北洋大时代道德篇（三十一）：富贵丛中嗜欲如猛火，若不带些清冷气味，其火焰不至焚人，必将自烁矣。
在清末民初深不可测的欲望大泽中，从“北洋军”到“北洋军阀”是一个质变。北洋军只是清朝末年众多新军力量中最具实力的一支人马，而北洋军阀则是一群只知道“三跪九叩”的武夫，转变成人马与地盘俱全的“草头王”。康有为的学生徐君勉，曾经酸溜溜地道出对“军阀”一词的看法：“这些武夫都是穷光蛋，何阀之有？”北洋军阀确实在改朝换代的时代大潮中，攫取了第一桶金，甚至是成为赚得盆满钵满的富家翁。然而第一桶金多来之不易，更多的人倒在了淘金的路上，这群或多或少经历过苦日子的大老粗们，也就在财富累积中逐渐沦为金钱的仆人。
其实，就连张作霖这样对于如何“扮猪吃虎”烂熟于心的时代弄潮儿，对于第一桶金都是怀有很深的感情，当然不为别的，那可都是刀口舔血的营生。发迹之前的张作霖，曾干脆利索地回答“升官发财”是自己的梦想。在这个词中，发财是在升官之后，所以当时没有任何权柄的张作霖，只能凭借一条铤而走险之路赚取第一桶金，那就是剿匪。“五大哨匪”成为张作霖平步青云的军功，在将各个绺子荡平之后，除了将各大绺子的“胡子”招安为麾下人马，各个绺子中搜刮来的金银财宝也全部被张作霖据为己有。尽管清廷也予以嘉奖白银千两，但是跟自己这些同行打交道的日子，张作霖也是实打实地把脑袋别在裤腰带上。
光绪三十年，日俄战争爆发，懂得两个鸡蛋上跳舞的张作霖，在日俄之间左右逢源，双方都送给他不少的经费和赏金，张作霖是在两虎相争之时，于虎口之下讨生计。紧接着在财富以及加官进爵的诱惑面前，张作霖将剿匪的买卖越做越大，使之成名的一笔买卖莫过于诱剿辽西悍匪，自己的“把兄弟”杜立三。这位巨匪在辽西盘踞多年，财产雄厚，张作霖一役缴获枪支弹药和物资就装了几十大车，此外还有数百缸的白银。艺高人胆大的张作霖，并没有将这些战利品全部上缴清廷，而是选择大部分留为己用，仅将其中的一小部分予以上缴。
最终，这些勾当莫不是一招棋错满盘皆输的险招，张作霖是在用命做赌注，侥幸获得来之不易的第一桶金，成为关外富甲一方的富家翁。但是这些财富一开始是成为张作霖的工具，被用于仕途的铺路搭桥上，为了讨好顶头上司张锡銮，张作霖曾一次就送给张锡銮高达两万两白银的赌金，出手阔绰以至于一下子就拴住了上司的心，算是在宦海有了顺风顺水的保障。不过在张作霖成为如日中天的“东北王”之后，家财万贯的“张大帅”却沦为了金钱的仆人。奉天城的“大帅府”，兴建标准是清朝王爷才有的规格；入主北洋中枢，直接是斥资七万大洋买下顺承王府；虽然不在东北刮地皮，张作霖却敲诈北洋中枢饷银，暗助南军掣肘庙堂敌手直系军阀，一切不若是金钱游戏的越陷越深。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》
