悲哉，秋之为气也！

萧瑟兮草木摇落而变衰。

憭栗兮若在远行，登山临水兮送将归。

泬漻兮天高而气清，寂漻兮收潦而水清。

憯悽增欷兮，薄寒之中人，

怆怳懭悢兮，去故而就新。

坎廪兮贫士失职而志不平，

廓落兮羁旅而无友生，惆怅兮而私自怜！

燕翩翩其辞归兮，蝉寂漠而无声。

雁廱廱而南游兮，鹍鸡啁哳而悲鸣。

独申旦而不寐兮，哀蟋蟀之宵征。

时亹亹而过中兮，蹇淹留而无成。

……

文人悲秋是从宋玉的《秋声赋》开创的传统。“悲哉，秋之为气也”，秋天是叫人悲伤的季节，在秋日里“登山临水”，目之所及：“萧瑟兮草木摇落而变衰”、“燕翩翩其辞归兮，蝉寂漠而无声。雁廱廱而南游兮，鹍鸡啁哳而悲鸣”。诗人由此回想前半生，发现自己因“羁旅而无友生”、“蹇淹留而无成”，故而生“惆怅兮而私自怜”、“长太息而增欷”之感叹。

宋玉之后，悲秋成为中国古代文人特有的情结，悲秋意象也成为古代文学作品中传统意象。比如：

杜甫作《登高》：

风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。

无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。

万里悲秋常作客，百年多病独登台。

艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。

柳永作《八声甘州》：

对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。惟有长江水，无语东流。

不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人、妆楼颙望，误几回、天际识归舟。争知我，倚栏杆处，正恁凝愁！

欧阳修作《秋声赋》：

噫嘻悲哉！此秋声也，胡为而来哉？盖夫秋之为状也：其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥。故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。丰草绿缛而争茂，佳木葱茏而可悦；草拂之而色变，木遭之而叶脱。

陆游作《悲秋》

病后支离不自持，湖边萧瑟早寒时。

已惊白发冯唐老，又起清秋宋玉悲。

枕上数声新到雁，灯前一局欲残棋。

丈夫几许襟怀事，天地无情似不知。

叶绍翁《夜书所见》：

萧萧梧叶送寒声，江上秋风动客情。

知有儿童挑促织，夜深篱落一灯明。