故事的主人公是蛤蟆，蛤蟆出生在一个比较强势的家庭，爸爸和外祖父都是当地了不起的人物。从小，他所受到的家庭的关爱就很少，父亲对他及其严肃，从不夸奖他。母亲在父亲的威严下也极少给予蛤蟆关爱。
成年后，他遇到了几个好朋友，有聪明义气的河鼠、善良敦厚的鼹鼠，还有睿智年长的獾，他们很关心蛤蟆，但也是由于某些关心最终导致了蛤蟆的抑郁。
蛤蟆抑郁后，朋友们促使他去看了心理医生-苍鹭。
第一次见面时，苍鹭没有急着展开咨询，而是确认了下蛤蟆咨询的本意，是出于朋友的善意而“被迫”来接受心理咨询，还是主动而为之。苍鹭告诉蛤蟆得为自己的咨询担负起责任来。
不管如何，蛤蟆还是决定咨询，于是咨询开始了。
苍鹭先是了解了蛤蟆抑郁的原因，蛤蟆说了自己的经历---坐牢、越狱、差点失去心爱的家。最最关键的是，朋友对他经历这些事情的态度。
总之，这些事情让蛤蟆感到非常不快乐，很悲惨、很内疚，还感觉备受责难。
但这些只是表象，要想搞清楚到底为什么会这样，还要探索蛤蟆的童年，因为这或许对找出蛤蟆真正抑郁的原因有帮助，所以，苍鹭给蛤蟆布置了一项作业，让蛤蟆回想她的童年，想想那些过往还有最初的记忆。
蛤蟆回忆起自己记忆中严苛的父亲，总是看父亲脸色行事的母亲还有威严的外祖父。小时候的蛤蟆很少能感受到父爱，偶尔在父亲不在时才能感受到一些母爱，但很少，少的可怜。蛤蟆的母亲把她当小孩，哪怕在别人面前也没有给他最起码的成人的尊重。父亲对她严厉，总是评判、责备她。
渐渐的，蛤蟆认为，父亲对他的批评永远是对的，而他永远是错的，他连愤怒都不敢，因为他觉得如果他愤怒了，他就会收到惩罚。所以为了得到肯定，他不停的在取悦父母，甚至用浮夸和愚蠢的行为博得他们的关注，每当父母对他不满意，他总是在道歉。
当蛤蟆说完这一切，苍鹭说：你看，悲伤的原因是真实可见的：你想起来不快乐的时光，你自然会有悲伤和不快乐的情绪。
蛤蟆说完以后哭了，但他说他不喜欢自己嚎啕大哭。因为当他哭的时候，他首先想到的是，如果父亲看到她哭，肯定会发怒。
苍鹭说：对于这个问题，你现在可以选择！你是要听从你已经死了的父亲的声音，还是要允许自己做主？你如果要更好地理解自己，就需要跟自己的情绪做联结，并理解这些情绪。如果你否认他们，不论是用无视还是压抑的方式，结果都像做了截肢，就如身体的重要部位被切掉了一样，你在某种程度上成了一个残缺的人。
童年体验到的最强烈的情绪，不可避免的变成我们成年后经常有的感受。
童年时，孩子依赖父母，可对大多数人而言，成长的本质就是减少并最终打破这样的依赖关系，这样才能成为一个独立自主的人。因为，依赖会导致顺从行为，顺从行为可能导致有些人学会了把依赖当成生活方式。
蛤蟆从小到大没有真正的发怒过，他通常隐藏着自己的愤怒，他发现自己的愤怒和内疚感是连在一起的。每当受到谴责时，他第一反应不是愤怒而是忏悔道歉，但其实，他内心深处并不真的认为他错了，他这么做只是为了防御别人对他的攻击。
苍鹭说，不是发自内心的东西，就不能带来真正的改变。
蛤蟆逐渐了解到，自己其实时用缓和的方式来释放愤怒，这样可以让别人几乎察觉不到，也就不会于任何人因此不安。
所以释放愤怒的方式其实有很多种：
最强的释放时愤怒，撒泼
其次是---怄气，任性，郁闷，拖延，厌烦，
最弱的时退缩
这些行为的策略实际上都是从我们童年发展而来的防御机制，用来保护我们免于受到伤害。这种伤害可能真实存在，也可能时想象出来的
这次咨询结束后，獾出乎意料的来找了蛤蟆，说蛤蟆现在精神状态欠佳，想让蛤蟆退出董事会。这让蛤蟆非常的不爽，他一开始觉得獾很过分，很愤怒，但后来他觉得獾是对的，自己无论如何都是个失败者。
他把这件事情告诉了苍鹭，诉说自己是多么不幸，还说自己打算听从獾的建议，准备辞掉董事会的职务。苍鹭说蛤蟆“PLOM”的游戏玩的很好，意思是“可怜弱小的我啊”。每当遇到这种事情，蛤蟆首先想到的是自己多可怜多无助，所有人都对不起他。
