镖局,是中国古代社会的一种特殊存在，是专为豪门权贵或商贾经营活动提供安全保障的行当，其行规便是：“镖传四海，信达三江”。镖局分为六大镖系，分别：物镖、信镖、粮镖、票镖、客镖和银镖。
就洪江而言，洪油、木材、土药乃其三大产业，都是输出外销型产业。市场流通，出大于入，每年有数次从长沙运现金（银圆）经宝庆、洞口而抵达洪江。名震湘西的洪江忠义镖局，始建于清乾隆五十二年（1787），主要押送的是银圆和烟土。押镖主要有两大路线，一是水路，二是旱路。水路分为三条：一是沿沅水而下常德入洞庭，再入长江各流域；二是沿沅水至巫水→贵州→云南→昆明→印度→西域各国；三是沿沅水至舞水→芷江、新晃→镇远→贵阳→云南→昆明等等。旱路则是翻过雪峰山→洞口→宝庆→长沙→汉口等地。
忠义镖局是一座典型的北方四合院，前庭后院，布局严谨，左右对称，主次分明。前院是镖师练功习武之地，墙壁上书有“忠”、“孝”、“礼”、“义”四字和“十八罗汉练功图”； 后院为镖师起居和洽谈生意之所，内供奉关武大帝。
忠义镖局的掌门人刘大鹏，湖南长沙人，幼时入嵩山少林寺习武,不仅武艺高强,而且头脑精明，他能把镖局开在最繁华的金融一条街，足见其人脉之广与信誉之佳。他非但为豪商巨贾押运银票、货物，看家护院，坐夜守店，还开馆收徒，传授武艺。
现在忠义镖局，成了供游人参观、真人示范表演的场所。聘请表演之主角“大掌柜”，乃刘大鹏的第十一代嫡孙刘昆龙。一套“议镖、签约、验镖、祭祀、出镖、押镖”的程式化演绎，完整展现在我们面前，颇有情趣一一
验镖过后，出镖前则是祭拜，祈求关武大帝保佑出行平安。出镖了，走在前面手拿镖旗，口喊镖号的人称为“趟子手”，即开路人。当镖队行进至非安全地段时，趟子手呐喊镖号并呼“人行一道，镖走江湖，合吾”。
喊“合吾”时，“合”字会尽量拉长，“吾”字则落音加重，对方简短回一句“合吾”，便知是友；如不回应，整个镖队就要进入警戒状态，斯时就需要“点春”了。所谓“点春”，意思就是谈判。若“点春”成功，则化干戈为玉帛，反之则要兵刃相见。故镖局流行俗语是：“一声合吾镖车走，半年江湖平安回”。
据说：昔日洪江是一担烟土、一个挑夫配一个镖师，队伍浩浩荡荡，从清晨一直到晚上整个队伍才能走出城去。两个月后，这一担烟土就换成了一担光洋，每到月中或月末结算日，晚上整条街都在倒光洋、数光洋，声音叮当清脆，铿锵不绝，形成洪江之绝响。
