圈子真实、有价值，但是研究证明这种想法是错误的。多元化的圈子能提供所谓的“弱连接”，这些联系能够让你和不同部门、不同组织、不同行业、甚至不同国家的人接触。这种联系之所以特别有价值，是因为他们能提供新鲜的信息；与之相反，你的“强连接”（同事、邻居等）的经验、见解和机遇，往往和你的大同小异。
与其漠视圈子中不太认识的人，你不如接受身处的圈子：你的圈子也许能提供非常好的理念、联系和协助。换句话说，人们与大圈子的连接虽然不是很紧密，但是却很有可能给予更好的工具性支持。当你准备推销的时候，是不是需要对另一个行业多一些了解？只要联系你的圈子就可以了。你是不是希望可以有人帮你介绍好工作？没问题，你的圈子肯定帮得上忙。你是不是需要进一步优化你的文案？发个电邮就行了。在“弱连接”这个更大的圈子里，虽然有许多人你都不太认识，但他们往往最可能帮上你。
但是，现今的圈子也不是在哪个方面都好：生疏、松散的“弱连接”虽然可以帮助你解决许多职业上的挑战，但几乎无法为你提供任何社会心理支持。不论是面对事必躬亲型上司的苦恼，还是生完孩子回到工作岗位的焦虑，以及对于事业前景的担忧，你几乎不会向一个刚在网络上认识的人求助。因为这类谈话往往需要一种更深层的联系，也需要更多的时间来培养，而你可能会觉得自己已经没有时间来经营这样的关系了。
我特别推荐你对自己的人脉圈子进行一下梳理，看看你的圈子是不是能够向你提供良好的工具性支持和社会心理支持。假如得不到工具性支持的话，意味着你缺乏能帮助你在事业上飞黄腾达的联系。假如得不到社会心理支持的话，则意味着你的圈子无法帮助你减轻压力。从这两个方面来看，你目前人际圈子的表现如何？
要确定你的圈子能不能提供工具性支持，首先要考虑圈子里有没有这样的人：
一个能够客观地与你讨论个人发展和事业发展的人；
一些在公司其它部门或层级工作的人：他们也许能帮助你影响重要决策，或者加快项目的执行；
一些在同一个行业不同公司工作的人，他们可以与你分享对行业发展趋势的见解。
要想从圈子中得到更多工具性支持，还要考虑有没有办法和对的人建立联系。如果实在没有什么好办法，可以先在你的公司、所处行业中联系那些能够让你增长见闻、帮助你提高影响力的人。你可以找到一个线上或线下群体（如供应链专业人士社区、商会、资本市场职业女性等等），然后加入他们的行列。另外，千万别忽略了你最容易接触的圈子：你的私人圈子。说不定，和你一起看了许多年球赛的人，恰好可以和你在业务上建立有价值的联系。
建立人脉，不只是拥有一个圈子那么简单。许多人交友无数，但却不曾在自己的圈子里交换价值。你一定要让大家知道你对什么事物感兴趣；当你有所需求时，要懂得开口发问。总之，你既要为圈子内的人增加价值，也要允许他们报答你的恩惠，这样人际圈子才会联系地更紧密。
接下来，要看看你的圈子能不能提供社会心理支持。你的人际关系网络中应该有这样的人：
一些在你的部门以外工作的人：假如你对与上司或同事之间的关系有所顾虑，可以私下与他们分享；
一些家庭状况和你相似的人：当你向他们说出在日常生活中面临的考验时，他们能够感同身受；
一些与你共同经历了多个人生阶段的人：他们可以从你目前工作、生活状态以外的角度分享观点。
对人际关系网络进行梳理后，如果你发现自己的圈子在提供社会心理支持方面有所不足的话，不要认为这是一件可有可无的事而忽略它。压力是一个很现实的问题，能对身心健康产生不良后果。一旦有了社会心理支持，你的压力就会缓解一些。若想从人际圈子中得到这些好处，就要舍得花时间和一些你信任的人交往，加强彼此之间的关系。你可以邀请同事一起喝杯咖啡，告诉他们，“只是想休息一会儿，暂时不去考虑项目的事。”你还可以把邻居、老同事或者大学时期的老朋友约出来，一起聚一聚，他们往往能为你提供珍贵的情感连接和支持。
在一个彼此互相联系的世界里，圈子比以往更加重要了；可惜的是，你也许还没充分利用你的圈子。所谓充分地利用圈子，是指你不仅要得到以事业为中心的工具性支持，也要得到以个人为中心的社会心理支持。你需要投入时间和精力来建立圈子。具体地说，你不仅要拥有多个“弱连接”，为你提供工具性支持，还要精挑细选出“强连接”，为你提供情绪上的支持。同时，你要积极向所处的圈子提供各种协助，也允许别人提供支持作为回报，借此不断深化人际关系网络。只有这样，你才可以真正有效地建立人脉。
