近代以来，资本主义世界崛起，并发起资本主义性质的侵略运动，欧洲各国的侵略，波及亚洲多数国家。为了抵抗欧洲国家的侵略，日本和中国都进行了改革运动。但由于国家制度和改革力度等多方原因，两国变革运动的结果也截然不同。
中国为了镇压人民反抗，维护封建统治，进行了洋务运动，但由于其改革的不彻底，制度的腐朽，思想的落后以及经济技术的落后，洋务运动最终以惨败告终。对比中国洋务运动的失败，日本的明治维新可谓是取得了巨大的成功。此次成功，使得日本摆脱民族危机，走上资本主义道路，一跃成为亚洲强国。
对于中国洋务运动的失败，和日本明治维新的成功，可从经济技术，社会制度和思想文化等层面做出以下论述。
从经济技术层面来说，洋务运动采用机器生产，使用雇佣劳动力，对于企业采用官督商办，官办等形式，管理制度混乱，带有浓厚的封建色彩。而明治维新则推行了“殖产兴业”，发展资本主义新经济，大力引进先进技术、设备和人才。加紧建设近代交通通信事业，为工业发展奠定了基础。后期大力扶持和保护私人资本主义发展。由此对比，在经济技术层面来论述，洋务运动的腐朽落后，与明治维新的先进全面的对比，正是导致其结果不同的重要原因。
从社会制度层面来说，洋务运动只学习西方先进的技术，而不改变其落后腐朽的封建制度，加之清朝内部守旧人士的反对，列强对技术的保留，官僚政风的败坏和封建制度的严重弊端，使得洋务运动的失败成为必然发生的结果。而明治维新则废除封建土地所有制，确立了土地私有制，并允许土地买卖，确立了资本主义制度，进行了制度方面的变革，使改革深入制度层面，更加的彻底完善，这也卫明治维新的成功做出了关键的一步。
从思想文化的层面来说，洋务运动继承了魏源“师夷长技以制夷”的思想，提出了“自强”、“求富”的口号，但其在实行和普及方面做的却大大的不足。总的来说，洋务运动时期，清朝民众的思想依旧被封建的腐朽礼教所桎梏。不仅如此，洋务运动期间，清政府对列强也是极尽屈膝妥协之事，对外交涉中不敢开罪于侵略者，这从根本上来说还是由于洋务派封建地主阶级的本质和其思想的顽固腐朽所致。而明治维新不同，日本政府派遣留学生翻译西方著作并建立近代西式教育体系，使得先进的思想得以普及民众，有效改变了人民群众思想落后的状况，使日本社会习俗西化，封建残留祛除的较为彻底。这也正是其改革成功的重要原因。
综上所述，从经济技术，社会制度，思想文化三个角度来论述，可得出中国洋务运动失败和日本明治维新成功的原因。
