宋之问这一名句出自他的《渡汉江》：
岭外音书断，经冬复历春。
近乡情更怯，不敢问来人。
一首千古流传的作品，是由后人不断解读、不断演绎，才能跟上时代的发展，打动一代又一代文化人。而在发展的过程中，往往诗词的本意就变得不是那么重要了。
“作品完成后就不再属于作者”就是这个意思。
《渡汉江》就是典型的这么一首作品。前两句我们可以看到宋之问在配合诗题“渡汉江”这个事情，说明写诗的原因：从流放到书信隔绝的岭南回来渡汉江，已经又是一年了。后两句转换到心理描写，并用否定句式将自己的感情释放出来：离故乡越近心中越胆怯，不敢询问从家那边过来的人。
那么，为什么胆怯呢？没有明说。这就是五绝的魅力所在，意在诗外。需要读者自己去了解，去想象。而诗人给出了限定：近乡，是离故乡越近越胆怯，自然就会让读者感受到那种欲问又罢的心理。这像极了王安石的王维的《杂诗三首其二》：
君自故乡来，应知故乡事。
来日绮窗前，寒梅著花未？
明明心中千头万绪，却不知从何问起，对家乡和亲人的思念一开口却成了问窗前的寒梅。急切的想知道情况却又怕知道的心情跃然纸上，这种担心成空的感觉就好像追逐目标的过程，那种对远方世事不确定的期盼，对人心的折磨远远超过了探知真相后的喜悦或者失落。
王维有的是对家乡人事的关注和思念以及对怕听到不好消息的躲闪。
宋之问不同。
神龙元年正月二十二日癸卯（705年2月20日），凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己率领禁军诛杀张易之、张昌宗，随即包围长生殿，逼迫武则天退位。二月初四（3月3日），复国号为唐，武周朝廷终结。
宋之问长期依附被诛杀的二张兄弟，因此被贬出都城，远放广东泷州司马，流落越地。遍地藤萝缠绕，山石怪磊，虫豸异兽，左冲右突，去往泷州之路异常艰辛。
宋之问十九进士登科，虽到则天皇帝时期方大显，可何时到过这等穷乡避壤？真是一路行来，身体上受苦便罢了，精神上也是无尽折磨。在弟弟的鼓动下，两人于次年弃官潜逃回中原。途经汉江，看着港口人来人往，尽是故乡脸色，俩人待要问个平安，却又不敢多说，唯恐惊动官府。真是惶惶然如丧家之犬也！
其实，担心私自弃官潜逃回乡，被朝廷问责的心思绝对大于思念故乡的心情。
若碰到熟人，一句“宋之问，你怎么回来了？”有可能让自己身首异处，如何敢问来人？
“近乡情更怯”对于后世文艺中青年来说，是那种说不出远隔江河湖海，明天是否还能再见的苦涩。当然，到了现代通讯极其发达，随时可以视频通话的今天，这种感觉逐渐消失。这也是为什么近来的小年轻无法理解这千年来诗句中沉淀的“江湖一别，再见白首”的感情。
而对于当时东躲西藏的宋之问来说，越是到了熟人多的地方，胆子越发小了。这不过是他品行低下，出卖朋友而被流贬，被唾弃的生活写照。
