鲁哀公向孔子问道：“请问您选取人才的原则是什么？”
孔子回答道：“各取所能而任命以相应的官职，不要选取花言巧语的人，不要选取妄言乱语的人，不要选取多言多语的人。花言巧语的人会贪得无厌，妄言乱语的人会扰乱是非，多言多语的人会欺诈寡信。所以弓箭要调好之后再求其强劲，马匹要驯服之后再求其精良，士人要诚谨之后再求其才能。不诚谨却又多才干，就如同豺狼一样不可接近。”
孔子给鲁哀公的回答很有启迪。他所说的选取人才的原则概括起来就是“慎言”两个字。不过，这又何止是人才才需要“慎言”，即使是普通人也应做到“慎言”。正所谓“病从口入，祸从口出”，任何人说话不慎都是会惹祸的。而要做到“慎言”，很重要的一点就是要懂得少说话。因为，言多必有失。事实上也正是这样，譬如，当你谈及自己人生的理想抱负时，你要记住行动是最好的语言，不要高谈阔论，否则，别人会觉得你华而不实；当你听到别人说人我是非时，你说出了自己的看法就行，不要盲目附和说个不停，否则，你是“火上加油”；当你面对有人说“八卦”的小道消息时，你充其量说上一两句就够了，不要跟着“胡说八道”，否则，你是制造噪音；当你与人发生争论时，简明地表述自己的观点即行，不要争个脸红脖子粗，否则，有伤和气；当你耳闻针对自己的谣言时，你只要相信谣言止于智者，不要作出辩解，否则，会给人“做贼心虚”的感觉；当你诉说心中的不快时，你应有所节制，不要喋喋不休，否则，便显得你很懦弱；当你出现小失误时，诚恳地表示歉意就可以了，不要作过多的解释，否则，你是在自我掩饰；当你指出对方的缺点或不足时，应留有余地，不要讲尽说绝，否则，你是“落井下石”；当你批评人时，应点到为止，不要绘声绘色，否则，会令对方无地自容；当你听着家人的唠叨而感到不耐烦时，你最好做到“听而不闻”，不要顶撞反击，否则，会伤及亲情……如此这般的情况下，如果你都能少说话，这样，无论是对自己、对他人、对家庭、对单位、对团队，乃至对社会，都会很有益处。《小窗幽记》中有一经典的语句告诫得好：“神人之言微，圣人之言简，贤人之言明，众人之言多，小人之言妄。”
我们每个人都有两只眼睛，两个耳朵，两只手，两条腿，却仅有一个嘴巴，这不正是上天让我们多看（有益的东西）、多听（积极的东西）、多做（利人的事情）、多动（生命多运动），而要少说话吗？可见，在许多时候，你都可以少说一句话。这不仅是一句能令自己欲言又止、欲说还休的箴言，还是可贵的心理暗示，更是符合了上天的旨意。
