准噶尔盆地南缘，有个叫安集海的地方。安集海也不是海，在蒙古语的意思是"采药的地方"，早在1300多年前，唐朝在西域布局都护，设置了军事要塞安集海镇，护卫丝绸之路的驿站。
起个大早赶个晩集，本是九点出了门，从奎屯导航去安集海只要四十分钟，还赶得上阳光斜映在峡谷。到了路囗，本地司机没去管导航，说是昨夜一个朋友告诉的路，一路往镇上拉，共跑了四十分钟，过了镇子，又穿过望不到尽头的红辣椒晒场，眼见得进入了农区，路边出现了树林和村落，本地司机说的煤矿踪影全无，方才调转车头。
这一来一回就到了十一点半，太阳停在头顶，车停在一片草场。前面二十几木处坐着几个人在水粉写生，走到他们旁边，眼前的地面陡然下陷，绝壁垂挂，谷底的桥小得象细带，谷底的车小得若甲虫，谷底的人几乎不可见。
断崖边的地面是土，草被踩得稀稀拉拉，站在壁顶向崖壁看过去，一层层非常清晰：上面二三十公分是细土，细土下是比拳头大的卵石，再下是细卵石，横向一层层垒到谷底。断崖垂直而下，壁上突兀伸出的卵石比比皆是，土石似乎随时会被吸入谷底。一时间气短、腿软。
退后几步，方才心神甫定，谷底是平坦的河滩。河如丝缕，水似秀发，在河滩上漂散开，柔柔地铺陈着。近午时分的河面映着天光，亮得耀眼。大峡谷在我们站立的一面是绝壁，在对面是台地草场和山脉，山脉支棱着，一道道红得暗沉，安集海又名“红峡谷”。
车最后的十几分钟，原来是在一面平坦的冲积扇上前进，向远处望，冲积扇在上游的尽头连着山脉，笼在正午时分蒸腾的水汽里，模模糊糊。峡谷对面，红色山脉一道又一道，倾斜下来，扎入河滩。峡谷底部的浅灰色河床没有一点起伏，细腻光滑，看不见一块石头，略微低伏的地方让慢慢的水面铺满，水面慢得似乎未曾流动。谷底腾起了灰尘，提醒车辆在缓慢地上行。一只鹰，悬停在河谷的上升气流里，黒色背羽不时泛着正午的阳光，鹰羽平平伸展，微微颤动。面前的峡谷，宏大威仪，万物的存在，在这宏大里面，都在以另一种时空运行，停滞缓慢、心怀敬畏，唯恐惊扰沉睡的神灵。
（安集海河发源于天山山脉，长年冲刷，在天山北坡下形成了规模宏大的冲击扇，甚称地质奇观。安集海河切出悬崖绝谷，形成了地貌史上少见的平原、险隘和强地深漳。安集海峡谷冲击扇海拔1380米左右，谷底1150米左右，落差230米。 峡谷两侧是从上到下依次排开的河流阶地，宛如波涛汹涌的海浪一样扑面而来，连绵起伏的红层地貌，被密集的冲沟肆意切割，就像是用传统的中国画“皴法”勾勒而成的山水画，高耸林立的丹霞地貌，宛若迷宫一般，峭立在河谷两岸，充分显示了峡谷阳刚的一面。峡谷底蜿蜒流淌的辫状河流，仿佛是从天边飘落的丝带，千转百回，在缠绵低语中展露峡谷柔情的一面。 从高空看，安集海峡谷的色彩令人感到叹为观止，河流切割大地，将不同颜色的岩层冲刷溶解，集红山、黛崖、青峰、绿岛、碧水等丰富色彩的安集海峡谷，就像从“现代派抽象画”里流淌出来一般。来源网络）
