刚刚拿到钱穆先生的《中国历代政治得失》，有舍不得读的感觉，薄薄的一个册子，讲了汉唐宋明清五个朝代的政治制度，是纵横古今的广阔视角，分析之透彻和精炼也是今日作品少有的。虽然有《枢纽》和《大国宪制》这样的通透之作，但比起这本小册子，它还是非常的值得品味。
关于书中几个重要的概念：
一、历史意见和时代意见
历史意见指的是，在那个制度实施时代的人们所切身感受而发出的意见。
时代意见，是时代隔得久了，该项制度早已消失不在，而后代人，单凭自己所处的环境和需要，来批评历史上以往的各项制度。
二、政府组织的本质
要看政府的组织，最重要的是看政府的职权分配。第一是皇室与政府的职权划分，第二是中央与地方的职权划分。
三、为什么叫“宰相”
在封建时代，贵族家庭最重要的事情是祭祀。祭祀时最重要的事情，是宰杀牲牛。象征这个意义，当时替天子诸侯乃及一切贵族，公卿管家的都称为“宰”。到了秦汉统一，由封建转为郡县。古人称“化家为国”，一切贵族家庭都倒下了，只有一个家却变成了“国家”，于是他家里的家宰，也就变成了国家的政治领袖，“宰相”。
四、政府是读书人的政府
从汉武帝以后。汉代渐渐一年一举的郡国孝廉选举制盛行，先去太学求学毕业后派到地方政府，在地方政府行政上有了成绩，再经长官察选到中央，经中央规定的考试，才开始正式入仕，这样是当时是从政的唯一正途。他们既非贵族政府，也非军人政府，又不是商人政府，而是一个崇尚文治的政府，即“士人政府”。
五、用“专治”形容中国古代历史实在粗糙
汉代末期，皇室和政府的关系发生了冲突，选举制度到底造成了新贵族势力，经济制度兵役制度都没有弄好，但我们不能因此一笔抹杀说汉代并无制度，或说一切制度都是专制黑暗。
此后南北朝时都没有这样的政府，没有像样的制度产生之道，到唐代，但唐代已经不是汉代的制度了，又换了崭新的一套，待唐代的新制度出了毛病，宋代又换一套，而后明、清也如此。只因我们此刻不看重历史，不研究历史，所以说中国自秦以来2000年政府都是一样，不是“专制”能包括形容的。
读钱穆先生的书实在有享受的体会，觉得时间都慢下来好多，而且仿佛看到故纸堆里有一位长者，从来都没有停止过思考，也一直对后继者娓娓道来。
