第二章 意识，快乐的泉源
这一部分的内容主要解释了为何“最优体验”，心流可以带来积极的情绪，诸如平静，快乐和幸福的感觉。
首先要解释一下意识是如何发挥功能的：意识通过搜集组织内外的一切资讯，加以评估后，由身体作出适当的反应。
从这个定义可以看到意识的两个重要作用，第一是评估资讯的功能，意识会把外界的信息和个体的目标加以比对评估，然后中性的信息就有了不同的含义，个体收到这些经过评估的信息之后，就会作出不同的反应，比如兴奋，焦虑，恐惧，快乐等。第二是对信息的筛选，同一时间内，无数的信息同时发生，而意识的接收能力不是无限的，意识通过评估，把它认为重要的信息接收过来，并且进行排序。
举个例子，在高速上开车，如果一切正常的时候，意识会自动地忽略边上开过的车子，表现在个体的反应上，就是开车人几乎都不会记得自己边上开过的车子的车型，颜色等信息。但是，如果发现有一辆蛇行的车，立刻，这个信息就会被意识评估为重要信息，个体马上就引起了警觉，开始注意这辆车，并且根据实际情况作出适当的行为反应，是刹车，报警还是超过去。
这一系列的反应，是在非常短的时间内发生的，在这个非常短的时间内，意识调用了记忆对目前状况加以匹配评估。这个过程，也被称为“注意力”。
注意力是一种资源，当个体的注意力转移的时候，相应地，思考，感觉，决策，回忆等等心灵活动也会跟着转移，这种资源不是无限的，会在应用中消耗。也因此，管理好注意力资源对于个体来说，有很重要的意义，是改善体验品质的最重要的工具。
注意力和自我之间的关系是互为因果的关系，可以说，注意力塑造了自我，也为自我所塑造。
有一种现象，当和内心既定的意图不相符合的资讯进入注意力的时候，我们会出现心烦意乱，痛苦，恐惧，愤怒，焦虑等状况，这种现象称为内在失序。
再举个例子，周末下午，计划是做一个周一要用的工作报告，结果做到一半的时候，想到汽车保险要过期的，要马上处理。这个时候，心情就开始烦躁起来了，注意力无法集中在做报告上，连锁反应就可能是报告做错了。
反过来，如果所有意识中的资讯都是有利于当前目标的实现，个体可以投入全部的注意力，以求实现目标，这个现象就是“心流体验”。这种体验有利于个体培养出更坚强、更自信的自我，能够用更多的精神能量，专注于自己选择的目标。
因此，如果个体可以创造尽量多的心流体验时刻，长此以往，不仅强化个体的自信心，也能发展出更高的技能。
