地震是一种自然现象,其原因是非常复杂的，目前也没有人能预测地震。至少现在的理论和水平做不到。
地震是一种突然且迅速的地壳震动，通常是由于地壳表面的破坏或是移动而引起。数百万年来，地底的盘状结构年复一年在缓慢得移动。通常这些移动是逐步发生的,但有些时候，这些盘状结构在移动过程中因推挤互相卡住，而无法释放累积的能量。因此当这些能量成长到够强大的时候，这些岩盘会随意的裂开而造成地表的震动。大部分的地震都发生在岩盘聚集之处，有些甚至是发生在岩盘中间的。
要说明这个问题，先说说另一个模型——沙堆崩塌模型。这个模型是这样的:假如我们往一个盘子上一粒一粒地丢沙子，沙子将会逐渐堆积起来，越来越高，但是不可能一直高下去，随着沙堆不断的变高，它也变得越来越陡、越不稳定，到某一时刻，刚丢下去的沙子会引起沙堆的崩塌，整个沙堆的高度就降低了。崩塌之后，继续丢沙子，沙堆又再增高，然后再崩塌，如此循环往复。
巴克也发现，沙堆崩塌规模虽然不是正态分布，但是遵循幂律:崩塌规模越大，则发生的频率越低，参与崩塌的沙子数目每增加一倍，其发生的频率则降低2.14倍。