苍鹭说这个游戏你每局都赢了，也可以说是输了，这取决于你自己的看法。
这种游戏其本质上也是对自己的不诚实，是一种自欺欺人的行为。
蛤蟆不解，他一直觉得自己很诚实。
苍鹭说：你可能对自己不诚实？你为什么总是遇到类似的事情？这些事情最后都让你显得很蠢，让对方占了上风，让你感觉又变回小时候那个可怜弱小的自己，到底是纯属倒霉，还是因为你用某种方式和对方共谋了这件倒霉事儿？
蛤蟆对苍鹭的问题感到非常的困惑。
苍鹭说：困惑是学习过程的第一阶段，这说明固有的局限开始被打破了，你要直面新的信息，这些新的信息会挑战你现有的观念和行为模式。由此产生的焦虑是让你改变的动力，很可能也会开启你的创造力。
常常玩PLOM游戏的人其实是在做一种自我批判，而没有一种批评比自我批判更强烈，也没有一个法官比我们自己更严苛。所以，蛤蟆才会常常感到痛苦。
但苍鹭说：能帮你自己的只有你自己，有许多问题需要你自己去理解、领悟。
在咨询中，苍鹭提到了两种模式，一个是儿童自我模式，这种模式又包含自然型儿童状态和适应型儿童状态
自然型儿童的特点：快乐和深情、愤怒、悲伤、恐惧
适应型儿童主要是儿童在童年时应对父母而进入的模式
蛤蟆一直处于儿童自我模式，很多问题可能是儿童时期为了应对父母，如讨好型人格，如习惯性玩“PLOM”游戏，在成年后每次遇到问题，就自动进入儿童自我模式中。
而蛤蟆的朋友-獾可能大部分都处于第二种状态---父母自我状态，处于这个状态的人，喜欢批判，喜欢评头论足，喜欢指挥，这种人喜欢玩的游戏叫“NIGYYSOB”,Now I’ve got you ,you son of bitch.
那么还有没有第三种模式，让我们既不处于儿童自我模式，也不处于父母自我模式呢？
答案是有。
每个人的自我状态都是三位一体：父母、成人、儿童。
成人自我状态指我们用理性而不是情绪话的方式来行事。它让我们能应对此时此地正在发生的显示状况。在这个状态下，我们能计划、考虑、决定、行动，我们能理性而合理的行事。处于这个状态时，我们所有的知识和技能都能为自己所用，而不再被脑子里父母过去的剩余所驱使，也不会被童年的情绪所困。但，没人能强迫别人进入他们的“成年状态”。你只能鼓励他们。
进入成年状态很难，因为这个过程需要艰辛的努力和刻意的思考，而在另外两种状态行事，几乎不需要思考，因为我们知道要做什么，说什么，就好像演戏一样。
所以，愤怒的人是故意愤怒，是他们自己选择了愤怒的角色。
没人能“让”我们产生什么感受，是我们“选择”了自己的感受，所以，苍鹭说蛤蟆其实是自己选择了不快乐，苍鹭问蛤蟆：你还要为自己的不快乐责怪别人多久？
蛤蟆慢慢的了解到自己的童年和现在的自己之间的关联，苍鹭说，光了解不够，关键是：你能由此学到什么？
随着咨询的深入，蛤蟆渐渐获得一种能力，让他在回忆时不再谴责自己，他能找到事件之间的联系，能客观地区看，而不再感到内疚。
蛤蟆领悟到，也许还有另一种活法，无需跟着预先设定的剧本走，甚至可以没有剧本，或者说，可以即兴发挥。想到每个全新时刻都意味着独一无二的机会和挑战，又让人无比激动。所谓活得真实，就是真诚地回应当下的需求。
苍鹭说：
对世界的看法，大致可以将人分为四个象限
1.我好，你也好
2.我好，你不好 NIGYYSOB Now I’ve got you,you son of bitch
3.我不好，你好 PLOM
4.我不好，你也不好
过去的蛤蟆一直处于我不好，你好的象限里，他的朋友獾一直处于我好，你不好的象限里。
而我好，你也好是一种主动选择，是需要付出艰辛的努力和深入的思考的，现在的蛤蟆勇敢的选择了我好，你也好的人生象限。
回到最初，为什么苍鹭一定要确认蛤蟆是不是自主来咨询，是因为，没有人能逼迫谁进入成人模式，而不进入成人模式就无法深入思考，无法真正进步。
故事的最后，蛤蟆重新开始了新的生活。
