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高效能人士的七个好习惯中，第一个习惯是主动积极。它告诉我们，我们是自己人生的创造者和掌控者。正如阿德勒所说，我们现在的状态是自己选择的结果，没有其他原因。无论是随波逐流还是逆流而上，都是我们自己的选择。反人性的行为往往消耗大量能量，这也是大多数人选择被动生活方式的原因。
第二个习惯是以终为始。它关乎我们的目标和人生使命。我们需要确定自己的行为是否与人生使命相符，并每天朝着这个目标努力。今天，我们将详细讨论第三个习惯——要事第一。
第三个习惯是要事第一，它是前两个习惯的具体实践和自然流露。它要求我们运用独立的意志，努力实现人生目标，并时刻提醒自己聚焦目标，不偏离方向。前两个习惯是第三个习惯不可或缺的前提条件。一旦确定了人生方向，我们就要进行有效的自我管理，确保行动与目标一致。
第三个习惯主要涉及人生管理和时间管理，提醒我们不要让琐事牵着鼻子走。作者还提供了一张实用的工具表，帮助我们更好地实践这一习惯。
我们可以将要做的事情归类到四个象限中：
第一象限是既紧急又重要的事情，需要立即处理，通常被称为危机或问题。第二象限是重要但不紧急的事情，比如每天的阅读和输出。第三象限是不重要但很紧急的事情，比如回复电话、邮件或信息。第四象限是既不重要也不紧急的事情，比如刷手机、玩游戏、熬夜追剧等。
如果你过分专注于第一象限的事物，最终它们会占据你全部的时间和精力。你每天都在应付各种问题，让自己疲惫不堪，大量消耗意志力。这会导致你逃避到第四象限，去做既不重要也不紧急的事情来暂时缓解压力，却把真正重要的事情放在一边。这样会让你的能力增长得更慢，花更多时间处理第一象限的事物，而没有时间去做第二象限重要但不紧急的事情，比如学习和能力提升。
还有一些人将时间花在第三象限，即紧急但不重要的事情上，却误以为自己在忙第一象限重要又紧急的事物。这对自己的人生来说是不负责任的。
高效能人士通常会避免陷入第三和第四象限的事务，而是将更多时间投入到第二象限。这样做可以有效减少第一象限事务的数量。你会发现，有些身居要职的人看起来并不忙碌，即使忙碌，他们的大部分时间也用于个人提升和自我实现。例如，巴菲特和芒格每天都会阅读。
第二象限的长期收益实际上大于第一象限。如果第二象限的事务处理不当，你将会花费更多时间在第一象限的问题上。这就像帕累托原则所说的，20%的活动带来80%的成果。因此，我要求自己每天都要阅读、输出、锻炼身体，少吃垃圾食品，不熬夜，减少闲聊，专注于自己的事情，精简关注圈。这就是多做第二象限重要但不紧急的事情。
此外，勇敢地说“不”也是关键。有时候，我们需要懂得拒绝他人，在紧急与重要之间做出取舍。人生就是一个做减法的过程，因为个人的精力有限，我们需要尊重自己的原则，对不同事务进行重要性排序，懂得向不重要的事情说“不”，拒绝它们占用我们过多的精力，这就是“要事第一”的原则。
最后，懂得授权也是高效能的秘诀。将一些紧急但不重要的事务分配给他人，可以让我们更专注于真正重要的事情。
相信授权是一种智慧的表现。我们不必事事亲力亲为，而是要学会将任务分配给合适的人。这样不仅能提高效率，还能让我们专注于更重要的事情。
