对王冕的认识是从吴敬梓写的《儒林外史》看到的。元朝末年，社会动乱，人民生活在水深火热之中，相对于北方，身处南方的人是好一些。但封建社会里，兴，百姓苦，亡，百姓苦。元朝腐朽的统治导致地方农民起义不断，很多吃不上饭的人铤而走险，家人为了逃避战乱，王冕一家隐居在乡下。王冕是元末浙江省诸暨县人，王冕父亲给别人做农活，母亲给人做针线活，一家人苟且偷生。8岁的时候，王冕就给别人放牛，看见别的小孩上学，王冕偷偷跑到学校听课，父亲知道他干活偷懒，老是打他。母亲看着孩子这样，心里也是难受。也许王冕有学习的天赋，在学习里零碎学的东西他都会，而且很是伶俐。后来父母不在管他，他自己攒钱，用攒的钱买书看，书看的差不多了，他认为画画才能让别人看到他的能力，他就观察周围的一草一木，然后画。和平年代读书为了做官，战争面带需要的是武将。读书已经没有用了，王冕也对出仕没有任何兴趣。他深受《老子》熏陶，喜欢道教，活出自我。人生一世，草木一秋，及时行乐。他不仅领悟，而且还自己去做。经常打扮的和屈原一样，有一种“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的态度。他每天坚持画画，画功一天比一天有长进，慢慢在乡里名气大了，他也越来越受到别人尊敬，方国珍据守浙江的时候曾经拜会他，但他看淡名利，不愿做官，方国珍给了他很多钱。后来朱元璋打败方国珍，占据浙江，路过诸暨的时候，向他请教安抚民众之策。他说用“仁义”。可见封建文人除了孔孟，老庄其他什么也不懂。后来朱元璋建立明朝，天下安定，招贤纳士，有传闻王冕要入朝为官，但一直是传闻，从来没有朝廷旨意，过惯了自由自在生活的王冕从未想过当官，他也当不了官。早年曾经想当官为民请命，但身逢乱世，后来自己又有所成就，但年龄的增长，见识的增长又让他觉得江湖险恶，他不再要求当官，只求一日三餐。他唯一希望就是为父母送终，有个老婆就行。在乡里受到的尊敬比在朝廷受到的好很多。他每天依旧画画，而且越画越好，后来父母死了以后，他守孝三年，三年结束以后，他重修了自己房子，老婆给他生了个儿子， 他一生的愿望也就完了。他不做官，还给儿子说后代都不做官。王冕活了73岁，卒。纵观王冕一生，与世无争，但他好学的精神值得后人学习。少壮不努力，老大徒伤悲。最后看王冕的一幅画。
墨梅
我家洗砚池头树，
朵朵花开淡墨痕。
不要人夸颜色好，
只留清气满前坤。
