第三章：墨染皇都
苏青珺的宅邸隐在皇都最不起眼的西坊，门楣低矮，与她在巷中展现的气度全然不符。推开那扇斑驳的木门，陈默却愣住了——院内的景致与门外判若两个世界。青石板路蜿蜒通向一处精巧的亭台，廊下悬挂着数盏灯笼，内里跳动的竟是幽蓝色的火焰。更令他心惊的是，院中那株枯死的梅树，枝干上竟绽放着以墨色勾勒的虚幻梅花，随着他的走近，那些墨梅轻轻摇曳，仿佛在无声地注视着他。
“这里是‘守墨人’在皇都的据点之一。”苏青珺的声音从身后传来，她已换下那身曲裾，穿着一件更为简洁的素色深衣，唯有发间一支玉簪，透露出不凡的质地。“大晟立朝三百载，历代皆有守墨人暗中维系时空画师留下的‘锚点’。”
“锚点？”陈默下意识地重复，目光仍被院中奇景吸引。他袖中的那支笔微微发热。
“便是那些蕴含着特殊墨韵的古画。它们如同钉子，将历史的经纬固定，防止现实被……篡改。”苏青珺引他走入亭中，石桌上已备好茶具，茶水散发着淡淡的药草味。“而你，陈默，你是唯一能感知并修复这些锚点的人。因为你的血脉里，流淌着初代时空画师之魂。”
陈默猛地抬头：“我不明白！我只是个普通画师！”
“普通？”苏青珺轻笑，笑意未达眼底，“你修复《仕女游春图》时，是否感到心神被吸入画中？你平日所作之画，是否常有不应存于世间的色彩与光影？”她端起茶杯，递到陈默面前，“饮下它，能暂缓你与此世法则的排斥。你的时间不多了，必须在三日内，学会控制你体内苏醒的力量。否则……”
她未尽之言，被一阵急促的敲门声打断。
一名身着灰色短打、作仆役打扮的少年疾步入内，神色紧张：“苏大家，王捕头带着巡城司的人往这边来了，说是要搜查一名形迹可疑、衣着怪异之人，怀疑是北狄派来的细作！”
陈默心中一凛，是冲他来的！
苏青珺面色不变，只对陈默快速道：“王乾此人，疑心极重，且与朝中某些对守墨人不满的势力有牵连。他方才虽给我面子，但绝不会轻易罢休。”她目光扫过陈默一身现代装扮，“你这身打扮，在此世便是最大的破绽。”
她拉起陈默，快步走向院内一角的书房。书房内陈设简单，唯有靠窗的书案上铺着一张未完成的画作，画的正是院中那株墨梅。
“听着，”苏青珺语气急促，将一支寻常毛笔塞入陈默手中，“集中精神，想着与周围环境融为一体，想着‘平凡’与‘不起眼’，然后，在这画上添上一片叶子，任何地方都可。”
“这有什么用？”陈默不解。
“快！没时间解释了！”院外的敲门声已变得沉重，伴有呵斥之声。
陈默咬牙，依言凝神。他本就被刚才的变故搅得心神不宁，此刻只能竭力回想自己平日里在画室中寻求内心平静的感觉，想着“不被注意”。他抬手，在那幅墨梅图的枝干上，仓促地点了一片小小的、墨色略显浑浊的叶子。
笔尖离开纸面的瞬间，奇异的景象发生了。陈默身上那件显眼的浅灰色卫衣，颜色以肉眼可见的速度褪去、变化，成了与院内仆役相似的藏青色粗布短打，材质也变得粗糙。他甚至感觉自己的面部骨骼有微弱的移位感，虽不疼痛，却足够诡异。
苏青珺看了一眼，微微点头：“尚可，虽不够精妙，但瞒过一时足够了。”她迅速将陈默按坐在书案前的蒲团上，低声道，“记住，你现在是墨苑新来的画学徒，陈小七，哑巴。”
话音刚落，书房门被粗暴地推开。王捕头带着两名按着腰刀的兵士闯了进来，目光如电，扫过书房，最后定格在低眉顺眼、身着仆役服装的陈默身上。
“苏大家，打扰了。奉命搜查要犯，还请行个方便。”王乾说着，眼睛却仔细打量着陈默。
苏青珺挡在陈默身前半步，语气淡然：“王捕头请便。这是我院中新来的杂役，手脚笨拙，正在此受罚抄录画谱。”
王乾走近几步，盯着陈默看了片刻，突然伸手，捏了捏陈默的肩膀和手臂。陈默肌肉瞬间绷紧，强忍着没有动弹，也不敢抬头。
“倒是生了一副好筋骨，不像寻常画师。”王乾冷哼一声，收回手，似乎未发现更多异常。他环视书房，目光掠过书案上那幅墨梅图，并未停留。
就在他准备转身离开时，一名兵士不小心碰掉了书案边缘的一本画册。画册散开，里面夹着的一张陈默之前随手涂鸦的草稿飘落在地——那是他在现代时，心烦意乱画下的一个抽象图案，几根混乱交织的线条，构成一个类似扭曲漩涡的形状。
王乾的目光下意识地落在那张草稿上。
刹那间，异变陡生！
书房内的光线毫无征兆地暗了下来，空气仿佛凝滞。以那张草稿为中心，周围的景物——书架、墙壁、甚至王乾腰间的佩刀——都开始产生细微的、水波般的扭曲，颜色也变得怪异起来，仿佛被那漩涡般的图案吸引、拉扯。王乾和两名兵士的脸上露出惊骇与不适的神情，身体晃了晃，如同醉酒。
苏青珺脸色微变，迅速上前一步，看似不经意地用脚尖将那张草稿踢入书案之下。光线立刻恢复正常，空间的扭曲感也瞬间消失。
王乾甩了甩头，惊疑不定地看了看四周，又看了看面色平静的苏青珺和始终低着头的陈默，最终什么也没说，带着手下快步离开了书房，仿佛多待一刻都会沾染不祥。
听着脚步声远去，陈默才松了口气，发现自己掌心全是冷汗。他抬头，看向苏青珺，眼中充满了难以置信和后怕。
“刚才……那是……”
苏青珺俯身，从案底拾起那张涂鸦，指尖拂过上面那扭曲的漩涡图案，神色无比凝重。
“看来我低估了你。”她将草稿递到陈默眼前，眸色深沉，“这并非你有意为之，对吗？仅仅是无心之笔，蕴含的情绪与……力量，便已能扰动此方天地的‘墨韵法则’。”
她凝视着陈默，一字一句道：“这便是时空画师的力量。一笔一划，皆可篡改现实。而大晟王朝的秘密，就藏在需要你用这力量去修复的、最深处的那个‘锚点’之中。皇都之下，暗流汹涌，你的每一次落笔，从现在起，都可能引来杀身之祸。”
陈默看着自己微微颤抖的手，那支变得温顺的笔静静躺在案上。他第一次清晰地意识到，自己踏入的不是一场奇遇，而是一个画笔为刃、墨色染血的危局。
……
